Hermandad en el punto de mira

Octubre es el Mes del Vino de Virginia. ¿Cuéntanos algo sobre el vino producido en Virginia que la gente no sepa?

Las condiciones de cultivo en Virginia pueden variar mucho de las regiones vinícolas más clásicas, e incluso de un año a otro aquí en Virginia. Esto siempre nos mantendrá a los viticultores y enólogos alerta y trabajando duro para crear un gran vino. También significa que los mismos vinos pueden variar significativamente de una añada a otra. Cuando abres una botella de vino de Virginia, puedes saborear el año en el que se cultivó, lo que agrega otra capa a la narrativa. Cada vino contará la historia de dónde se cultivó, el año en que creció y el enólogo que lo elaboró. Tómese el tiempo para escuchar mientras bebe.

Aunque Virginia cuenta con más de 30 mujeres enólogas, usted sigue siendo una minoría.  ¿Cuéntanos cómo te involucraste en la industria?

Primero trabajé en una sala de degustación local los fines de semana para aprender más y acercarme a mi pasión. No pasó mucho tiempo antes de que me asegurara de que seguir una carrera en el vino era mi vocación. En 2009, cambié mi condición de fisioterapeuta a tiempo completo a viático. Trabajé 3 días a la semana como fisioterapeuta para pagar mis facturas e hice una pasantía en Fabbioli Cellars en el condado de Loudoun durante 3 días a la semana para aprender un nuevo oficio. Después de dos años, pasé a un puesto de enólogo asistente a tiempo completo. Con el apoyo de mi mentor Doug Fabbioli, recursos como Virginia Tech Viticulture, Loudoun County Extension, Winemaker's Research Exchange y una red de colegas increíbles en la industria, me he convertido en mi propio enólogo y he estado liderando la producción desde 2014.

Cana Vineyards & Winery ganó el Concurso de Vinificación de la Copa del Gobernador de 2022 y, como su enólogo, recientemente colaboró en el vino Cornus Virginicus, especialidad de la Primera Dama.  ¿Háblanos de este vino y de cómo se puede comprar?

Fue un honor colaborar con Frist Lady para crear la segunda edición de Cornus Virginicus. El vino es una mezcla 2021 añada de Petit Verdot y Merlot, fuerza y elegancia. Mezclé vinos elaborados con frutas procedentes de mi viñedo en Cana, en el condado de Loudoun, y de Silver Creek, en el condado de Nelson. La unión de dos de nuestras mayores regiones productoras crea un vino verdaderamente virginiano. El vino se puede comprar directamente en Cana Vineyards visitando nuestra sala de degustación o comprando en nuestro sitio web. Además, el vino se puede pedir especialmente a ABC para recoger en su tienda local.

Todas las ganancias de la venta de Cornus Virginicus apoyan el "Ag in the Classroom" de la Oficina de Granjas de Virginia, un esfuerzo para educar a la próxima generación en las actividades agrícolas.  ¿Estudiaste enología y, de ser así, dónde?  Si no, ¿qué estudiaste?

No estuve expuesto al vino cuando era más joven, por lo que no pudo haber sido mi primera carrera. Como estudiante, siempre me gustó la ciencia y eso me llevó a una carrera en el cuidado de la salud. Afortunadamente, la formación en ciencia ha sido valiosa como enólogo. No creo que las carreras en agricultura siempre se presenten de manera prominente a los estudiantes jóvenes. Estoy agradecido de que Virginia Agriculture in the Classroom esté cambiando eso, porque la agricultura es fundamental para todos nosotros.

¿Qué es lo que las mujeres+niñas de Virginia deben saber sobre ser enóloga o en la industria vitivinícola?

Si no te arriesgas y sigues a tu corazón, nunca sabrás lo que podrías haber sido. Las mujeres son una minoría en la industria y eso ciertamente presenta desafíos, pero el desafío hace que la recompensa sea aún mayor. Si no se le da libremente un asiento en la mesa, a veces solo necesita traer su propia silla y abrirse paso. Mientras esté en la industria, haré espacio para ti.

Acerca de Melanie Natoli

Melanie nació y creció en Nueva Jersey. La primera vez que estuvo expuesta al vino fue justo cuando estaba terminando su Maestría en Fisioterapia en la Universidad de Scranton. Melanie viajó por todo el país trabajando como fisioterapeuta hasta que aterrizó en Virginia en 2006. Después de vivir en un estado con una industria vitivinícola tan increíble, su interés por el vino ya no era un pasatiempo, era una pasión que tenía que perseguir. Melanie trabajaba en una sala de degustación local los fines de semana y se enamoró aún más de la industria. Rápidamente se dio cuenta de que su corazón la estaba llevando a hacer vino. Su viaje para convertirse en enóloga comenzó como pasante en 2009. Cuando no está en la bodega, se puede encontrar a Melanie haciendo senderismo con su pareja Kenny o relajándose en casa en la montaña con sus dos gatos, Gus y Winston.