Hermandad en el punto de mira
Maestra y Defensora de la Educación Agrícola
Christy Huffman Kerr fue funcionaria estatal de la FFA de Virginia y aboga por la educación agrícola y sus estudiantes en la escuela secundaria Fort Defiance en el valle de Shenandoah. La Organización Nacional FFA – Future Farmers of America – es una institución de educación agrícola que prepara a los jóvenes para el liderazgo y las carreras en la agricultura. En este Spotlight de Hermandad, Christy comparte sobre su experiencia como educadora, sobre Virginia FFA, consejos para mujeres jóvenes que ingresan al campo de la Educación Agrícola y más.
¿Qué te llevó a tomar la decisión de convertirte en educadora?
A lo largo de mis años de educación, disfruté mucho del aprendizaje y del ambiente escolar. Además, tuve tantos maestros maravillosos y experiencias escolares que supe que quería estar en el aula. Luego, en 2004, cuando fui seleccionado para ser el vicepresidente de la FFA del estado de Virginia y pasé un año viajando a escuelas de toda la Commonwealth visitando escuelas y miembros de la FFA, ¡eso solidificó mi elección de educación como mi futura carrera!
¿Cuál es para ti una oportunidad emocionante en la educación en este momento?
En el pasado, presente y futuro, creo que la oportunidad más emocionante es marcar la diferencia en la vida de mis estudiantes. Ya sea animándolos a participar en una actividad que podría estar fuera de su zona de confort, viéndolos aprender y divertirse en el aula y en el laboratorio o escuchándolos sobre lo que está sucediendo en sus vidas, los maestros juegan un papel fundamental para ejercer una influencia positiva en los estudiantes y ayudarlos a convertirse en ciudadanos contribuyentes a nuestra sociedad.
¿Qué le dirías a las mujeres jóvenes que están considerando ingresar a tu campo?
La educación agrícola es un campo emocionante para ingresar, ¡ya que no hay dos días iguales! Desde impartir clases que ofrecen tantas experiencias de aprendizaje práctico, hasta entrenar equipos competitivos de FFA en todas las áreas de la agricultura, hasta viajar a conferencias y convenciones, ¡la educación agrícola es un campo riguroso, pero gratificante!
¿Cuál es el reto al que te enfrentas actualmente?
Uno de los retos a los que se enfrenta actualmente la educación agrícola son las expectativas actuales de los educadores y el tiempo/salarios de los contratos que no coinciden con el trabajo necesario para cumplir con el modelo de tres círculos: Aula/Laboratorio, FFA (la organización estudiantil co-curricular) y SAE (Experiencias Agrícolas Supervisadas). Muchos maestros en todo el Commonwealth han acortado los contratos, no les pagan por el trabajo de verano que hacen para llevar a los estudiantes a la Convención Estatal de FFA en junio, el Campamento de FFA y la Conferencia de Desarrollo Profesional de Verano de VAAE en julio, la planificación y actualización del aula y mucho más. Se debe hacer más para compensar a estos maestros por el tiempo que dedican a desarrollar su crecimiento personal y profesional y a desarrollar sus programas.
¿Qué consejo ha influido en la trayectoria de tu carrera?
¡Sé amable, mantente humilde y sigue adelante! En cualquier carrera (educación, agricultura, negocios, tecnología y más), es posible que las personas no recuerden todo sobre ti, pero recordarán cómo las trataste. La producción y la eficiencia son importantes, pero las relaciones son la base del éxito en cualquier carrera.
¿Cómo ayuda FFA a empoderar a sus estudiantes?
FFA permite a los estudiantes crecer fuera de sus zonas de confort mientras persiguen metas en Eventos de Desarrollo Profesional (CDE) y Eventos de Desarrollo de Liderazgo (LDE), se ofrecen como voluntarios en roles que impactan a su escuela y comunidad y trabajan hacia el éxito en muchos campos diferentes de trabajo. No todos los miembros de la FFA trabajan para hacer carrera en la agricultura; Sin embargo, las habilidades y atributos que adquieren los preparan para el éxito en muchas carreras para ser aprendices de por vida y ciudadanos trabajadores.
La agricultura es la principal industria de Virginia. ¿Puede compartir sobre cómo FFA está ayudando a los jóvenes de Virginia a convertirse en líderes en esta área de trabajo?
Agriculture Education y FFA están trabajando para hacer que nuestra próxima generación de agricultores esté más preparada en pensamiento crítico, creatividad, ética de trabajo, responsabilidad cívica y compromiso con sus comunidades. Desde experiencias prácticas en el aula y el laboratorio, hasta experiencias de aprendizaje basadas en el trabajo a través de sus SAE (Experiencias Agrícolas Supervisadas) y, finalmente, la participación en actividades de liderazgo de FFA y CDE (Eventos de Desarrollo Profesional), nuestros estudiantes se están preparando para asumir los desafíos de la próxima generación. Ellos serán los futuros administradores de la tierra, criando y cultivando un suministro de alimentos saludable y responsable, investigando nuevas tecnologías para producir más en menos tierra, comercializando productos agrícolas a los consumidores estadounidenses y globales y mucho más. ¡Los estudiantes de educación agrícola y los miembros de la FFA liderarán a nuestra nación para el éxito futuro en el escenario global de la agricultura!
Díganos una cosa que le gustaría que la gente supiera sobre la escuela a la que sirve.
Fort Defiance es verdaderamente una comunidad muy unida que apoya a sus estudiantes, profesores, tradiciones y promueve la excelencia. Muchos ex alumnos han pasado a servir en nuestro gobierno local y en puestos del gobierno estatal, desde el Sheriff hasta la Junta Escolar, desde la Junta de Supervisores hasta las Legislaturas Estatales. Los estudiantes, profesores y ex alumnos de Fort Defiance exhiben un verdadero servicio a la comunidad y valoran hacer del Valle de Shenandoah el mejor lugar para vivir en Virginia.
Acerca de Christy Huffman Kerr
Christy Huffman Kerr ha sido residente de toda la vida del condado de Augusta, Virginia. Asistió a Fort Defiance High School y se graduó en 2004 como presidenta de SCA. Fue elegida como Vicepresidenta Estatal de la Asociación FFA de Virginia y se tomó un año sabático de la universidad para servir a los miembros de la FFA de Virginia desde 2004hasta2005. De 2005a2010, Christy asistió a Virginia Tech y recibió una licenciatura en Economía Agrícola y Aplicada con dos asignaturas secundarias en Liderazgo y Ciencias Políticas. También recibió su Maestría en Educación Profesional y Técnica con concentración en Educación Agrícola y un respaldo en Negocios. Después de la universidad en 2010, se casó con su novio Jack Kerr y le dieron la bienvenida a su primera hija, Annabelle, en 2016. Después de enseñar en Wilson Memorial High School durante siete años, Christy se mudó a su alma mater Fort Defiance en 2017 donde actualmente enseña educación agrícola con opciones de inscripción doble a través de los colegios comunitarios locales. Jack y Christy tienen una pequeña operación de vacas y terneros con producción de heno, huevos y cabras y sirvieron juntos en el Comité Estatal de Jóvenes Agricultores de la Oficina de Granjas de Virginia de 2010a2014. Christy formó parte de la Junta de la Oficina de Granjas del Condado de Augusta de 2010a2021 y recientemente se desempeñó como presidenta de la Asociación de Educadores Agrícolas de Virginia de 2021a2022.
¡FFA es un asunto de familia! La familia de Christy Huffman Kerr cuenta con tres generaciones de miembros de la FFA.