Hermandad en el punto de mira

¿En qué momento de tu vida decidiste que querías competir para convertirte en Miss Virginia? 

Durante siete años, elegí competir en Miss America Opportunity, porque el programa brinda oportunidades de becas a las mujeres y realmente prepara a grandes mujeres para el mundo y al mundo para grandes mujeres. Primero me mudé a Virginia para recibir mi educación universitaria de la Universidad George Mason en Fairfax, donde inmediatamente me enamoré de este estado y aprendí a llamarlo hogar. Me di cuenta de que la Commonwealth era el lugar donde debía estar y donde podía marcar la mayor diferencia e impacto en mi comunidad. Virginia se convirtió rápidamente en el lugar donde quería vivir, trabajar y formar una familia. Debido a esto, la señorita Virginia me dio la oportunidad de servir en el lugar que se había convertido en mi hogar. Fue mi mayor honor llevar a Virginia en mi pecho en el 102 aniversario de la Competencia Miss America y haber podido servir a mi estado durante el año pasado.

Por favor, comparta su motivación para centrarse en la violencia doméstica y, más concretamente, en el detrimento de la salud mental que supone para las mujeres y las niñas.

Soy sobreviviente de violencia doméstica y se ha convertido en mi misión no solo erradicar la violencia doméstica enseñando a los jóvenes de Virginia la importancia de conocer su autoestima, sino también brindando a las mujeres y niñas las herramientas que necesitan para evitar y liberarse de situaciones abusivas. Una gran parte de la sanación y la erradicación es comprender el enorme impacto que las relaciones domésticas poco saludables crean tanto física como mentalmente. A menudo, las víctimas regresan con sus abusadores simplemente porque no reconocen su propia valía y han sido abusadas psicológicamente y preparadas hasta el punto de creer que el abuso es normal y que ellas lo causaron. Las niñas crecen viendo este patrón de abuso y luego reconocen este comportamiento como aceptable, y los niños pequeños piensan que está bien. Las cicatrices emocionales duran mucho más que los huesos fracturados y los rostros magullados, pero son las últimas que se ven, reconocen y sanan. Este año, me he sentido motivada a abogar por el cambio compartiendo mi historia y alentando a otros a hacer lo mismo, ya que la violencia doméstica nunca debe ser un secreto sucio que nos negemos a abordar.

¿Qué te hizo querer enfocar tus lecciones en identificar, construir y mantener relaciones saludables con los estudiantes de primaria? ¿Cuáles son los beneficios de aprender sobre esto en la primera infancia?

Elegí dirigir mis lecciones a los estudiantes de primaria, porque son los más vulnerables y tienen la mayor oportunidad de comenzar a cambiar el ciclo de abuso. Muchas veces nuestros estudiantes de primaria no se dan cuenta de lo grandes que son y que son el futuro de nuestra Commonwealth. Es nuestra obligación inculcarles la importancia de tratarse unos a otros con respeto y amabilidad, y hacerles saber que son dignos de nada menos que eso. Los beneficios de aprender esto en la primera infancia permiten que nuestros hijos formen relaciones saludables a una edad temprana y no esperen menos en sus vidas adultas.

En su papel como Enlace Escolar de la Autoridad de Control de Bebidas Alcohólicas de Virginia (ABC), ¿cuáles son los principales problemas que está abordando y qué deben compartir los padres con los niños sobre el consumo responsable de alcohol?

El mensaje de Virginia ABC tiene que ver con tomar decisiones saludables y positivas. Identifico quiénes son nuestros adultos de confianza, qué es un líder y cómo llegar a serlo. También educo a nuestros jóvenes sobre la prevención del abuso de sustancias y comparto con ellos las consecuencias adversas que ocurren al usar y abusar de las drogas y el alcohol. Personalmente creo que los padres somos responsables de enseñar a nuestros hijos a no consumir alcohol hasta que tengan veintiún años de edad y que el consumo de tabaco y otras sustancias (que no les son recetadas) no debe ser tolerado ni permitido. La investigación médica moderna sugiere que las personas menores de veinticinco años sufren problemas médicos y psicológicos mucho más graves como resultado del consumo de tales sustancias, especialmente antes de que sus cerebros se hayan desarrollado por completo. Por lo tanto, los padres también necesitan ser educados.

¿Hay mujeres a las que sientes que te sirvieron como modelos a seguir a medida que te esfuerzas por convertirte en líder y defensora de los demás?

Nuestra Primera Dama de Virginia, Suzanne Youngkin, ha servido como modelo a seguir para mí durante los últimos tres años. Cuando comencé a competir en Virginia, ella dio la bienvenida a todos los concursantes con sus inspiradoras palabras de sabiduría. Este discurso me dio inmediatamente el propósito y el aliento que necesitaba para saber que estaba justo donde tenía que estar. La forma en que nuestra Primera Dama es tan firme en su fe también me ha motivado a hacer lo mismo. FLOVA es un acto de clase, y me he esforzado por hacer y ser de la misma manera para que otras mujeres jóvenes lo sigan. Este año, he sido auténticamente fiel a Katie, y he tenido el mayor éxito a lo largo de la Oportunidad Miss Virginia haciendo y siendo precisamente eso. La Oportunidad Miss America se trata de empoderar a las mujeres para que den lo mejor de sí mismas a través de nuestra hermandad. El mensaje de la Primera Dama de siempre elevar y alentar a las mujeres a liderar e inspirarse mutuamente a través de la hermandad me ha dado a alguien a quien admirar en mi papel actual como Miss Virginia. Estoy emocionada de que la próxima Miss Virginia tenga todo mi amor y apoyo, porque de eso se trata realmente esta organización. He sido capaz de llegar a ser yo misma este año al tratar de liderar a través del plan del Señor que Él tiene para mí y al abrazar la hermandad en todo lo que he hecho. Esto es exactamente lo que he aprendido a hacer a través del tiempo que he conocido a nuestra Primera Dama.

Otra mujer fuerte en mi vida es mi profesora universitaria favorita, Terri Markwart. Ella es la única razón por la que elegí seguir una carrera en la política. Su mensaje me permitió no solo aceptar el hecho de que hay un lugar para las mujeres en este espacio, sino también convertirme en una líder e inspiración para otros al hacerlo. Terri ha hecho mucho y me ha elevado de una manera que me ha permitido tener un corazón de sirvienta.

Acerca de Katie Rose

Katie Rose, Miss Virginia 2023, se graduó Magna Cum Laude de la Universidad George Mason con una licenciatura en gobierno y derecho internacional y menores en estudios legales y apreciación de la danza. En mayo, recibió su Doctorado en Jurisprudencia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Richmond. Katie ha hecho dos pasantías en la Casa Blanca y tres veces en el Capitolio y se ha desempeñado como becaria de políticas para la Oficina del Gobernador de Virginia. Defensora de la prevención de la violencia doméstica a través del empoderamiento de las mujeres y la habilitación de la reforma, Katie también es embajadora de los Servicios de Violencia Doméstica y Agresión Sexual de LAWS, y se mantiene involucrada en iniciativas de apoyo a la violencia doméstica a través de la Commonwealth. El objetivo de Katie es empoderar a las mujeres para que se conviertan en la mejor versión de sí mismas y recuperen su poder y fuerza para liberarlas de situaciones abusivas. Antes de su título de Miss Virginia, Katie estuvo involucrada en el programa Miss America's Teen durante dos años y compitió a nivel estatal un total de siete veces antes de ganar la corona. Compitió en el concurso Miss America en enero de 2024, donde interpretó ballet en puntas para el talento.