Hermandad en el punto de mira

¿Qué te llevó a tomar la decisión de convertirte en educadora?

Soy alguien que cree en el juego a largo plazo. Esa es una de las cosas que más me atrajo de William & Mary. No se puede prosperar durante más de tres siglos sin innovación y creatividad. Para jugar a largo plazo, tienes que llevar a la próxima generación contigo. La educación hace eso. La mejor parte de mi trabajo, como maestra y ahora como presidenta, es apoyar a los jóvenes adultos para que se esfuercen juntos por algo difícil y tengan éxito.

¿Cuál es para ti una oportunidad emocionante en la educación en este momento?

En los últimos dos años, la educación superior ha demostrado que nuestra industria puede adaptarse de manera mucho más rápida y eficiente de lo que nadie imaginó. Nos encontramos en un momento en el que podemos utilizar esa nueva fuerza para seguir adaptándonos, estratégicamente, por elección, de las formas que más van a ser importantes para nuestra misión. En 2022, William & Mary lanzó un plan estratégico, Visión 2026. Para una universidad de clase mundial, nuestros fundamentos impulsan nuestra visión. El éxito de los estudiantes se basa en una gran experiencia en el campus. Los estudiantes necesitan aprender de maneras transformadoras: formas relevantes para sus vidas como ciudadanos y profesionales en una democracia pluralista, donde la libertad de expresión permite el intercambio abierto de ideas que impulsan un cambio positivo. Y necesitan conseguir puestos de trabajo. Eso significa conseguir su primer trabajo, así como los que vendrán, a lo largo de carreras en rápida evolución. La alta calidad de nuestras artes y ciencias y programas profesionales en William & Mary es más importante que nunca.

¿Qué le dirías a las mujeres jóvenes que están considerando ingresar a tu campo?

Tren cruzado. Si hay algo que he aprendido a lo largo de mi carrera es que habitar plenamente los diferentes aspectos de nuestras identidades nos hace más ágiles y eficaces como líderes, y nos prepara mejor para liderar el cambio. Me he formado en muchos roles diferentes: maestro de aula y erudito; empresario; atleta competitivo y entrenador; líder académico; Consejero delegado; mamá. Cada uno de esos roles fortalece al otro. Mi segundo consejo, citando a Mary Church Terrell, ícono de los derechos de las mujeres y los derechos civiles: "Levanta mientras subes".

¿Cuál es el reto al que te enfrentas actualmente?

La salud mental seguirá siendo un gran desafío a nivel nacional para la educación superior. Eso también es cierto para todas las empresas y comunidades. La Asociación Americana de Psicología informa que la ansiedad y la depresión en todos los grupos de edad son cuatro veces más altas que antes del COVID. Y nos dicen que vamos a ver el impacto de esto durante siete a 10 años. Cuando se trata de adultos jóvenes, las universidades tienen un papel fundamental que no teníamos 10, 20o 50 años. Tenemos la oportunidad de enseñar a nuestros graduados a diferenciar entre el estrés saludable y el estrés no saludable; definir la excelencia en sus propios términos; cultivar la determinación; para reducir el estigma en torno a los problemas de salud mental de una manera que nos permita a cada uno de nosotros aprovechar nuestra comunidad y ganar resiliencia. El Centro de Bienestar McLeod Tyler de William & Mary se ha convertido en un modelo nacional de bienestar al cultivar estas capacidades para nuestros graduados.

¿Qué consejo ha influido en la trayectoria de tu carrera?

Sé curioso. Nuestra "nueva normalidad" requiere estar preparados para adaptarnos de una manera que sostenga lo que más valoramos como profesionales, como organizaciones, como comunidades. Esa es una idea contraria a la intuición: que cambiamos para avanzar en lo que valoramos. Nuestras experiencias con la pandemia demostraron su verdad.

Díganos una cosa que le gustaría que la gente supiera sobre la escuela a la que sirve.

En William & Mary, tenemos una clase de primer año que concluye el semestre con una tarea divertida: idear un eslogan para reclutar a la clase que ingresa el próximo año. El año que llegué a W&M, me dieron la bienvenida con: "Únete a la tradición. Hagan historia". Bastante inspirador. La clase de la primavera pasada resumió su experiencia con "William & Mary: Sin precedentes, como de costumbre". Me encanta esa forma de pensar en lo viejo y lo nuevo juntos. W&M se basa en 330 años de innovación. Nuestros graduados tienen una mentalidad emprendedora. Ellos son la nueva generación de profesionales y ciudadanos que necesitamos, que garantizarán que nuestro Estado Libre Asociado y nuestra república democrática florezcan en todos los tiempos venideros.

¿Cuál es la lección que aprendiste de tus estudios de Shakespeare y que utilizas en tu día a día?

Shakespeare escribió durante un período de cambios muy rápidos: cambio tecnológico, cambio económico, cambio político. Es por eso que me atrajo ese período como erudito y profesor. (Además, me encanta el idioma). El momento que estamos viviendo ahora a principios del siglo XXI es uno de cambios igualmente rápidos, y estamos recurriendo a muchas de las ideas centrales cultivadas en ese período como piedras de toque. Por ejemplo, muchos de mi generación crecieron asumiendo la importancia primordial de la libertad de expresión como una característica central de una democracia pluralista. Necesitamos enseñar lo que significa ese derecho constitucional de manera muy sistemática ahora; Conocer su historia me ayuda a hacerlo. 

Nuestra Constitución insiste en que el disenso y los diferentes puntos de vista son fuentes de fuerza para el sistema político y para cada individuo. Esas ideas clave maduraron inicialmente durante el siglo XVII. Pienso, por ejemplo, en los argumentos de Milton contra la censura en Areopagitica: "Cuando hay mucho deseo de aprender, necesariamente habrá mucha discusión, mucha escritura, muchas opiniones: porque la opinión en las personas buenas no es más que conocimiento en formación..." Y como él argumenta, la censura inhibe el crecimiento moral. Este espíritu impregna nuestras declaraciones de derechos, incluida la Declaración de Derechos de Virginia, que a su vez inspiró la Declaración de Derechos de los Estados Unidos. Entender esta historia me ayuda a articular por qué es tan importante defender estos principios ahora, en una gran universidad, dedicada a la maduración de los ciudadanos y a la creación de nuevos conocimientos. 

Acerca de Katherine A. Rowe

Katherine A. Rowe, una innovadora reconocida a nivel nacional en educación superior, se convirtió en la 28ª presidenta de William & Mary el 1 de julio 2018.

Bajo el liderazgo de Rowe, William & Mary ha promovido un enfoque de aprendizaje para toda la institución. Las iniciativas interuniversitarias que ha cultivado incluyen un Centro de Emprendimiento central, un Estudio para la Innovación en la Enseñanza y el Aprendizaje, el primer Plan de Sostenibilidad y Hoja de Ruta de Acción Climática de W&M, la realización del Monumento a los Esclavizados de William & Mary, un programa de Transición de Veteranos a Ejecutivos y un Instituto para la Conservación Integrativa.

También bajo el liderazgo de Rowe, William & Mary ha mantenido la matrícula estable durante cinco años y cerró con éxito su campaña For the Bold en junio de 2020, recaudando poco más de1 mil millones de dólares. Rowe supervisó la creación del ambicioso plan estratégico de William & Mary, Vision 2026, a través de un proceso de planificación inclusivo y plurianual. Durante la primera fase de planificación, la comunidad universitaria se unió para elaborar la primera declaración de valores compartidos de William & Mary.

Como presidente, Rowe lideró la respuesta efectiva de William & Mary al COVID-19 , uniendo fuerzas con la ciudad de Williamsburg y otros socios locales clave para mantener la región de Tidewater lo más segura posible. En el 2020- 21 año académico, William y Mary continuaron con el aprendizaje presencial, sin interrupciones, adaptando de manera flexible cada práctica y sistema universitario para garantizar que los estudiantes pudieran mantener el impulso de sus títulos. Durante la pandemia se pusieron en marcha iniciativas interinstitucionales clave, que condujeron a un mejor desarrollo profesional de los estudiantes, un enfoque unificado de las comunicaciones y el marketing, y un Consejo de Asociaciones Comunitarias de toda la universidad.

Rowe es miembro del Consejo de Tecnología del Norte de Virginia, la Junta del Consejo de Educación Superior y Negocios de Virginia, RVA757 Connects y el Consejo de 5 de la Región GoVA. Rowe fue incluido en la Lista de Poder del 500 de Virginia Business en 2020 y 2021. En 2020, Diverse: Issues in Higher Education nombró a Rowe como una de las 35 mujeres más importantes en la educación superior.

Al principio de su carrera, Rowe cofundó y se desempeñó durante varios años como directora ejecutiva de Luminary Digital Media, que desarrolló una serie de aplicaciones educativas que mejoraron la participación de los estudiantes y el aprendizaje de textos clásicos de Shakespeare.

Rowe obtuvo una licenciatura en literatura inglesa y estadounidense de Carleton College y una maestría y un doctorado en literatura inglesa y estadounidense de Harvard. Ha realizado estudios de posgrado en Cine y Estudios de Medios de Comunicación en la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York. Sus áreas de investigación y erudición incluyen Shakespeare, Milton, el drama renacentista y la historia de los medios de comunicación. El Dr. Rowe fue presidente de la Asociación Shakespeare de Estados Unidos.

Un atleta consumado, Rowe pasó más de una década entrenando Ultimate Frisbee y ha llevado a varios equipos a campeonatos estatales en Pensilvania. Fue finalista del World Ultimate Club y finalista del Women's Nationals. Rowe comparte su amor por el Ultimate con su esposo, Bruce Jacobson, el primer caballero de William & Mary.