Hermandad en el punto de mira

¿Cuál fue tu primer trabajo?

Durante la escuela secundaria, trabajé en tiendas minoristas y servicios de alimentos durante los veranos y los fines de semana en un parque de diversiones llamado Six Flags Magic Mountain. Fue muy divertido porque muchos estudiantes de secundaria y universitarios trabajaban allí y los clientes generalmente estaban felices. 

¿Cómo te ha impactado ser la primera mujer de tu familia en recibir un título universitario?

Era un sueño un poco desalentador ir a la universidad porque me preguntaba de dónde sacaría los fondos para pagar el alquiler, la matrícula, los libros y, en general, mantenerme mientras estudiaba duro. Aprendí mucho a través del proceso. Mucho antes de que existieran programas para estudiantes universitarios de primera generación, los consejeros de orientación de UCLA eran empáticos y cuando se enteraron de que me estaba apoyando, sugirieron conseguir un trabajo en el campus y eso marcó la diferencia. El día que me gradué, toda mi familia estaba allí y fue un día alegre para todos nosotros. Gané mucho trabajando duro para lograr este objetivo. Fue mi primer objetivo realmente grande y audaz como adulto, y me enseñó que soy más feliz cuando tengo grandes objetivos audaces, por lo que se podría decir que esto generó una forma completamente nueva de ver los desafíos como oportunidades gratificantes.

¿Qué consejo le daría a las mujeres y niñas que se dedican a un campo dominado por los hombres?

Busca mentores que sean mujeres y hombres y no tengas vergüenza de pedir consejos e ideas. La mayoría de las personas quieren ayudar a los jóvenes a tener éxito. En mi carrera, los hombres han sido tan importantes como las mujeres para ayudarme a crecer y darme retroalimentación, nuevas oportunidades y desafíos.

¿Qué es lo más importante que puede hacer el gobierno para ayudar a las pequeñas empresas?

Vengo de una familia de propietarios de pequeñas empresas; Los cuatro hijos de mis padres son empresarios. Se necesita mucho coraje, trabajo duro, ingenio, sacrificio y perseverancia para iniciar y hacer crecer un negocio. Las pequeñas empresas son el verdadero latido del corazón de Virginia y Estados Unidos; Emplean a más personas en conjunto que las empresas más grandes y son centros de innovación. Admiro y saludo a los propietarios de pequeñas empresas y empresarios y apoyo de todo corazón y trabajo todos los días para lograr los objetivos del Gobernador Youngkin de 10000 nuevas empresas. Lo más importante que puede hacer un gobierno es crear un entorno que recompense y DOE no obstaculice la formación y el crecimiento de las pequeñas empresas. Eso significa reducir las regulaciones, especialmente los impuestos que se aplican a una empresa antes de que tengan clientes que pagan.

¿Qué sector(es) empresarial(es) ofrece(n) oportunidades únicas para las mujeres y niñas de Virginia y por qué?

Creo sinceramente que casi todos los sectores ofrecen maravillosas oportunidades para las mujeres. Necesitamos mujeres en todos los sectores, desde la tecnología hasta los oficios especializados, la ciencia, la educación y mucho más. 

¿Qué es algo que disfrutas (por ejemplo, un pasatiempo) que la mayoría de la gente no conoce?

Me encanta navegar, hacer senderismo y dar largos paseos por las grandes ciudades con mi marido desde hace 28 años. Una de mis cosas favoritas para hacer sobre la marcha, y que puedo hacer casi en cualquier lugar, es jugar Words With Friends 2 con nuestros hijos adultos: todos somos competitivos y es una de las muchas formas de mantenernos conectados. Es una de mis formas favoritas de relajarme.

¿Qué es lo que no puedes resistir (comida, dulces)?

Una de nuestras asistentes ejecutivas estrella siempre tiene chocolates Fannie Mae S'Mores en su escritorio y ¡es irresistible! Encuentro muchas razones para ir a visitarla, ja.  Si tuviera esto en mi casa, estaría en problemas. ¡También me encantan las papas fritas, la salsa y el guacamole y se me conoce por hacer una cena completa con esas tres cosas!

Acerca de la Secretaria Merrick

El Secretario de Comercio y Comercio se dedica a desarrollar y hacer crecer una economía que funcione para todos los virginianos. Nuestras agencias 12 trabajan en colaboración, creando un entorno en el que las personas y las empresas prosperan y crecen. Nos esforzamos por utilizar los grandes activos de Virginia para garantizar que Virginia sea el mejor lugar para vivir, trabajar, criar una familia, iniciar y hacer crecer un negocio.

Caren Merrick es una empresaria, directora de junta, asesora y ejecutiva con más de 25 años de experiencia en el lanzamiento de nuevas empresas, la reinvención de empresas, el liderazgo de la transformación de mejoras empresariales y la supervisión de la gestión del cambio. Ella y una de las empresas que cofundó fueron destacadas entre las 10 empresas emergentes que cambiaron Washington por el Washington Business Journal.  Caren cofundó y jugó un papel decisivo en el crecimiento de webMethods, Inc., con sede en Fairfax, Virginia, desde una startup en un sótano hasta una compañía global de 1,100 personas y $200millones+ en ingresos.

Caren ha creado juntas directivas para webMethods, Inc. y webMethods Foundation. Se ha desempeñado como directora de la junta directiva de empresas públicas y privadas de crecimiento con activos combinados de $ 12 mil millones e ingresos de $ 3 mil millones en una variedad de sectores. Su liderazgo en la junta incluye Presidente de los Comités de Finanzas, Tecnología, Valoraciones, Nominaciones y Ética y miembro del Comité de Auditoría.

Más recientemente, Merrick fue director ejecutivo fundador de The Virginia Ready Initiative (o VA Ready).  VA Ready es una asociación dinámica, liderada por empresas, que se formó en respuesta a las dificultades económicas creadas por el COVID-19 y que ahora ayuda a más de 3,500 virginianos a capacitarse rápidamente para trabajos en demanda. La asociación incluye 24 de las principales empresas de la Commonwealth, como EY, Bank of America, SAIC, Genworth Financial, PwC, Northrop Grumman, Carilion Clinics y los 23 colegios comunitarios del Virginia Community College System, para capacitar y equipar a los virginianos que desean adquirir habilidades para empleos en demanda en sectores de alto crecimiento. VA Ready ofrece un modelo innovador para resolver la escasez de mano de obra en una variedad de industrias y al mismo tiempo ayudar a individuos, familias y comunidades enteras a prosperar.