Puritan Cleaners mantiene un sólido ecosistema de divulgación en todo el centro de Virginia, retribuyendo de diversas maneras a las comunidades necesitadas. ¿Cuál ha sido el aspecto más impactante de su posición actual como líder de relaciones comunitarias en Puritan Cleaners?

¡Qué honor tener un asiento de primera fila para tantas personas que dan, tantas manos amigas y tantos vecinos agradecidos que reciben la ayuda que merecen!

Puritan Cleaners inició Coats for Kids en 1988 : es uno de varios programas comunitarios que se han convertido en la base de la cultura de nuestro equipo. No es un programa propio, sino simplemente lo que hacemos en Puritan Cleaners además de limpieza en seco de calidad, lavandería y más. Hemos visto a nuestros clientes y a la comunidad donar y a nuestro equipo limpiar más de 500,000 abrigos a lo largo de los años: si los pusiéramos uno al lado del otro envolverían a nuestra Commonwealth en un cálido abrazo. ¡Es un verdadero trabajo de amor por parte de todo nuestro equipo! Qué alegría es ver tantos abrigos coloridos de todos los tamaños donados en nuestras tiendas o en las campañas escolares, pasar por nuestras instalaciones y pasar por las lavadoras y secadoras. Me encanta ver una gran fila de lotes en los rieles, cada abrigo inspeccionado por un miembro atento de nuestro equipo y una etiqueta especial de “cortesía de Puritan Cleaners” adherida en la manga derecha. Entonces sabemos que está casi listo para emprender el viaje al Centro Navideño del Ejército de Salvación. En un día, nuestros clientes nos ayudan a cargar y organizar miles de abrigos en los estantes de las tiendas departamentales para que las familias puedan “comprar” sin cargo cuando recogen sus regalos de Angel Tree.

Estar en medio de tanta cooperación que realmente se extiende por nuestra comunidad, es un verdadero regalo.

¿Cómo llegaste a donde estás hoy, y hay alguna persona o evento específico que jugó un papel importante?  

He trabajado en diferentes entornos, pero me encanta el ambiente de una pequeña empresa. Hay mucho espacio para probar cosas nuevas y oportunidades para establecer conexiones significativas con las personas. A los 16 años, fue emocionante para mí conocer a nuevos clientes en nuestros mostradores. Todas y cada una de las prendas tienen una historia que contar. Nada está más cerca de nosotros durante el día que la ropa que usamos. Recuerdo ayudar a atar una pajarita recién lavada y planchada para un caballero mayor que entró en nuestra ubicación de Staples Mill Road antes de dirigirse a una ceremonia de premiación. Mientras hablábamos, me enteré de que él era uno de los pocos sobrevivientes de un pueblo de Alemania durante el Holocausto. Hablamos un rato y aprendí mucho. Valoro esa conexión y la capacidad de ayudarnos unos a otros. Estos momentos suceden todos los días en nuestras ubicaciones.

He tenido la suerte de formar parte del equipo de Puritan Cleaners durante unos 17 años. He sido testigo de cómo nuestro equipo ha ganado premios con razón por su dedicación a la limpieza en seco y el cuidado de la ropa de calidad. He observado cambios en la moda y mejoras en las técnicas para satisfacer las necesidades cambiantes de nuestros clientes. Mi propio papel también ha evolucionado. Comenzando en Servicio al Cliente en nuestras tiendas, he asumido varias responsabilidades, desde contratar hasta administrar una división de nuestras tiendas y ayudar en nuestra área de producción cuando las manos son escasas. Incluso me he sentado en nuestras tiendas de alteraciones, aunque cualquier cosa más intrincada que un botón es mejor dejarla a nuestros talentosos sastres, ¡en mi opinión! A lo largo de los años, he disfrutado ayudando con Coats for Kids, 100K Meals, Thank You Patriot, Pledge of Allegiance y más de nuestros programas comunitarios. En estos días me encanta estar en el centro de la acción, conectando a las buenas personas con causas maravillosas.

Estoy agradecido por los líderes que se preocuparon lo suficiente como para permitirme aprender de varias áreas de nuestro negocio y estuvieron allí para apoyarme cuando fue necesario. Gary Glover, propietario y director ejecutivo de Puritan Cleaners, siempre ha sido un apoyo, ofreciendo sabiduría y buenos consejos cuando ha sido necesario. También es un honor trabajar junto a mi padre, Norman Way, vicepresidente de Puritan Cleaners. Ha sido mi animador y entrenador desde el primer día. Tengo la suerte de tener unos padres maravillosos que me inculcaron desde pequeña que las personas importan, y que retribuir no sólo es lo correcto, sino también una recompensa en sí misma. Mi mamá es un tesoro. Bob Weirup, un amigo y mentor, también ha sido una tremenda fuente de aliento en mi vida. ¡Estoy agradecida por tantas mujeres en el camino que han liderado con el ejemplo y buscan formas de animarse mutuamente!

¿Qué consejo le darías a las mujeres+niñas de Virginia en el mundo laboral, concretamente a las del sector de impacto social como tú?

No tienes que saberlo todo, aprende todo lo que puedas y rodéate de buenas personas, juntos harán más bien del que podrías haber hecho solo. Todos podemos sentirnos presionados para ser los expertos en cualquier situación, pero ninguno de nosotros lo sabrá todo.

Sé genuino. Apóyate en lo que te hace ser TÚ. Gran parte de nuestra naturaleza dada por Dios como mujeres se traduce a la perfección en tener un impacto positivo en nuestra comunidad. Cultiva los dones que se te han dado. Si te inclinas por el sector del impacto social, es probable que tengas un conjunto de "habilidades blandas" que son una ventaja para ti. Tal vez "amable" o "considerado" son palabras que se han utilizado para describirte. La positividad y la escucha activa a menudo provienen de un lugar de gran fortaleza.

Desarrolla una caja de herramientas para ti mismo. Compartiré un ejemplo tonto: la ropa no hace al hombre o a la mujer, pero cuando te sientes seguro es más fácil actuar de esa manera. Un miembro de mi equipo hace años se dio cuenta de que cuanto más duro era mi día de trabajo, más altos eran mis tacones. No me impidieron hacer el trabajo, pregúntele a cualquiera: he subido escaleras, trabajado en el montaje, ayudado a los clientes con sus pedidos, me ayudaron a sentirme más seguro mientras manejaba las cosas más difíciles detrás de escena. ¿Qué es lo que te hace sentir seguro? Ponlo en tu caja de herramientas, no importa lo tonto que parezca. Preséntate y sigue adelante incluso cuando sea difícil. Dicho esto, es más fácil seguir adelante cuando realmente crees en lo que estás haciendo. 

Encuentra y escucha a los hombres y mujeres sabios en tu vida que te han precedido. Aprende de su experiencia y luego comete tus propios errores. Hay un dicho que dice "no hay nada nuevo bajo el sol", es cierto. Las cosas pueden parecer diferentes, pero muchas cosas siguen igual. Ahí es donde encuentras ideas atemporales y ganadoras.

Esposa y madre son mis títulos favoritos. He aprendido a buscar no el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, sino la armonía en las cosas a las que dedico mi tiempo. Todo lo mejor que puedo hacer en el trabajo se desperdicia si las personas que tanto amo no prosperan. Me encanta estar con mis hijos, pero cuando estamos separados, me alegra saber que el tiempo separados se dedicó a ayudar a un vecino a tener una mejor calidad de vida. Mostrarles videos en nuestro canal de YouTube Puritan Cleaners de niños de todas las edades que donan abrigos o alimentos para nuestro programa 100K Meals ayuda a darles perspectiva y espero que algún día busquen una manera de ayudar a los demás también.

Durante las vacaciones, muchas personas y familias se ven obligadas a prescindir de él. ¿Cómo ha visto a la comunidad de Virginia Central dar un paso adelante y apoyarse mutuamente esta temporada y durante todo el año?

El centro de Virginia es una joya de comunidad. Año tras año, he tenido un asiento de primera fila para miles de personas que donan a nuestro programa Abrigos para Niños en apoyo al Ejército de Salvación. Este noviembre en particular fue especial.

Ahora que llevamos 36 años de nuestro programa Coats for Kids, estamos empezando a ver un impacto generacional. Más de una vez esta temporada, me he puesto a llorar cuando un estudiante o cliente ha compartido que le gustaría donar un abrigo porque sus abrigos de niño provenían de nuestro programa. Sus padres se registraron para recibir regalos de Angel Tree con el Ejército de Salvación cuando los tiempos eran difíciles, y cuando vinieron a recoger regalos, fueron bendecidos con abrigos para toda la familia.

Cuando tenía 16 o 17años, trabajaba en nuestra ubicación de Staples Mill, y una madre vino a recoger su tintorería y donó el abrigo de lana con adornos de piel roja y negra de su hija. Estaba emocionada de que a su bebé se le hubiera quedado pequeño este abrigo especial. ¡Le insistí en que entenderíamos si quería quedárselo! Ella me dejó el abrigo y yo llevé ese dulce abrigo a nuestro equipo de producción para que lo limpiara. Más tarde ese mes, estaba en el Centro de Navidad del Ejército de Salvación ayudando a descargar y clasificar abrigos por género y tamaño en los estantes de las tiendas departamentales. (Queremos que los padres y tutores tengan la experiencia de compra completa, aunque los abrigos se donen para que los tengan sin cargo). Colocamos ese abrigo rojo y negro en el portaequipajes delantero porque era absolutamente adorable. Cuando se abrieron las puertas y entraron los primeros padres, una mamá y su madre entraron por el centro de abrigos y recogieron ese dulce abrigo. La madre rompió a llorar en el hombro de su madre porque su bebé podría tener algo cálido que fuera hermoso. Era un regalo que para ella era más que un abrigo. Alguien se preocupó lo suficiente como para compartir lo que ya no necesitaba de una manera tan especial.

Nuestro equipo realiza con alegría horas extras limpiando y reparando aproximadamente 16,000-17000 abrigos cada noviembre. Lo hacen además de cuidar miles de prendas y artículos del hogar para nuestros clientes porque es importante. Es realmente un trabajo de amor. Todos estamos a un evento importante de la vida de necesitar ayuda, por lo que cuidamos de los demás como esperamos que lo hagan con nosotros. Muy a menudo, estos abrigos son una bendición no solo para el niño, sino también para mamá o papá. No solo equipamos a toda la familia, sino que tienen la libertad de tomar ese20de $30 por abrigo que de otro modo habrían gastado y destinarlo a la comida o a los gastos del hogar. Tal vez esté permitiendo que un niño construya un muñeco de nieve con una chaqueta de esquí real en lugar de una sudadera. La mayoría de las veces, durante la distribución, escucho: "Gracias, no tenemos calefacción en nuestra casa". ¡Qué recordatorio tan aleccionador!

Desde 1988, Puritan Cleaners ha encabezado la campaña Coats for Kids para garantizar que las familias necesitadas en todo el centro de Virginia se mantengan calientes durante la temporada navideña. Si bien la fecha límite para donar chaquetas ha pasado, ¿todavía hay formas para que las personas se involucren y apoyen la misión a medida que se acercan los meses de invierno?

¡Siempre hay una necesidad! Si bien la fecha límite para la distribución de este año ha pasado, alentamos a las personas a donar al Ejército de Salvación de Virginia Central. Durante años, han sido nuestros socios para la distribución de abrigos porque conocen la mayoría de las necesidades de nuestra comunidad y tienen una red maravillosa. En puritancleaners.com, tenemos un enlace en nuestra página de Abrigos para Niños a nuestro Tetera Roja virtual si está buscando una opción de donación fácil. Si está revisando su armario y encuentra un abrigo que le gustaría donar, con gusto los aceptamos durante todo el año. Lo guardaremos para cuando surja una necesidad. Nuestro Ejército de Salvación local dirige muchos programas locales para aquellos vecinos que están pasando por tiempos difíciles: asistencia para comidas, trabajos, apoyo familiar, refugios para hombres, mujeres y familias.

¿Qué esperas con ansias para el nuevo año?

A medida que nos acercamos al nuevo año en una nota profesional, espero profundizar en la capacitación avanzada para nuestros líderes de equipo. Es una oportunidad para compartir algunos de los momentos maravillosos que se desarrollan durante nuestros programas comunitarios. Trabajar junto a personas tan solidarias es una verdadera bendición; realmente formamos un gran equipo. Espero compartir más sobre ellos en nuestras redes sociales. Además, estoy entusiasmado por el próximo apoyo de nuestro equipo a Feed More en la primavera a través de nuestro programa 100K Meals. El impacto que tienen en Virginia Central es significativo y tengo la esperanza de que podamos superar nuestra meta anual de 100,000 comidas. La eficiencia del equipo de Feed More, donde $1 pueden proporcionar 4 comidas, es realmente notable.

A nivel personal, estoy ansioso por un Año Nuevo lleno de oportunidades para crear recuerdos especiales con mis seres queridos.

Sobre Sara Moncrieff

Durante los últimos 17 años de su carrera, Sara Moncrieff ha desempeñado varios roles dentro de Puritan Cleaners, una tintorería de propiedad local dedicada a brindar un servicio de calidad y un impacto positivo en la comunidad. En ese tiempo, se ha desempeñado en una variedad de roles, incluyendo Representante de Servicio al Cliente, Enlace de Seguros de Restauración y Mentora de la División de Ventas Minoristas. Más recientemente, como Especialista en Marketing y Relaciones Comunitarias, ha dirigido las iniciativas comunitarias de Puritan Cleaners, como Coats for Kids, 100K Meals y más. A través de estos programas, la comunidad de miembros del equipo y clientes de Puritan Cleaners ha recopilado más de 1.5 millones de comidas y más de 500,000 abrigos para las familias locales necesitadas.

Sara se graduó con honores de Brightpoint Community College, donde se especializó en Administración de Empresas y se desempeñó como Relaciones Públicas para su capítulo de Phi Theta Kappa. Su trabajo ha obtenido reconocimiento internacional a través de numerosas publicaciones de la industria y ha aparecido en medios de comunicación locales. También dirige mesas redondas nacionales de marketing, inspirando a otros a hacer crecer su negocio y retribuir a sus comunidades.

Más allá de sus logros profesionales, Sara aprecia su vida personal. En su tiempo libre, encuentra consuelo y alegría al aire libre junto a su amado esposo Sean y sus dos hijos pequeños.

¿Cuál es la historia detrás de su negocio, Cater 613, y qué significa el número 613 ?

Serví como voluntario durante muchos años cocinando y presidiendo eventos y un día un amigo me llamó para atender su almuerzo de^{aniversario de} bodas 50para unos 75 invitados. Pensé: "¿Me vas a pagar por hacer algo que me gusta hacer?" Después de eso, la gente empezó a ponerse en contacto conmigo para comidas, eventos, etc. Se me ocurrió el nombre de catering613 por 2 razones. En primer lugar, la palabra "catering" le dice a cualquier cliente potencial lo que hago. En segundo lugar, hay 613 mandamientos que se supone que los judíos deben seguir. Entonces, cuando alguien que es judío ve el nombre de mi negocio, se da cuenta de que preparo comida kosher.

¿A qué retos te has enfrentado en tu carrera y cómo los has superado?

Fue un desafío pasar del voluntariado a que me pagaran por mi trabajo. Debido a que mi esposo Bruce y yo somos locales de ^3tercera generación, generalmente tengo una conexión con cualquiera que me contrate. Una de las primeras cosas que le digo a un cliente cuando nos reunimos para planificar un evento o comidas, es que sé que somos amigos y que es difícil tratar a un amigo como un "empleado", ¡pero recuerde que estoy trabajando para usted! Una vez más, al comienzo del evento, les recuerdo esto.

A su vez, ¿qué grandes éxitos ha celebrado y qué les atribuye?

Una de las partes más geniales de mi trabajo es servir a personas con las que normalmente no entraría en contacto. Desde servir un almuerzo privado al Dr. Pat Robertson, preparar comidas kosher cuando la gente de negocios viaja al área de Tidewater, hasta abastecer aviones privados con comidas kosher, he tenido el privilegio de conocer a algunas personas extraordinarias. Me encanta conocer gente y hacer todo lo posible para asegurarme de que estén contentos con sus comidas. Mi madre es la consumada "madre judía" y fue, y sigue siendo, un gran modelo a seguir.

¿Tienes algún consejo para las mujeres jóvenes que buscan una carrera en la industria de la restauración o la hospitalidad?

¡Sí! Aproveche todas las oportunidades para aprender de las personas exitosas en la industria. A veces tengo la suerte de pasar tiempo en las cocinas de restaurantes y hoteles. Me encanta estar en la cocina con los chefs. La mayoría de ellos están felices de dejarme observarlos y hacer preguntas. Lo más importante es que tengo un mentor que trabaja para una gran empresa de catering de Nueva York. Además de entrenarme, me ofrece críticas constructivas que es muy importante escuchar.

¿Qué papel ha influido tu fe en tu vida?

Mi esposo y yo comenzamos a vivir un estilo de vida más tradicional (observador) hace más de 20 años. Esto significó que comenzamos a mantenernos kosher, observando el Sabbat y muchas otras cosas. ¡De repente tuve que comenzar a preparar toda nuestra comida con lo que parecían un millón de restricciones! Todo sucede por una razón. Mi primera carrera fue como profesora de arte en las Escuelas Públicas de Norfolk. Siento que lo que hago combina mi pasión por el arte y mi pasión por hacer comida deliciosa y kosher.

¿Cómo pueden las personas encontrar y apoyar a Cater 613?

No hago publicidad, todo mi negocio es a través de referencias o personas que asisten a mis eventos. Mi sitio web está www.cater613.com para cualquier consulta.

Acerca de Shari Berman

Shari Berman es la propietaria de cater613, una empresa de catering kosher con sede en la región de Tidewater en Virginia. Como ex profesora de arte de las escuelas públicas de Norfolk, ex presidenta de Toras Chaim y actual miembro de la junta directiva de su Yeshivá, Shari está profundamente involucrada en sus comunidades judías y de origen. Shari ha proporcionado deliciosas comidas kosher para individuos, grupos y grandes reuniones en Virginia desde que613 nació en 2016. Durante los últimos dos años, Shari ha preparado la comida para la recepción de Hanukkah en el Executive Mansion en Richmond.  

Usted es el presidente de la empresa de fabricación Lawrence Brothers Incorporated. ¿Puede contarnos un poco sobre lo que hace su empresa y su papel como presidente?

Estoy orgulloso de servir como presidente de Lawrence Brothers y continuar con el legado familiar que tiene sus raíces en sólidas relaciones con los clientes y productos de calidad. Constituida en 1974 por James Mark Lawrence, mi abuelo, Lawrence Brothers comenzó fabricando a mano bandejas de baterías de acero para aplicaciones de minería subterránea de carbón. A medida que la tecnología se desarrollaba y el negocio crecía, James incorporó a su hijo Mark Lawrence, quien tomó el timón en 1993, impulsando a Lawrence Brothers a un período de transición hacia una fabricación automatizada. Mi padre, mi esposo y yo trabajamos juntos durante 10 años mientras aprendíamos los matices del negocio, establecíamos la estrategia para la diversificación del producto y perseguíamos diligentemente la visión de crecimiento de mi padre. Cuando mi padre se jubiló en 2018, Fernando y yo asumimos el cargo de director ejecutivo y presidente y realmente disfrutamos trabajando juntos como equipo. Como presidente, superviso los recursos humanos y la salud y el bienestar de los empleados, así como la contabilidad. Mi parte favorita de mi papel en Lawrence Brothers es liderar y asesorar a nuestro joven y próspero equipo directivo. Nos esforzamos por alinear a las personas con sus fortalezas innatas, al mismo tiempo que les permitimos pensar, operar e implementar fuera de sus zonas de confort donde pueden experimentar la grandeza.

Noviembre es conocido como el Mes del Desarrollo Profesional. ¿Qué hace Lawrence Brothers Inc. para interactuar con los jóvenes y ayudarlos a desarrollar el conocimiento y las habilidades necesarias para la fuerza laboral?

A principios de este mes, recibimos a 30 estudiantes de nuestra escuela técnica y profesional local. Estos jóvenes participan en el aprendizaje en el aula de soldadura robótica o mecatrónica, además de estudiar para obtener su diploma de escuela secundaria. Mientras nos visitaban, los estudiantes pudieron recorrer nuestras instalaciones, incluido nuestro centro de automatización recién operativo, que alberga 3 robots autónomos, participaron en una sesión de habilidades sobre el proceso de solicitud de empleo y vieron nuestra escuela de aprendizaje de soldadura que pronto abrirá. En mis 17 años de experiencia trabajando en la fabricación en el condado de Tazewell, he encontrado una brecha entre el desarrollo de conocimientos y habilidades necesarias para la fuerza laboral cuando se trata de nuestras instituciones educativas técnicas y profesionales y de K-12 y las verdaderas necesidades de los empleadores que trabajan con esos jóvenes a diario. Si bien parte de eso puede explicarse por la falta de un compromiso efectivo y constante entre esos socios, gran parte puede atribuirse a la falta de comprensión adecuada de la fuerza laboral en constante evolución. En un esfuerzo concertado y colaborativo para abordar esa brecha y la crisis de fuerza laboral en toda la región que estamos experimentando, nació nuestro Programa de Aprendizaje de Soldadura. Planeamos lanzar un programa piloto de este programa en el1 de 2024, con el apoyo y la colaboración de nuestros socios locales y regionales, otros líderes empresariales del área y la Superintendente de Instrucción Pública, Dra. Lisa Coons. ¡Estén atentos para más información al respecto!

Como alguien que vive en la zona rural del suroeste de Virginia, ¿qué fue lo más útil para usted en el desarrollo de su propia carrera? ¿Conoces algún recurso que pueda ser útil?

Trabajar junto a un mentor tuvo el impacto más positivo en mi carrera (¡y personal!) ¡desarrollo! Animo a todos los miembros de nuestro equipo aquí en Lawrence Brothers a buscar un mentor, y convertirse en un mentor, ya que creo que esta es una de las claves para volver a encender una sociedad centrada en la comunidad que se reconoce y se sirve a los demás con compasión, dignidad y respeto. Estamos muy orgullosos de tener un programa Fresh Start que trabaja con personas afectadas por la justicia a medida que se reintegran a la sociedad y a la fuerza laboral. Creo firmemente que si queremos la paz, debemos trabajar por la justicia, que se ha convertido en el enfoque del programa Nuevo Comienzo. Actualmente, nos sentimos honrados de informar que el 40% de nuestra fuerza laboral son graduados de ese programa Fresh Start, en pocas palabras: personas que solo necesitaban una segunda oportunidad, una medida de gracia y alguien a su lado que los apoye y los empodere. ¡Esa es una parte de mi trabajo diario que me inspira a levantarme de la cama! Si bien hay algunos recursos en SWVA que apoyan la recuperación de la adicción, la vida después del encarcelamiento y la rehabilitación, lo que nos falta es una cohorte centralizada y estructurada de estos recursos donde las personas afectadas por la justicia puedan encontrar esa asistencia y apoyo.

¿Tiene algún consejo para las mujeres + niñas de Virginia que podrían estar comenzando en la fuerza laboral o que esperan reincorporarse a la fuerza laboral después de tener hijos?

Me encantaría ver a más mujeres + niñas participar en las oportunidades STEM que se están volviendo cada vez más frecuentes en toda la Commonwealth y la nación en su conjunto. STEM ayuda a inculcar una visión tan poderosa en el mundo de la fabricación avanzada, la informática, la ingeniería, la biociencia, la automatización y más, al mismo tiempo que inyecta autoestima y confianza a tantas mujeres y niñas que sobresalen en este campo. Para que las generaciones más jóvenes CREAN que pueden tener carreras significativas en cualquier industria que deseen, necesitan ver y escuchar a las mujeres líderes en estas industrias. Busqué eso al comienzo de mi carrera en la fabricación, y permítanme decir: ¡Ha pagado dividendos! Después de todo, llegué a Lawrence Brothers después de 5 años de haber vivido en el extranjero, enseñando inglés en España, estudiando mi Maestría en Derecho Internacional en Bélgica, aprendiendo sobre el empoderamiento femenino en Dubai y desarrollando un plan de estudios de Educación para la Paz junto a refugiados sudaneses en Etiopía. ¿Qué sabía yo? A través de estas conexiones, descubrí que en realidad sabía más de lo que creía sobre las personas, y la fabricación, como en cualquier lugar de la fuerza laboral, se trata de personas. De hecho, creo que mi educación y mis experiencias de vida me ayudaron a prepararme aún más adecuadamente para mi puesto actual, ya que siempre he estado dispuesta y he sido capaz de pensar fuera de la caja y asumir riesgos. Ya sea que estés reingresando a la fuerza laboral hoy, o recién comenzando, creo que lo más importante que puedes hacer para prepararte es involucrarte con un mentor. Hay una serie de organizaciones con las que puede conectarse, algunas de las cuales son específicas de la industria.  La que uso y amo es WiM (Women in Manufacturing), donde he tenido el honor de relacionarme con mujeres de todos los ámbitos de la vida, desde ejecutivas de alto nivel de alto nivel con corporaciones multimillonarias hasta pasantes con nuevas empresas emergentes. Ahora estoy sirviendo como mentora a través de su programa, y estoy muy agradecida de aprender al menos tanto de mi joven mentora como ella lo está de mí.

¿Cuál es tu tradición navideña favorita?

Mi tradición navideña favorita es una que mi familia adopta cada pocos años: viajar a Europa y pasar 2 semanas con amigos y familiares allí, experimentando su cultura, comida y tradiciones. Los mercados navideños son una experiencia única y divertida, mientras que interactuar con personas de diferentes países es solo un hilo en el tapiz de la humanidad. Cuando estoy en casa en SWVA para Navidad, mi tradición favorita es sentarme junto al fuego con mi esposo, nuestro hijo de 15 años y nuestra hija de 10 años y dos perritos "humanos", bebiendo chocolate caliente y viendo películas navideñas.

Acerca de Melanie Protti-Lawrence 

Melanie Protti-Lawrence es la copropietaria de Lawrence Brothers, Inc., un fabricante de metales de propiedad y operación familiar de tercera generación ubicado en Bluefield, Virginia. Ella y su esposo, Fernando Protti, han encabezado el crecimiento estratégico y la diversificación de la compañía en los últimos 15 años y han llevado a LBI a algunos de los años más prósperos hasta la fecha. Con 50 años de excelencia en la fabricación y un alto estándar de calidad, LBI atiende a varias industrias, incluida la fuerza motriz, la energía, la minería subterránea, el soporte terrestre y el almacenamiento. Melanie y Fernando han tejido esa historia de excelencia en su filosofía de liderazgo, ya que han cambiado la cultura de la empresa hacia una de confianza, inclusión, trabajo en equipo y responsabilidad. Melanie tiene una doble licenciatura en inglés y español y una maestría en Derecho Internacional y Relaciones Internacionales. Después de haber vivido en 5 países diferentes y haber viajado por todo el mundo, Melanie considera un honor y un desafío haber regresado a sus raíces en el suroeste de Virginia y continuar con el legado familiar. Ella y Fernando se esfuerzan continuamente por servir mejor a los miembros del equipo de LBI, a su comunidad y a la región más amplia de los Apalaches Centrales. "Nuestro mayor miedo no debería ser el fracaso... sino de tener éxito en cosas en la vida que realmente no importan".

La organización sin fines de lucro Friends of Southwest Virginia tiene como objetivo preservar, promover y presentar los activos del suroeste de Virginia para fomentar el crecimiento de la comunidad en el área. Habiendo crecido en el condado de Smythe, ¿qué cambios ha notado en el área en la última década?

Soy un poco parcial, pero el suroeste de Virginia es uno de los lugares más maravillosos para vivir, visitar y explorar en todo el mundo. Desearía poder admitir que no me tomó hasta mi vida adulta darme cuenta de la joya que es nuestro hogar. A veces, cuando creces en una comunidad rural, casi te mueres de ganas de salir al "mundo real" de la vida urbana y suburbana. Tuve la suerte de poder viajar por el mundo durante y después de la universidad, pero empecé a apreciar paso tras paso lo mucho que echaba de menos esta región.

El suroeste de Virginia, incluido el condado de Smyth, ha invertido en un fuerte desarrollo económico que está alineado con nuestros objetivos regionales y es fiel a nuestra herencia cultural. En las últimas dos décadas, hemos visto un crecimiento en la economía creativa, abrazando la belleza natural que tiene nuestra región, a medida que promovemos la recreación al aire libre. Hemos dado la bienvenida a compartir nuestra música de montaña y artesanías generacionales que hacen de nuestra cultura lo que es hoy. Es especial.

Durante mucho tiempo, creo que gran parte de la nación, incluso internamente en la Commonwealth, los Apalaches y el suroeste de Virginia, tendía a ser percibida con una connotación negativa. En este puesto, puedo invitar a la gente a que venga a visitarnos todos los días. Lo que encuentro cuando la gente llega aquí es que se enamoran de nuestra región, de nuestra gente y de nuestra historia. Nuestras comunidades han asumido un papel activo en los últimos años para contar nuestras propias historias, en lugar de dejar que esas percepciones perduren. Estoy orgulloso del suroeste de Virginia y de la resiliencia que esta región sigue mostrando.

Tienes experiencia en periodismo televisivo con algunos de los medios más reconocidos del país, ¿cómo te ha ayudado esa experiencia en tu nuevo rol como Director de Marketing?

He tenido la suerte de trabajar con algunas de las personas más inspiradoras a lo largo de mis carreras en el periodismo televisivo y la industria del turismo. El éxito de cualquier puesto que he ocupado siempre ha dependido de un solo factor: las relaciones. Tengo una curiosidad natural por conocer gente y conocer su historia. A lo largo de mi tiempo en la industria del periodismo televisivo, siempre traté de dar un paso más allá y captar el contexto de la historia que una persona, una comunidad o una empresa tenía que contar.

A medida que he hecho la transición a mi papel en el turismo y desde una perspectiva de marketing, las historias son mi enfoque. Debido a que mi carrera anterior me permitió profundizar en esas comunidades y formar relaciones duraderas con los líderes, este ajuste se sintió perfecto. Mi papel como presentadora y reportera me había permitido viajar por gran parte de la región. Esto me dio rápidamente una perspectiva de los activos que nuestros socios tienen para ofrecer. Me siento cómodo invitando a los huéspedes a nuestros centros y atracciones porque he pasado mucho tiempo en estas localidades entre amigos.

Si bien el trabajo tiene un enfoque un poco diferente, todavía interactúo con frecuencia con los medios de comunicación y los periodistas. Me entrenó para presentar historias de manera sucinta y encontrar la profundidad de dónde está el corazón de un artículo. Esos estilos de comunicación nos ayudan a reclutar y recibir periodistas en nuestra región, pero también me permiten desarrollar nuestros estilos de marketing adaptados al comportamiento e interés de los visitantes. Y por diversión, el 2anterior:30 a.m. Las llamadas de despertador también me entrenaron para estar listo para despertarme para las sesiones de video del amanecer temprano en la mañana.

El suroeste de Virginia es conocido por sus vistas espectaculares, oportunidades de recreación al aire libre y culturas y tradiciones vibrantes. ¿Qué es lo que más te gusta de vivir en esta zona?

Todavía conoces a tus vecinos en el suroeste de Virginia. Si bien soy uno de los que aplauden el desarrollo económico y la innovación en la región, nuestros líderes todavía tienen respeto por las conexiones y la cultura, la tradición y la belleza natural que tienen nuestras localidades. Hemos sido capaces de mantener una esencia de comunidad. Incluso en algunas de mis conversaciones más importantes, el diálogo puede comenzar con la revisión de un ser querido, un nuevo trabajo o un próximo procedimiento médico. Es una familia.

Admiro la posibilidad de poder salir a algunos de los lugares más bellos de la región. Desde montañas, lagos, ríos, hasta visitar ponis salvajes, alces o bisontes, el suroeste de Virginia casi tiene una majestuosa capacidad para inspirar cuando te encuentras en los recursos naturales. A menudo tengo que recordarme a mí misma que nunca debo dar por sentado el lugar donde vivo. Somos muy bendecidos con la proximidad a algunas de las vistas más increíbles del mundo y a una profunda historia. También me encanta la música. Cuando miras a través del gran talento que se ha originado en el suroeste de Virginia, es bastante increíble. Nunca tienes que viajar muy lejos para ser parte de esa historia. La mayoría de nuestras localidades aquí organizan jam sessions todas las semanas donde se transmiten esas tradiciones.

A medida que entramos en las fiestas, ¿cuáles son algunas de las tradiciones comunitarias favoritas que se celebran en esta época del año? ¿Cómo pueden participar los demás?

Las localidades del suroeste de Virginia tienen fama cuando se trata de cultivar árboles de Navidad, particularmente en los límites de los condados de Grayson y Smyth. Las granjas del suroeste de Virginia han suministrado algunos de los árboles más destacados de todo el país a lo largo de los años. Mis tradiciones navideñas favoritas son poder recoger y cortar directamente de la granja, volver a casa y decorar con la familia. Espero con ansias ese día todos los años, que a menudo para mí, cae el fin de semana después del Día de Acción de Gracias.

Una de mis tradiciones más recientes en las que participo con mi iglesia es nuestro Calendario de Adviento Inverso. El suroeste de Virginia, al igual que muchas comunidades de la Commonwealth, se enfrenta a una grave inseguridad alimentaria y hambre infantil. Comencé esto con Highlands Fellowship, que proporciona una caja a los participantes para que la llenen cada día con un alimento no perecedero antes de la temporada navideña. Esos artículos se donan a un banco de alimentos local y se distribuyen a las familias necesitadas. Ha sido una bendición para mí y para muchos de mis amigos cercanos. Ha sido una vía para tener esas conversaciones importantes con la próxima generación sobre la importancia del servicio y la retribución. Muchos de los niños se han apasionado tanto por poder llenar su caja todos los días. Es una idea divertida y fácil implementar el amor por nuestra comunidad de una manera directa para cualquiera que busque una nueva tradición familiar en esta temporada navideña.

Acerca de Olivia Bailey

Olivia Bailey se desempeña como Directora de Marketing de Friends of Southwest Virginia. Olivia tiene una licenciatura en Comunicaciones Masivas y Políticas Públicas y Servicio Comunitario y una Maestría en Liderazgo Comunitario y Organizacional de Emory & Henry College. Olivia se unió a la industria del turismo en 2022, pero anteriormente pasó una década trabajando en periodismo televisivo. Olivia se desempeñó como una conocida presentadora matutina en WCYB-TV en Bristol, Virginia. También tiene experiencia trabajando para medios de comunicación nacionales en todo el país, incluidos CNN y CBS News.

En 2022, Olivia fue nombrada para servir en la Junta de Fideicomisarios del Centro de Educación Superior del Suroeste de Virginia por el Gobernador Glenn Youngkin. Además, se desempeña como voluntaria como defensora especial designada por el tribunal (CASA) para niños en el sistema de cuidado de crianza en todo el suroeste de Virginia. Anteriormente se desempeñó como entrenadora de Girls on the Run, otorgadora de deseos para la Fundación Make-A-Wish y mentora de TN Achieves. Olivia también es bombera voluntaria capacitada y anteriormente sirvió en el Departamento de Bomberos Voluntarios de Avoca, justo al otro lado de la frontera estatal de Tennessee.

A Olivia le gusta leer y correr en su tiempo libre. Disfruta de la música en vivo de todo tipo y se la encuentra con frecuencia en espectáculos de bluegrass. Es originaria de Chilhowie, pero actualmente reside en Abingdon.

¿Qué es lo que las Mujeres+niñas de Virginia deben saber sobre Capital Caring Health y la industria de los cuidadores?

Capital Caring Health brinda atención de enfermedades avanzadas a pacientes de todas las edades, desde pediatría hasta geriatría. Nuestro equipo está formado por voluntarios, médicos, enfermeras, profesionales administrativos, gerentes de voluntarios, finanzas, trabajadores sociales, relaciones humanas, capellanes y consejeros de apoyo al duelo, asistentes de enfermería certificados, profesionales de tecnología de la información, enfermeras practicantes y otros profesionales de la salud. Brindamos atención a más de 1100 pacientes todos los días en toda el área del DMV, independientemente de su capacidad de pago. La mayoría de los pacientes viven en residencias o hogares de ancianos; Brindamos atención dondequiera que llamen "hogar". Capital Caring Health también brinda atención a través de dos centros para pacientes hospitalizados, ubicados en Adler, Virginia y Washington D.C.

Es un honor trabajar en la industria del cuidado y espero que se unan más. La industria necesita personas dedicadas y compasivas que quieran ser parte de la misión de cuidar a los demás. Hay muchos aspectos de trabajar dentro de esta industria; Hay algo para todos, desde la atención directa en funciones clínicas hasta campos como las comunicaciones e incluso la planificación de eventos. He conocido a las personas más increíbles y he hecho las amistades más increíbles para toda la vida en el sector de la salud. Animo a otros a unirse a nuestras fuerzas. Es un privilegio marcar la diferencia en nuestra comunidad y, al mismo tiempo, poder hacer crecer su carrera.

Noviembre es el Mes de los Cuidadores de Virginia, ¿qué te llevó a este campo y cómo ha impactado en tu crecimiento personal?

El voluntariado está en el corazón del cuidado, es una forma de ayudar a hacer del mundo un lugar mejor. Cada uno de nosotros juega un papel importante. Mi viaje comenzó cuando tenía 14 años y pude comenzar a trabajar como voluntaria en un hogar de ancianos: ¡en ese entonces llamaban al papel de voluntario un "rayador de dulces"! Nos vestimos con un uniforme de rayas rojas y blancas con una gorra blanca perfectamente almidonada. Dos veces a la semana me ponía el uniforme y me ofrecía como voluntaria en el hogar de ancianos donde ayudaba a los pacientes mayores con comidas, juegos, compañía y tomándolos de la mano. Fue allí donde estuve expuesto por primera vez al entorno de la atención médica y supe que quería ayudar a los demás.  Aprendí que "ayudar a los demás" tenía muchas formas y que todas eran valiosas. Aprendí que incluso una persona de 14años podía tener un impacto tremendo en la vida de alguien. Atesoré esos momentos en los que un paciente se consolaba con el simple gesto de tomar su mano.

Continué siendo voluntaria durante toda mi vida, y se convirtió en parte del tejido de mi ser. Asistí a una escuela católica con mentalidad de servicio en Maryland, Regina High School, donde las monjas fomentaban el voluntariado activo. Los estudiantes viajaban los fines de semana a comedores de beneficencia en DC, viajaban a hogares de ancianos y otros sitios de la comunidad para ayudar a los demás. Cuando mi hija se unió a las filas del Ejército de los Estados Unidos, comencé a trabajar como voluntaria en la USO. Fue mi forma de agradecer a todos los que han ayudado a mi hija y a nuestros miembros del servicio. Es un honor llamarme a mí mismo "voluntario" y a medida que continúo siendo voluntario en mi comunidad, sé que estoy marcando la diferencia. Ahora tengo el honor de supervisar un departamento completo de más de 600 voluntarios con mentalidad de servicio en Capital Caring Health que brindan atención a pacientes que reciben atención para enfermedades avanzadas. Estos voluntarios también brindan atención a las familias que son las únicas cuidadoras de sus seres queridos. Entré en el mundo del cuidado y el voluntariado a la edad de 14 años y sigo siendo un miembro honorable de este importante trabajo.

Has sido reconocido por tu trabajo voluntario en toda la comunidad, ¿qué significa el voluntariado para ti?

Capital Caring Health ha sido reconocida como líder en la atención de enfermedades avanzadas sin fines de lucro y líder de una poderosa fuerza laboral voluntaria en todo DC, Maryland y Virginia. Nuestros voluntarios y nuestro programa de voluntariado han recibido muchos premios maravillosos por nuestro trabajo. Es un honor ser reconocido y agradecemos profundamente la oportunidad de la Primera Dama de Virginia, Suzanne Youngkin, de compartir nuestra historia en este Sisterhood Spotlight.

Para mí, el voluntariado significa participar activamente en hacer que nuestra comunidad y nuestro mundo sean mejores. Significa encontrar una causa, un propósito o una persona a la que ayudar y prestar servicio.  Al hacerlo, los voluntarios se conectan con voluntarios de ideas afines y forman amistades profundas. Las investigaciones muestran que el voluntariado ayuda a reducir las tasas de depresión y ansiedad. El voluntariado ayuda a promover un aumento en la confianza en uno mismo, la autoestima y la satisfacción con la vida.  El voluntariado es un estilo de vida saludable.

¿Qué impacto han tenido los voluntarios en el servicio de calidad de Capital Caring Health y qué le diría a otras personas que buscan participar?

Los servicios de hospicio se establecieron en los Estados Unidos en la década de 1970 por voluntarios y, por lo tanto, los voluntarios son verdaderamente "el corazón del hospicio" incluso hoy en día. Los voluntarios tienen un profundo impacto en la capacidad de Capital Caring Health para brindar atención avanzada de enfermedades de la más alta calidad. Aunque no podemos cambiar un pronóstico, es el voluntario el que realmente abraza la capacidad de cambiar el "momento". Algunos ejemplos de cómo los voluntarios impactan la calidad del servicio incluyen: Un esposo amoroso estaba cuidando a su esposa y quería celebrar su 68º aniversario de bodas. Debido a que él era el único cuidador, no quería dejar a su esposa sola para comprar un pastel en la tienda de comestibles. Los voluntarios llevaron un hermoso pastel de aniversario y una cena a la pareja para que pudieran disfrutar "del momento".  Otro ejemplo fue cuando un voluntario se enteró de que una familia no podía permitirse comprar todos los útiles escolares necesarios para sus hijos, el voluntario movilizó a otros y proporcionó, no solo útiles escolares, sino también mochilas increíbles. Dos de nuestros voluntarios, que están casados, estaban ayudando a su paciente que quería continuar con su amor por los juegos de mesa, por lo que todos se reunían una vez a la semana para jugar Yahtzee y otros juegos. Esto trajo una alegría increíble a este paciente.

Nuestros voluntarios encuentran oportunidades para hacer que los "momentos" sean especiales para nuestros pacientes y familias. Esto se hace averiguando lo que es importante para el paciente y la familia, y sus necesidades o deseos especiales. Luego, los voluntarios amplían el desarrollo de formas de brindar visitas y apoyo significativos.

¿Cuál es tu actividad favorita de otoño?

Soy una persona sociable, así que diría que mi actividad favorita de otoño es cualquier cosa que implique estar cerca de familiares y amigos. Me encanta un paseo fresco por la costa de Virginia Beach o un paseo en coche por Skyline Drive para ver los magníficos colores del otoño. Virginia es el hogar de algunos de los lugares más hermosos de los Estados Unidos, nuestra Commonwealth es impresionante en cualquier época del año, pero debo decir que el otoño es especialmente impresionante.

Acerca de Katherine Knoble

Katherine Knoble es la Directora de Participación Comunitaria y Voluntaria de Capital Caring Health. Es una ávida amante de la playa y el océano, escucha la música de Jimmy Buffet y disfruta de su familia y amigos. Katherine siente que no hay mejor experiencia que la de la conexión humana, se esfuerza por conocer gente nueva mientras conserva sus preciadas amistades.

La Sra. Knoble tiene más de 35 años de experiencia en la gestión de programas de enriquecimiento de la vida para adultos mayores y en la gestión de programas de voluntariado. También tiene más de 15 años de experiencia en la gestión de voluntarios en hospicios y en la creación de programas innovadores para personas que enfrentan enfermedades avanzadas. Tiene la habilidad de conectar grupos comunitarios con la misión sin fines de lucro de una manera auténtica y genuina, lo que le ha valido varios premios de voluntariado y participación comunitaria. La Sra. Knoble sería la primera en decir que el premio más significativo se encuentra en el trabajo de conectar a los voluntarios con un paciente necesitado, es el enfoque de "botas en el terreno" que la Sra. Knoble siente que es el verdadero premio al servicio.

Además, la Sra. Knoble se ha ofrecido como voluntaria en la Arthritis Foundation, la Alzheimer's Association, USO, Birthday Wishes for Military, Local Churches, Soup Kitchens, SOME y muchas otras organizaciones. Su corazón de servicio es lo que espera transmitir a los voluntarios que actualmente dirige, ya que entiende el valor de todos y cada uno de los voluntarios. La Sra. Knoble vive en Clifton, Virginia, ha estado casada durante 33 años y tiene dos hijos y una nuera, a los que describe con orgullo como "individuos con mentalidad de servicio".

Usted es el fundador de la organización sin fines de lucro VA Kids Belong. ¿Qué te inspiró a crear esta organización y puedes contarnos un poco más sobre ella?

¡Sí! Virginia's Kids Belong (VKB) mejora drásticamente la experiencia y los resultados para los niños en hogares de acogida porque VKB cree que todos los niños merecen una familia segura y amorosa a la que pertenecen. Su modelo único empodera a los líderes religiosos, gubernamentales y empresariales para que sean parte de la solución. El programa insignia de VKB es el "I Belong Project", que destaca a los niños en hogares de acogida que necesitan una familia para siempre. Los videos de niños que están esperando ser adoptados están en vakidsbelong.org.

Nuestra historia personal de "acogida para adoptar" llevó a un descontento saludable con la forma en que les va a los niños, las familias y los trabajadores en nuestro sistema de bienestar infantil. Sigo formando parte de la junta directiva de VKB porque creo profundamente en su misión, y el equipo de VKB es más eficaz que nunca.

Actualmente se desempeña como Asesor Especial para Niños y Familias dentro del Departamento de Salud y Recursos Humanos de la administración del gobernador. ¿Puedes contarnos más sobre lo que haces en este puesto?

Es el trabajo de mis sueños y no podría estar más agradecida por la oportunidad de retribuir de esta manera. Actualmente, la salud mental de los niños y la reforma del bienestar infantil son mis principales prioridades. El Gobernador lanzó su plan transformador de salud conductual, Right Help, Right Now, hace casi un año.  Virginia ocupa el puesto 47 en acceso a servicios de salud mental infantil, lo que explica las largas listas de espera para ver a un consejero o especialista. Las crecientes tasas de ansiedad y depresión entre nuestros jóvenes son señales de alarma para la acción. Estoy agradecido por el liderazgo del Gobernador y la Primera Dama en este tema y emocionado por algunas cosas muy tangibles que vendrán pronto y que mejorarán la salud mental de los niños en el Commonwealth.

En 2022, el Gobernador Youngkin creó el Grupo de Trabajo Seguro y Sano para ayudar a crear ubicaciones de vivienda seguras para niños en hogares de crianza. ¿Cuánto progreso ha experimentado este grupo de trabajo desde su creación y cuáles son los objetivos que espera alcanzar?

Lamentablemente, el año antes de que el gobernador Youngkin asumiera el cargo, más de 300 niños durmieron en la oficina de una agencia de servicios sociales local, fueron ubicados en un hotel o mantenidos en una sala de emergencias porque nuestro sistema simplemente no tenía los lugares adecuados para que fueran. La mayoría de estos niños tenían necesidades muy elevadas y no podían vivir con una familia hasta que esas necesidades hubieran sido satisfechas. Cuando el Gobernador se enteró, estaba decidido a arreglarlo, por lo que lanzó el Grupo de Trabajo Seguro y Sano en su 74día en el cargo. Fuimos "con todo" con los mejores y más brillantes de las agencias estatales apropiadas y en 90 días, habíamos reducido el número de niños desplazados en un 89%. No hemos resuelto el problema por completo, y no lo haremos hasta que promulguemos cambios sistémicos, pero muchos estados todavía tienen cientos de niños cada año en las oficinas.

A continuación, esperamos ganar tracción sostenible y avanzar hacia arriba con un esfuerzo renovado para colocar a los niños en familias extendidas y de parentesco para mantener a los niños fuera del cuidado de crianza y con conexiones familiares cuando sea posible.

¿Cuáles son algunas de las cosas sobre el cuidado de crianza y la adopción que Women+girls de Virginia debería saber?

En primer lugar, el objetivo principal del cuidado de crianza es la seguridad y el bienestar de los niños, lo que a menudo significa la reunificación con sus padres biológicos después de un período de tiempo o con su familia extendida, llamada familias de "parentesco". Cuando eso no es posible, se termina la patria potestad del niño y el niño es elegible para la adopción. Más de 700 niños están legalmente libres para adopción en este momento en Virginia. 

En segundo lugar, Virginia ocupa el 47lugar en permanencia, lo que significa que demasiados niños salen del cuidado de crianza en 18 sin ser adoptados. ¿Te imaginas estar solo justo después de la escuela secundaria? ¿Quién acompaña a esas chicas por el pasillo, quién aparece cuando se les pincha una rueda o las ayuda a prepararse para las entrevistas de trabajo? Nunca superas tu necesidad de una familia y, sin embargo, estos niños no tienen pertenencia. 

Por último, el 50% de las familias de acogida abandonan en el primer año debido a la falta de apoyo social. No todo el mundo puede acoger o adoptar, pero todo el mundo puede hacer algo. Las comidas, las tarjetas de regalo, el cuidado de niños o los mandados realmente marcan la diferencia. Si usted conoce a una familia de parentesco, de acogida o adoptiva, o de una familia biológica que está luchando, tener un sesgo hacia la acción y comprometerse con un acto de bondad significaría la diferencia entre acoger a un hogar de acogida por más tiempo o cerrar un hogar de acogida.

¿Cuál es tu actividad favorita de la infancia?

Me encantaba reír, cantar, practicar gimnasia, estar al aire libre y pasar el rato con mis amigos y mi familia unida. Supe desde una edad temprana que quería dedicarme al servicio público, y me ofrecí como voluntario todos los días después de la escuela cuando estaba 16 en una carrera por la Cámara de Representantes de Carolina del Norte.

Acerca de Janet Kelly

La Honorable Janet Vestal Kelly ha pasado más de 25 años en los sectores público, privado y sin fines de lucro, especializándose en liderar proyectos multisectoriales para transformar vidas. Sus funciones en el sector público incluyen servir como Secretaria de Prensa en el Capitolio, Jefa de Gabinete en la Oficina del Fiscal General y como Secretaria de la Commonwealth para el Gobernador Bob McDonnell. Está casada con un veterano y colega servidor público y tiene 3 hijos de edades que van desde la escuela primaria hasta la universidad. Sus hijos son, sin duda, su mejor obra. Su tiempo de fin de semana lo pasa dando paseos por el vecindario, disfrutando del tiempo con las amigas más sabias, divertidas y leales, y rotando los abrazos en el sofá entre sus hijos y el labrador negro, Rhett. Actualmente está leyendo Bono's Surrender y escuchando el podcast Being Known .

Octubre es el Mes del Vino de Virginia. ¿Cuéntanos algo sobre el vino producido en Virginia que la gente no sepa?

Las condiciones de cultivo en Virginia pueden variar mucho de las regiones vinícolas más clásicas, e incluso de un año a otro aquí en Virginia. Esto siempre nos mantendrá a los viticultores y enólogos alerta y trabajando duro para crear un gran vino. También significa que los mismos vinos pueden variar significativamente de una añada a otra. Cuando abres una botella de vino de Virginia, puedes saborear el año en el que se cultivó, lo que agrega otra capa a la narrativa. Cada vino contará la historia de dónde se cultivó, el año en que creció y el enólogo que lo elaboró. Tómese el tiempo para escuchar mientras bebe.

Aunque Virginia cuenta con más de 30 mujeres enólogas, usted sigue siendo una minoría.  ¿Cuéntanos cómo te involucraste en la industria?

Primero trabajé en una sala de degustación local los fines de semana para aprender más y acercarme a mi pasión. No pasó mucho tiempo antes de que me asegurara de que seguir una carrera en el vino era mi vocación. En 2009, cambié mi condición de fisioterapeuta a tiempo completo a viático. Trabajé 3 días a la semana como fisioterapeuta para pagar mis facturas e hice una pasantía en Fabbioli Cellars en el condado de Loudoun durante 3 días a la semana para aprender un nuevo oficio. Después de dos años, pasé a un puesto de enólogo asistente a tiempo completo. Con el apoyo de mi mentor Doug Fabbioli, recursos como Virginia Tech Viticulture, Loudoun County Extension, Winemaker's Research Exchange y una red de colegas increíbles en la industria, me he convertido en mi propio enólogo y he estado liderando la producción desde 2014.

Cana Vineyards & Winery ganó el Concurso de Vinificación de la Copa del Gobernador de 2022 y, como su enólogo, recientemente colaboró en el vino Cornus Virginicus, especialidad de la Primera Dama.  ¿Háblanos de este vino y de cómo se puede comprar?

Fue un honor colaborar con Frist Lady para crear la segunda edición de Cornus Virginicus. El vino es una mezcla 2021 añada de Petit Verdot y Merlot, fuerza y elegancia. Mezclé vinos elaborados con frutas procedentes de mi viñedo en Cana, en el condado de Loudoun, y de Silver Creek, en el condado de Nelson. La unión de dos de nuestras mayores regiones productoras crea un vino verdaderamente virginiano. El vino se puede comprar directamente en Cana Vineyards visitando nuestra sala de degustación o comprando en nuestro sitio web. Además, el vino se puede pedir especialmente a ABC para recoger en su tienda local.

Todas las ganancias de la venta de Cornus Virginicus apoyan el "Ag in the Classroom" de la Oficina de Granjas de Virginia, un esfuerzo para educar a la próxima generación en las actividades agrícolas.  ¿Estudiaste enología y, de ser así, dónde?  Si no, ¿qué estudiaste?

No estuve expuesto al vino cuando era más joven, por lo que no pudo haber sido mi primera carrera. Como estudiante, siempre me gustó la ciencia y eso me llevó a una carrera en el cuidado de la salud. Afortunadamente, la formación en ciencia ha sido valiosa como enólogo. No creo que las carreras en agricultura siempre se presenten de manera prominente a los estudiantes jóvenes. Estoy agradecido de que Virginia Agriculture in the Classroom esté cambiando eso, porque la agricultura es fundamental para todos nosotros.

¿Qué es lo que las mujeres+niñas de Virginia deben saber sobre ser enóloga o en la industria vitivinícola?

Si no te arriesgas y sigues a tu corazón, nunca sabrás lo que podrías haber sido. Las mujeres son una minoría en la industria y eso ciertamente presenta desafíos, pero el desafío hace que la recompensa sea aún mayor. Si no se le da libremente un asiento en la mesa, a veces solo necesita traer su propia silla y abrirse paso. Mientras esté en la industria, haré espacio para ti.

Acerca de Melanie Natoli

Melanie nació y creció en Nueva Jersey. La primera vez que estuvo expuesta al vino fue justo cuando estaba terminando su Maestría en Fisioterapia en la Universidad de Scranton. Melanie viajó por todo el país trabajando como fisioterapeuta hasta que aterrizó en Virginia en 2006. Después de vivir en un estado con una industria vitivinícola tan increíble, su interés por el vino ya no era un pasatiempo, era una pasión que tenía que perseguir. Melanie trabajaba en una sala de degustación local los fines de semana y se enamoró aún más de la industria. Rápidamente se dio cuenta de que su corazón la estaba llevando a hacer vino. Su viaje para convertirse en enóloga comenzó como pasante en 2009. Cuando no está en la bodega, se puede encontrar a Melanie haciendo senderismo con su pareja Kenny o relajándose en casa en la montaña con sus dos gatos, Gus y Winston.

Le diagnosticaron cáncer de mama triple negativo en etapa 3 cuando solo tenía 37 años y tenía dos hijas pequeñas. ¿Cómo fue esa experiencia para ti?

Escuchar las palabras "tienes cáncer" fue uno de los peores momentos de mi vida. Inmediatamente pensé en mis hijas, que tenían seis y dos años en ese momento, y en mi esposo y en lo que este diagnóstico podría significar para ellas. Desde el momento del diagnóstico, se tardó unas dos semanas en determinar la gravedad de la enfermedad y un plan de tratamiento. Tuve mucha suerte de estar rodeada de mi madre, mis hermanas y mi marido mientras pensábamos nuestro futuro. Fueron dos semanas llenas de pruebas, exámenes, citas médicas y conteniendo la respiración mientras esperábamos más resultados. Por supuesto, todos los escenarios pasaban por mi mente. Estaba asustada y realmente incrédula. Fue durante esas dos primeras semanas cuando empecé a ver cómo tendría que decir que sí y aceptar la ayuda de los que me rodeaban. Pasé por 8 rondas de quimioterapia de dosis densa, 7 cirugías, incluida la reconstrucción, y 25 rondas de radiación.

¿Cómo lidiaron usted y su familia con el impacto mental y emocional que tuvo su diagnóstico, y tiene alguna recomendación para los demás?

Me siento muy afortunado de que esta experiencia haya unido más a nuestra familia. Todos realmente rodearon los vagones y tomaron decisiones desinteresadas para apoyarme. ¡Aunque eso no significa que haya sido fácil! Una de las cosas que he aprendido es que un diagnóstico de cáncer puede ser un evento traumático. Y tratarlo como tal me ayudó a procesar y lidiar con el costo emocional que tomó.

Una de las mejores decisiones que tomamos fue esperar hasta tener un pronóstico antes de contárselo a nuestros hijos. Afortunadamente, los médicos me dijeron que, aunque serían 6-9 meses bastante difíciles, podría abandonar el tratamiento activo después de eso si todo salía según lo planeado. Con eso en mente, tomamos a nuestro hijo de 6años aparte y usamos un lenguaje infantil para explicarle que mamá tenía un bulto en su pecho llamado cáncer y que iba a necesitar un medicamento bastante fuerte para deshacerse de él. Eso significaba que estaría calva y no se sentiría bien por un tiempo. Sabíamos que perder el cabello sería el signo más externo del cáncer. Y eso resultó ser cierto. Siempre recomiendo que las personas se den cuenta de que cada diagnóstico y cada historia de cáncer son diferentes y que la forma en que las personas lo afrontan es diferente. Sigue su ejemplo, pero no tengas miedo de ofrecerles apoyo.

Durante esta experiencia, se te ocurrió el concepto de Lend Them A Helping Hand, Inc. ¿Puede explicar qué es esta organización sin fines de lucro, cómo funciona y a cuántas personas ha podido llegar a través de ella?

Tuve mucha suerte de tener mucha gente que quería ayudarme cuando estaba en tratamiento. Pero organizar esa ayuda fue difícil e incómodo, así que terminamos haciendo que un amigo organizara un tren de comidas. Me hizo sentir bien tener su apoyo y ellos se sintieron bien por poder ayudar, pero había otras necesidades más allá de las comidas. Reconocí esta brecha y comencé a pensar en una manera de ayudar a aquellos en un momento de necesidad, para organizar ayuda en cualquier cantidad de tareas y no pude encontrar nada como eso en existencia. Durante la pandemia decidí hacer realidad esta idea y así nació Prédales una Mano, o LTAHH. ¡La plataforma está basada en la web y es totalmente gratuita! Cualquiera puede crear una cuenta y luego personalizar una lista de ayuda con sus solicitudes específicas. Esto permite que sus amigos y seguidores vean esas solicitudes y elijan la forma más significativa de ayudar. ¡Desde que lanzamos el sitio en 2021, hemos visto 100+ visitantes al mes y contando! Ofrecemos tarjetas informativas gratuitas para que los grupos las distribuyan y corran la voz sobre el sitio y estamos desarrollando una presentación sobre los beneficios de la ayuda durante un momento de necesidad.

Octubre es conocido como el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama, ya que conmemora el primer movimiento organizado de concientización sobre el cáncer de mama en los Estados Unidos en 1985. ¿Cuáles son algunas de las formas en que reconoce el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama y qué deben entender las Mujeres + niñas de Virginia sobre el cáncer de mama?

Durante el mes de octubre aprovecho para recordarles a mis amigos que la detección temprana salva vidas. ¡Programe su mamografía si tiene 40+ años o alto riesgo y conoce su cuerpo! Esté atento si algo cambia y hable. Abogar por ti mismo es una de las mejores cosas que puedes hacer. Lo hice y me salvó la vida. Este es un gran recurso sobre cómo hacer correctamente un autoexamen, cortesía del Centro Oncológico Integral Massey de VCU.

El hecho es que en 1985 hablar sobre el cáncer de mama era tabú y las mujeres no sabían cuáles eran las señales de advertencia. Es debido a la mayor visibilidad y a todos esos lazos rosas que hemos tenido más investigaciones que han llevado a tratamientos más efectivos, pruebas de detección y conciencia sobre qué buscar. Las mujeres + niñas de Virginia deben saber que el cáncer de mama es el cáncer más comúnmente diagnosticado en las mujeres y alrededor de 7,400 mujeres de Virginia serán diagnosticadas con cáncer de mama este año. Estadísticas cortesía de la Fundación de Cáncer de Mama de Virginia.

Desde su recuperación, se ha convertido en una firme defensora de la salud de las mujeres; sirviendo activamente en numerosas juntas y comités relacionados con el cáncer y el bienestar de la mujer. ¿Cuáles son algunos recursos que otras personas pueden usar para informarse sobre el cáncer de mama y hay medidas preventivas que las mujeres pueden tomar para reducir el riesgo de diagnóstico?

Lo más importante de lo que hablo es de la importancia de que las mujeres usen sus voces y hablen sobre los cambios en sus cuerpos con los que se sienten incómodas. Esto comienza con tener proveedores con los que tenga una buena relación y en los que confíe. Está bien cambiar de proveedor si el suyo no es una buena opción. Establecer esas relaciones ahora te ayudará en caso de que algo esté mal. También significa ponerse a sí mismo en primer lugar cuando se trata de su salud. A menudo estamos en un papel de cuidadores de nuestros hijos, parejas y familias que es fácil dejar nuestra salud en un segundo plano, pero es importante no hacerlo. Existe una relación entre un estilo de vida activo y un menor riesgo de cáncer. Mantener un peso corporal saludable reduce el riesgo de ciertos tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama. Más sobre eso y las pautas dietéticas que se han investigado aquí. Cuando se trata de prevención, hay mucha desinformación. Hable siempre con su proveedor y busque pautas basadas en la investigación.

Acerca de Tara Daudani

Tara Daudani es la fundadora de una organización sin fines de lucro3 501(c), sobreviviente de cáncer de mama, defensora de la salud de la mujer, periodista independiente, esposa y madre. 

El 1de agosto de 2018, Tara Daudani fue diagnosticada con cáncer de mama triple negativo en etapa tres. Desde el momento en que su médico la miró a los ojos y le dijo que superaría esto; Sabía que quería ayudar a otros a vivir su mejor y más saludable vida. Desde entonces, ha presionado a los legisladores, ha compartido su historia con el público, se ha ofrecido como voluntaria en eventos de defensa y ha recaudado dinero para la investigación del cáncer. ¡Está feliz de decir que actualmente está libre de cáncer!

Después de su tratamiento contra el cáncer, Tara pasó de su carrera como periodista de televisión ganadora de un premio Emmy a fundadora y directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro y defensora de la salud. Actualmente se desempeña como miembro de la Junta Asesora del VCU Massey Cancer Center y copreside el comité de Mujeres y Bienestar, donde creó el torneo de tenis femenino "Play it Forward" que beneficia la investigación del cáncer femenino en Massey. Daudani también es vicepresidenta de la junta directiva de la Fundación de Cáncer de Mama de Virginia.

Creció en el noreste de Ohio con sus padres, tres hermanas menores y familia extendida cerca. Después de la escuela secundaria, asistió a la S.I. Newhouse School of Public Communications en la Universidad de Syracuse y se graduó Cum Laude con una doble especialización en Periodismo Audiovisual y Psicología. Después de la universidad, vivió y trabajó en Albany, Nueva York, Richmond, Virginia, Hartford, CT y la ciudad de Nueva York antes de regresar a Richmond en 2012.

Ella, su esposo y sus dos hijas todavía llaman hogar a Richmond, VA, y en su tiempo libre, disfruta pasar tiempo con su familia y su perro, jugar al tenis y viajar. 

El Mes de la Herencia Hispana celebra las diferentes historias y culturas representadas por los estadounidenses cuyas familias emigraron de varios países hispanos. ¿Cuáles son algunas de tus formas favoritas de honrar tu herencia cultural?

Durante los últimos 29 años, he tenido la oportunidad de compartir mi cultura a través de la música y la comida con vecinos, compañeros de trabajo y amigos.

Creo que las mujeres y las niñas de Virginia deben entender cuán diversas son las culturas y tradiciones en toda América Latina. Cada país tiene sus propias costumbres, comida y folclore. Incluso el significado de las palabras varía de un país a otro a pesar de compartir el mismo idioma. En general, nuestras culturas son cálidas y felices, nuestras familias y valores son nuestras prioridades.

Como fundadora y directora ejecutiva de la Red de Servicios Familiares, ¿cómo le han ayudado su experiencia y comprensión de otras culturas a tener éxito en su carrera?

Crecer como hija de dos periodistas siempre ha sido una ventaja para mí en mi carrera. A través del trabajo de mis padres, estuve expuesto a los problemas que enfrentaban nuestras comunidades. Estas experiencias me enseñaron cómo puedo ayudar a los demás, independientemente de su raza, religión y estatus socioeconómico.

¿Cuál ha sido la mayor lucha a la que te has enfrentado, personal o profesionalmente, y cómo la superaste?

Trabajar en la prevención del maltrato infantil significa que las personas acuden a mí con problemas muy sensibles y difíciles a lo largo de todas las horas del día. Mi trabajo es ayudarlos de la mejor manera que puedo, a veces eso significa acompañarlos a la corte o encontrarles los servicios adecuados disponibles. Como para muchos otros, la pandemia de Covid fue un momento difícil. Tuvimos que adaptar todas nuestras clases para que funcionaran de manera virtual para que los padres pudieran seguir asistiendo. Perder las clases presenciales fue difícil al principio, pero logramos nuestro objetivo de ayudar a los padres a alcanzar un equilibrio saludable y conveniente.

Usted ha trabajado con la Red de Servicios Familiares durante casi 25 años. ¿Cómo has visto de primera mano la diferencia que esta organización hace en las comunidades?

Una de las principales formas en que hemos visto el impacto de nuestra organización es a través del programa "Developmental Playgroup". Hicimos un seguimiento con los hijos de 15 familias que se han convertido en la primera generación de sus familias en asistir a la universidad. Con las clases para padres, hemos visto cómo los padres han mejorado la comunicación con sus hijos, han establecido reglas e implementado consecuencias en lugar de castigos como método de disciplina.

¿Cómo pueden los jóvenes conectarse a sus programas de FSN y hay otras cosas que la comunidad puede hacer para ayudar a los necesitados?

Trabajo con familias, para que los jóvenes se involucren en las clases y actividades. Es una alegría ver a los niños ver a sus padres graduarse y recibir un diploma al final del programa. Me gustaría desarrollar un taller para enseñar a la comunidad hispana a ser más voluntaria en la escuela de sus hijos, a ser parte de la PTA, a asistir a conferencias de padres y maestros, reuniones de la junta escolar, etc.

Para obtener más información sobre la organización sin fines de lucro de la Sra. Gámez, visite Family Services Network, o para obtener más información sobre los recursos educativos para padres, consulte el sitio web del Departamento de Educación de Virginia .

Sobre Astrid Gámez

Astrid M. Gámez nació y creció en Caracas, Venezuela. En 1994, adoptó Virginia como su "estado natal", donde crió a sus dos hijos.

La Sra. Gámez, M.A. es la fundadora y Directora Ejecutiva de Family Services Network. Durante los últimos 24 años, la Sra. Gámez ha estado sirviendo a las comunidades locales en el área del norte de Virginia y Washington D.C. La Sra. Gámez desarrolló el programa curricular "¿A quién debo contar?", un programa integral de prevención del abuso sexual infantil que enseña a los padres y cuidadores las herramientas y técnicas prácticas para prevenir, reconocer y denunciar cualquier tipo de abuso sexual infantil.

En septiembre de 2023, la Sra. Gámez firmó un memorándum de entendimiento (MOU) con la Universidad de Oriente (UNIVO) en El Salvador para crear grupos de apoyo con sobrevivientes de abuso doméstico y mujeres que han sido abusadas sexualmente durante su infancia.

Como Master Trainer de ACT-RSK, la Sra. Gámez ha capacitado a facilitadores en el norte de Virginia, Washington D.C., el Instituto Melissa en Miami, FL., y la Pontificia Universidad Javeriana en Cali, Colombia y Quito, Ecuador. Además, ha realizado programas de formación en el Instituto de Capacitación Los Álamos en Itagüí, Colombia y en la Universidad La Sabana, en Chía, Colombia. En 2021, la Sra. Gámez publicó ¿A quién debería contarle? Un libro educativo para colorear y actividades para niños de 4 a 12 años. La Sra. Gámez tiene una maestría en Prevención y Tratamiento de la Violencia Familiar: Niños, Parejas y Ancianos de la Univesitat de Barcelona, España y una licenciatura en psicología con certificación en bienestar infantil de la Universidad George Mason.

Cuéntanos un poco sobre tu empresa MELD^® y tu papel como CEO.

MELD^® Manufacturing Corporation fabrica equipos para imprimir en 3D grandes piezas metálicas. Muchas de estas grandes piezas ya no son fabricadas en Estados Unidos por empresas estadounidenses. Nos apasiona apoyar la capacidad de fabricación en el país con esta tecnología.

Como CEO, he ayudado a liderar MELD^® desde el concepto hasta la comercialización con varios premios, incluyendo la nueva tecnología más disruptiva de R&D100 en todo el mundo.  La empresa posee más de dos docenas de patentes y fabrica impresoras industriales MELD^® capaces de imprimir grandes piezas metálicas que sustituyen a las piezas forjadas tradicionales.

Aeroprobe proporciona a la industria aeroespacial tubos de Pitot avanzados y sistemas de datos aéreos diseñados para mejorar la seguridad y el rendimiento de los vehículos aéreos no tripulados. Aeroprobe también diseña, fabrica y calibra sondas multiagujero utilizadas por investigadores de todo el mundo para la validación de diseños.

A una edad temprana, ascendió rápidamente en la escala corporativa, ¿a qué atribuye su éxito?

Estoy agradecido de vivir en un país donde todo es posible con trabajo duro. He sido muy afortunado de contar con el apoyo de los equipos que me rodean para perseguir una visión de un futuro mejor. Uno de los valores fundamentales de nuestra empresa es ser inventivo. Los inventores están dispuestos a intentarlo y aprender de los fracasos. Lo intento y me ajusto según sea necesario en función de lo que aprendo de mis defectos.

¿Qué le dirías a las jóvenes interesadas en los campos de S.T.E.M. y su importancia en la fuerza laboral actual?

Sé inventivo. Probar. Fallar. Aprender. En nuestra fuerza laboral actual y futura, necesitamos una población diversa que ayude a generar soluciones creativas y hacerlas realidad.

¿Cómo cree que se desarrollará el campo de la fabricación en los próximos cinco años y cómo pueden las personas interesadas en entrar en este campo prepararse mejor para estos cambios?

La resiliencia e independencia de nuestra nación depende de nuestra capacidad de fabricar para nosotros mismos. La fabricación que permite la aditiva (impresión 3D) traerá nuevos puestos de trabajo que van desde técnicos y operarios de máquinas hasta científicos e ingenieros que diseñan nuevas aleaciones metálicas y piezas. Prepararse para ser parte de la innovación implica practicar probar cosas nuevas y experimentar la alegría de aprender.

¿Hay recursos disponibles para las mujeres interesadas en oportunidades educativas o vocacionales en la manufactura?

Algunos programas excelentes que he visto en Virginia incluyen el Capítulo de Mujeres en la Manufactura de Virginia. Ofrecen un programa de mentoría, un programa de desarrollo profesional y un centro de aprendizaje virtual para mujeres jóvenes interesadas en este campo. iMake Virginia ofrece oportunidades en torno a la exploración de carreras, campamentos y academias, y aprendizajes. El Instituto de Habilidades de Fabricación puede proporcionar a las personas soluciones y credenciales de la industria, así como aprendizajes. Mi último recurso recomendado es una experiencia residencial de mujeres en S.T.E.M. de una semana de duración, organizada por Radford. Este programa está disponible para mujeres de segundo año de secundaria hasta estudiantes de último año que estén interesadas en las ciencias duras.

Acerca de Nanci Hardwick

Nanci Hardwick es directora ejecutiva de MELD^® Manufacturing Corporation y Aeroprobe Corporation. Es una ávida amante de Star Wars y la ciencia ficción porque la inspira a considerar las posibilidades del futuro. Ahora trabaja para ayudar a crear realidades avanzadas.

A la Sra. Hardwick también le encanta aprender. La mayor parte de lo que sabe sobre ingeniería y ciencia lo aprendió ella misma. Ha sido emprendedora durante más de veinte años, y después de haber experimentado los negocios en una empresa de ingeniería basada en software, decidió que preferiría crear cosas reales y tangibles. Al principio, no se daba cuenta de lo difícil que es la fabricación, o de lo caro que es establecerla y operarla, en comparación con un negocio basado en servicios. Navegar hacia el desarrollo exitoso de tecnología y fabricación de productos comerciales ha sido un desafío inmenso, pero los logros han sido increíblemente emocionantes y gratificantes.

Además, Nanci es una voluntaria activa en su comunidad. Forma parte de la Junta Directiva de la Asociación de Fabricación de Virginia y anteriormente se desempeñó como miembro fundadora y presidenta de la junta del Capítulo de AUVSI Ridge and Valley; Presidente de la Junta Directiva del Consejo de Tecnología de Roanoke Blacksburg (RBTC), Presidente de la Junta Directiva de United Way; Vicepresidente de la Junta Directiva de OnwardNRV; Miembro fundador de la Junta Directiva de la Red de Innovación de Roanoke Blacksburg (RBIN), el Programa de Impacto Comunitario CRC de Virginia Tech y el Fondo United in Caring de United Way; Miembro de la Junta Directiva de la Fundación del Colegio Comunitario de New River y del Teatro Lírico; y Tutor Voluntario de Alfabetización de Adultos para Literacy Volunteers of America (LVA).

Ha recibido muchos premios y ha sido reconocida por un gobernador anterior de Virginia por su liderazgo en la comunidad y los negocios.

Felicidades por tu reciente graduación. Cuéntanos un poco sobre tu formación para convertirte en profesor.

Para convertirme en maestra, completé la Maestría en Educación. programa con una especialización en Currículo e Instrucción de Virginia Tech. Este programa duró 12 meses e incluyó un semestre de pasantía estudiantil y un semestre de docencia estudiantil. Fui estudiante en prácticas en el tercer grado en la Escuela Primaria Prices Fork en Blacksburg, Virginia, y fui maestra en segundo grado en la Escuela Primaria South Salem en Salem, Virginia. Las experiencias que tuve en ambas escuelas me enseñaron lecciones valiosas que llevaré conmigo a lo largo de mi carrera. Para resumir mi tiempo en este programa, aprendí la importancia de implementar la ciencia de la lectura a lo largo de un bloque de inglés y artes del lenguaje, aprendí habilidades que me ayudan a inculcar el pensamiento de alto orden y aumentar la demanda cognitiva de las lecciones de matemáticas, y me enseñaron estrategias útiles para incorporar la ciencia y los estudios sociales en todos los temas durante todo el día escolar. En general, mi año en este programa me dio las herramientas para convertirme en una maestra efectiva para mis estudiantes para fomentar su curiosidad y expandir su conocimiento del mundo que los rodea.

Está claro a partir de los puntajes de SOL publicados recientemente que los estudiantes en Virginia, particularmente nuestros jóvenes estudiantes, no están alcanzando los puntos de referencia esperados para las clases básicas como lectura y matemáticas. Como docente, ¿qué esfuerzos está tomando para abordar la brecha de aprendizaje empeorada por el Covid-19?

Es evidente que los estudiantes han sufrido académicamente como consecuencia del Covid-19. El condado de Montgomery, Virginia, junto con varios otros condados dentro del estado, están enfatizando la ciencia de la lectura para enfatizar la importancia del reconocimiento de palabras y la comprensión del lenguaje. A su vez, los dos conceptos combinados permiten a los estudiantes alcanzar efectivamente la comprensión lectora y, posteriormente, comprender mejor todos los temas dentro del aula. Como profesor, espero crear experiencias de aprendizaje significativas en las que todas las áreas de contenido se vean en varias materias a lo largo del día, y ningún tema específico sea independiente. Por ejemplo, dentro de un bloque de Inglés y Artes del Lenguaje, los estudiantes podrían estar aprendiendo fonética, o trabajando en la comprensión lectora, mientras aprenden palabras que se aplican a temas relevantes en ciencias, o analizando textos que se relacionan con un tema dentro de Estudios Sociales. En matemáticas, utilizando las diferenciaciones y modificaciones necesarias en las lecciones, les doy a los estudiantes la oportunidad de pensar de manera abstracta y descubrir conceptos a través de experiencias de aprendizaje tangibles y complejas que son aplicables a su vida cotidiana.

Apoyar a nuestros maestros de alta calidad es crucial para garantizar el éxito de nuestros estudiantes. ¿Cómo podemos reclutar mejor a jóvenes como ustedes y también apoyar a los maestros?

El fomento de los programas de preparación de maestros y el aumento de los fondos para dichos programas proporciona entusiasmo y motivación a los jóvenes como yo que están interesados en ingresar al campo de la educación. Facilitar conversaciones en las que la educación se discuta de manera positiva y animar a los maestros dentro de la comunidad son formas adicionales en las que más personas podrían sentirse más inclinadas a entrar en el campo de la educación. Gran parte de este trabajo está alimentado por la pasión. La pasión y el amor por la enseñanza son fundamentales si alguien quiere convertirse en profesor. Dicho esto, fomentar los programas de preparación de profesores e inspirar a quienes tienen esta pasión es clave en el camino para impulsar el campo educativo y apoyar a los profesores en su conjunto.

Los padres son la tercera pata del taburete para el éxito educativo. ¿Cómo se asegura de que los padres permanezcan involucrados y mantengan el acceso a la información sobre lo que los estudiantes están aprendiendo?

La transparencia en la comunicación entre padres y maestros es importante para garantizar que los padres sean miembros activos de la comunidad escolar y del plan de estudios. Mantener a los padres actualizados sobre el plan de estudios que se enseña cada semana (a través de actualizaciones semanales, publicaciones digitales en el aula, cartas a casa, etc.) es crucial porque les da a los padres la oportunidad de comprender lo que su estudiante está aprendiendo en el aula. Esto empodera a los padres para que se conviertan en participantes activos en la educación de sus hijos, en lugar de observadores pasivos. Como maestros, es imperativo que entendamos la importancia de tener a los hijos de estos padres en nuestras aulas todo el día. Debemos valorar la confianza que los padres depositan en nosotros y mantener una comunicación clara para sostener las relaciones que construimos con nuestros estudiantes y sus familias.

A la luz de la Semana de la Educación de Adultos y la Alfabetización Familiar, ¿qué actividades recomendaría que las familias realicen en casa para promover aún más las habilidades de lectura, escritura y comunicación? ¿Qué recursos hay disponibles que pueden ayudar a las familias?

Para promover aún más las habilidades de lectura, escritura y comunicación en casa, sugeriría que los padres lean activamente con sus estudiantes. Con esto, quiero decir que no solo está sentado y leyendo en voz alta con su hijo, sino que le hace preguntas sobre el texto, modela la entonación, mantiene la participación y enfatiza la importancia del texto que está leyendo. Leerle en voz alta a su hijo tiene un gran impacto no solo en su visión de la lectura y la alfabetización, sino también en las relaciones que construye con ellos. Consulte con sus escuelas locales para ver qué programas de lectura están disponibles y recomendados dentro de su condado. Aparte de esto, también recomendaría visitar su biblioteca local, librería o incluso buscar diferentes recursos de lectura en línea como Epic!, Scholastic, la Biblioteca Infantil Internacional y iStory Books, por nombrar algunos. Limite el tiempo que pasa frente a la pantalla y fomente y participe en una discusión activa con su hijo. Gran parte de nuestro mundo ahora gira en torno a una mentalidad digital y, como resultado, la comunicación ha pasado factura. En cuanto a la escritura, anime a su estudiante a escribir con lápiz y papel y a llevar un diario, ¡o incluso a escribir cartas! La importancia de escribir en papel a menudo se deja de lado, pero es una habilidad crucial que los estudiantes deben mantener a medida que crecen y se desarrollan en un contenido académico más riguroso.

Acerca de Gabriela Chambers

Nacida y criada en el condado de Fairfax, Virginia, Gabriela vivía con su padre, su madre y su hermano en McLean. Creció hablando español e inglés en casa, ya que su madre es puertorriqueña. Asistió a la Escuela Langley en Mclean y se graduó de la escuela secundaria de la Escuela del Sagrado Corazón de Stone Ridge en Bethesda, Maryland. Continuó su educación en Virginia Tech para obtener una licenciatura en Desarrollo Humano y una especialización en Estudios Clásicos.

Durante la universidad, comenzó a trabajar en un campamento de verano en el norte de Virginia, y finalmente se convirtió en la directora asistente del campamento. En el campamento, trabajó con niños de una variedad de grupos de edad y consolidó su amor por trabajar con niños. En su tercer año de universidad, comenzó a ser maestra sustituta en una escuela parroquial en Silver Spring, Maryland. A partir de entonces, supo que quería ser maestra de primaria. Para seguir su pasión, asistió a la escuela de posgrado para obtener una Maestría en Artes de la Educación con especialización en Currículo e Instrucción de Virginia Tech. Ahora puede hacer lo que ama: trabajar como maestra de cuarto grado en Blacksburg, Virginia.

¿Qué te inspiró a convertirte en bombero?

Al comienzo de la pandemia ocurrió un evento importante en mi ciudad natal y tuve que ver cómo se incendiaban más de 400 casas. Me sentí absoluta y penosamente impotente porque no podía hacer nada. Me sorprendió por completo lo poco que el departamento de bomberos de Davao pudo hacer en esta tragedia. En ese momento supe que tenía que responder a una llamada. A medida que comencé el entrenamiento y corrí con las tripulaciones como un sombrero rojo, llegué a amar el trabajo, la misión y la camaradería absoluta de mis hermanos y hermanas, la tripulación y la vida en la estación. 

Eres parte del primer equipo femenino del Departamento de Bomberos Voluntarios de Ashburn, ¿cómo te hace sentir eso teniendo en cuenta que la extinción de incendios suele ser una carrera dominada por hombres? ¿Has encontrado alguna ventaja de ser mujer en este campo? 

Estoy orgullosa de mostrarle a nuestro personal y a la comunidad que lo que los hombres pueden hacer, nosotros también podemos hacerlo, y ser una parte activa de este campo. Claro, existen diferencias biológicas, pero se pueden superar con técnica y trabajo duro. Me hace trabajar más duro, pero todos los que seguimos aquí hemos demostrado que podemos lograr bastante cuando todos trabajamos juntos con una misión y un propósito comunes. Hay varias ventajas que tiene una mujer sobre un hombre. Por ejemplo, es posible que las personas no se den cuenta de que la mayoría de las llamadas que reciben los bomberos son de naturaleza médica y muchos pacientes se sienten más cómodos con una mujer que con un hombre. Los rostros a menudo se suavizan cuando llego a la escena. Somos igualmente bienvenidos por nuestra comunidad. 

¿Cuál ha sido tu experiencia más orgullosa desde que te convertiste en bombero? 

Hay muchas experiencias que he tenido que me hacen sentir orgullosa de lo que hago. Una que se me quedó grabada en la mente fue recibir una solicitud especial de mi jefe para unirme a una llamada para la que no estaba programada debido a mi pequeño tamaño. Muchos considerarían esto como una desventaja, pero debido a que la llamada tenía que lidiar con el rescate en un espacio confinado, se convirtió en una ventaja táctica directa. En este trabajo hay muchas ventajas y desventajas con el tamaño, la masa muscular y la agudeza física y mental, pero estas se pueden superar.

La otra que sobresale fue cuando se le pidió al comienzo de la clase de la escuela de bomberos que diera un discurso motivacional a los nuevos reclutas. Sobre todo porque soy pequeña, mayor y mujer. No solo pude demostrar que sobreviví al entrenamiento, sino que también pude ser un ejemplo de cómo se puede ganar el respeto de aquellos que entrenan a otros con muchas vidas de experiencia. Si yo puedo hacerlo, ellos pueden hacerlo. Espero haber podido darles a los estudiantes esa motivación para perseverar cuando las cosas se ponen difíciles, porque ciertamente lo harán.

11de septiembre, 2001 tiene un significado inconmensurable para este país, ¿usted y sus colegas tienen algún ritual que rinda homenaje a los caídos y a los primeros en responder ese día?

9-11 es un día muy sombrío para nosotros, pero también motivo de orgullo, recuerdo y motivación. Es un recordatorio constante de nuestra mortalidad, nuestro llamado, nuestra comprensión de que todo esto puede desaparecer en un segundo y un recordatorio de que muchos servirán hasta el final. Muchos de nosotros participamos en eventos, conmemoraciones y actividades como la subida de escaleras conmemorativa 9/11 . Pero muchos lo recordamos en silencio debido a la profundidad del dolor que sentimos por nuestros hermanos y hermanas caídos.

¿Qué le dirías a alguien que está considerando una carrera como bombero u otro socorrista?

Si tienes el tiempo, la voluntad y la tenacidad, hazlo. Puedes hacerlo como carrera o como voluntario, por lo que hay muchas opciones dependiendo de tu situación. Servir a los demás crea un vínculo directo con su comunidad. Tienes la oportunidad de ayudar a las personas en su peor día y proporcionar un valor significativo a sus vidas. No será fácil, pero es extremadamente satisfactorio, y construirás camaradería, ganando una gran familia extendida de por vida desde viejos hasta jóvenes y de todas las nacionalidades. Dondequiera que voy, encontramos nuestra tribu y todos tenemos una historia común. La mesa de la estación de bomberos donde partimos el pan, compartimos historias, aprendemos, nos relacionamos y crecemos de muchas maneras es como nuestro segundo hogar.

Acerca de Angela Boers

Angela Boers nació en la ciudad de Davao, Filipinas, con una hermana mayor y dos medios hermanos. Se graduó con una Licenciatura en Ciencias en Contabilidad de la Universidad de Cebú en 1996. Sabiendo que siempre había querido venir a los Estados Unidos, aprovechó una oportunidad en 2001 cuando se presentó. Comenzó trabajando en trabajos ocasionales antes de ser contratada como técnica de contabilidad para el Smithsonian, un trabajo que todavía mantiene mientras también se desempeña como bombera y EMT. Conoció a su ahora esposo, Jacco, y se mudaron a Sterling, Virginia, en 2003. Han estado felizmente casados durante más de 15 años y tienen dos hijas que son su orgullo y alegría. Fuera de su familia y de la estación de bomberos, le encanta la fotografía, viajar y jugar con sus perros. 

Arraigado a finales del siglo 19^, el Día del Trabajo marca una celebración de los esfuerzos de los trabajadores que ayudaron a desarrollar los Estados Unidos y avanzar en sus logros. Como Comisionado de la Comisión de Empleo de Virginia (VEC), ¿qué significa este día para usted?

El Día del Trabajo es una oportunidad para hacer una pausa y reconocer el ingenio y el arduo trabajo que vemos de las personas en todo el Commonwealth que continuamente fortalecen la vitalidad de nuestras comunidades. Personalmente, siempre ha sido un momento para reunirse con la familia, el inicio de mi temporada favorita (la temporada de fútbol) y centrarme en la emoción que se avecina para los últimos cuatro meses del año. 

A partir de junio, la tasa de desempleo de Virginia había disminuido y la tasa de participación en la fuerza laboral aumentó a más del 66%, la más alta en más de diez años.  ¿Cómo impacta esto en su trabajo en el VEC?

Estamos muy enfocados en ayudar a las personas a pasar rápidamente del desempleo al reempleo. Si bien continuamos viendo un aumento en la tasa de participación en la fuerza laboral, lo que demuestra un tremendo progreso en las personas que se dejan de lado y regresan al trabajo, persisten más de 300000 ofertas de trabajo en el Commonwealth. Trabajamos junto a nuestros empleadores para ayudarlos con sus necesidades de talento para que podamos continuar fortaleciendo la economía de Virginia y la vitalidad de nuestras comunidades. 

Como mujer que ha ocupado varios puestos gubernamentales de alto nivel, ¿cuál ha sido su mayor desafío y cómo lo ha superado?

Para mí, los desafíos son oportunidades para un cambio positivo. Me gusta el cambio, pero para otros es incómodo. Una de las mayores oportunidades que se me brindan en estos roles es ayudar a las personas a darse cuenta de que tienen todo dentro de ellas para alcanzar su máximo potencial y no dejar que el miedo al cambio las detenga. Al ser un maratonista, me siento cómodo con estar incómodo. Compartir con los demás cómo superar sus miedos, a estar bien con la incomodidad para lograr lo que alguna vez pensaron que era imposible y verlos darse cuenta de que es posible es una de las mejores recompensas. Esta mentalidad nos permite colectivamente como equipo abordar los desafíos, encontrar soluciones y avanzar juntos.

A lo largo de su carrera, ha trabajado en tres Administraciones. ¿Qué te llevó a una carrera en el servicio público?

Nos mudamos a Virginia cuando estaba en tercer grado y esto cambió las oportunidades que se me brindaron, en particular la educación que recibí en las escuelas públicas del condado de Chesterfield. Fui el estudiante que tomó todas las clases de historia y gobierno que pudo, empapándome de la pasión de tantos antes que nosotros que abrieron las puertas de la oportunidad individual y la libertad para determinar el propio destino. Esta sólida base me inculcó un deseo increíble de retribuir a la Commonwealth que me ha dado tanto. Mientras estaba en VCU, hice una pasantía en la campaña de George Allen para gobernador, fui pasante en el primer año (más) en su administración, hasta que me gradué y me ofrecieron un puesto de tiempo completo. Desde entonces, ser parte de tantos momentos de importancia para la Commonwealth y nuestro país, mantiene el fuego encendido para continuar siendo parte de un cambio positivo.

Acerca de Carrie Roth

Carrie Roth fue nombrada Comisionada del VEC y Asesora del Gobernador para Iniciativas Estratégicas por el Gobernador Youngkin en enero de 2022. Antes de su nombramiento, Carrie fue la fundadora de Rerouted, una consultora de comunicaciones y crecimiento estratégico. De 2013a2021, se desempeñó como directora ejecutiva y directora de operaciones de Activation Capital y VA Bio+Tech Park. Anteriormente, Carrie se desempeñó como subsecretaria de Comercio para el gobernador Bob McDonnell. Antes de unirse a la Administración McDonnell, fue presidenta de su empresa, Capitol Square Communications. Carrie se desempeñó como Secretaria de Prensa del Senador de los Estados Unidos George Allen, para quien trabajó en varios roles desde 1993 hasta 2003, y como Directora de Políticas para la campaña gubernamental del Fiscal General Jerry Kilgore después de servir en la oficina del Fiscal General. En 2023, Carrie fue nombrada Mujer Poderosa en el Gobierno de RVA; en 2019, fue nombrada CEO Pionera por myTechMag; en 2018, fue reconocida por Richmond NAWBO como Líder Comunitaria del Año y Persona del Año RTD Homenajeada; y en 2016, ella y su esposo, Doug, fueron los homenajeados de la Gala del Capítulo Central de Virginia de la JDRF.

En su tiempo libre, Roth es una firme defensora de la organización sin ánimo de lucro "Sports Backers" que anima a la gente a llevar un estilo de vida activo, ya que también es una ávida corredora y 17finalista de maratón.  Como entrenadora de corredores certificada por UESCA, ella y su esposo han competido juntos en varios maratones, incluidos los maratones de Richmond y Boston.

Aunque es originaria de Michigan, Roth se mudó a Virginia a una edad temprana y ha residido en el condado de Chesterfield durante la mayor parte de su vida. Asistió a Hillsdale College y se graduó de la Universidad Commonwealth de Virginia.

¿Por qué es importante el Día Internacional de Concienciación sobre la Sobredosis?

Cualquier evento que pueda ayudar a crear conciencia sobre la pérdida de vidas a causa de la enfermedad de la adicción es importante, especialmente cuando se presenta en forma de una plataforma nacional o mundial. A pesar de su prevalencia, el consumo de sustancias y quienes luchan contra él siguen siendo objeto de escrutinio y se les culpa en gran medida de sus situaciones. Para muchos, el consumo de sustancias sigue siendo visto como una cuestión de moralidad en lugar de la enfermedad cerebral que realmente es. Tenemos que cambiar esto.

La mayoría de las personas que luchan contra la adicción lo hacen desde un lugar de historia de trauma personal. En nuestra área, eso a menudo se presenta en forma de trauma multigeneracional. La pérdida de un ser querido por una sobredosis parece particularmente difícil porque se siente muy prevenible. Cualquier evento que ofrezca una oportunidad para la educación, la conversación y una mayor conciencia es digno de apoyo.

En su papel de liderazgo como Directora Ejecutiva de Servicios Comunitarios de Highlands, ¿qué le trae alegría y qué le mantiene despierto por la noche?

Considero que dos de mis principales responsabilidades son la estrategia sistémica y la eliminación de los obstáculos. Crear un entorno en el que mi equipo no solo se sienta valorado, sino también empoderado y autorizado a centrarse en sus trabajos y áreas de especialización es importante para mí. Ahí es cuando ocurre la magia. Es entonces cuando los nuevos programas evolucionan, las asociaciones se desarrollan y se produce el cambio comunitario e individual. Ver que el personal se enorgullece no solo del trabajo que hacen, sino también de la organización para la que lo hacen, esa es mi fuente de alegría. Esos son los héroes que luego mueven montañas para marcar la diferencia en las vidas de las personas a las que servimos.

Lo que me mantiene despierto por la noche es tratar de averiguar cómo hacer que todas esas cosas sucedan en un clima en el que nuestro campo está bajo presión. Con una cartera limitada de personal de salud conductual y una expansión exponencial de la necesidad, es una lucha diaria encontrar los recursos para seguir siendo competitivos en el mercado laboral y satisfacer las necesidades de nuestra comunidad. Se requiere una cantidad sustancial de resolución creativa de problemas y parece suceder mejor en esas horas de la medianoche.

¿Qué consejo le daría a los virginianos para romper el estigma que rodea a la salud mental, aconsejar y pedir ayuda?

Sé amable con los demás y contigo mismo. Date permiso para usar los apoyos que te rodean y la compasión para priorizar tus propias necesidades y bienestar sin juzgar. A todos nos vendrían bien apoyos adicionales de vez en cuando. No significa que estemos rotos, solo significa que somos humanos. Otras personas a tu alrededor pueden inspirarse en tu viaje, lo que te permite potencialmente marcar diferencias no deseadas en la vida de los demás.

¿Qué tendencias de salud mental/uso de sustancias/consejería son más efectivas entre los jóvenes de Virginia hoy en día?

Nuestros jóvenes parecen ser la primera generación en la que el estigma parece estar empezando a pasar a un segundo plano y se están produciendo conversaciones más abiertas sobre las necesidades. Rutinariamente, su primer acercamiento es a sus compañeros o a los padres. Más allá de eso, conectarse rápidamente con los recursos y apoyos es el mayor predictor para el seguimiento de nuestros jóvenes. En nuestro mundo digital, están acostumbrados a que sus necesidades se atiendan rápidamente, a menudo a través de sus teléfonos. Ya sea a través de aplicaciones, grupos de apoyo virtual o servicios de terapia, o una función de chat en la Línea Nacional de Prevención del Suicidio y Crisis de 988 , el acceso y la respuesta oportunos son un factor sustancial. Más allá de eso, no es una cuestión de metodologías o intervenciones exitosas. Todavía se reduce a crear una conexión en la que ese joven se sienta aceptado, respetado por lo que es y que está siendo escuchado.

¿Qué recursos ofrece Highlands Community Services (HCS) a los virginianos necesitados y cómo acceden las personas a los servicios?

Como una de 40 Juntas de Servicios Comunitarios en todo Virginia, HCS está designada para servir a las personas que residen en el condado de Washington y la ciudad de Bristol. Ofrecemos más de 75 programas que abordan la salud mental, el uso de sustancias y las necesidades intelectuales / de desarrollo de individuos y familias en todas las etapas de la vida, desde el nacimiento hasta la geriatría. Puede encontrar una lista completa de nuestra gama de servicios en nuestro sitio web en www.highlandscsb.org.

Las personas interesadas en inscribirse en los servicios probablemente puedan hacerlo ese mismo día llamándonos al 276.525.1550 y seleccionando la opción 1 del menú automatizado para hablar con nuestro personal de inscripción a servicios. Las personas con necesidades urgentes pueden calificar para nuestros servicios de crisis diseñados para ser de naturaleza más preventiva e idealmente abordar las necesidades en la comunidad local en lugar de a través de hospitalizaciones prolongadas.

Las personas no deberían tener que salir de casa para recibir una buena atención. Estamos aquí para encontrarnos con ellos donde están y apoyarlos en el logro de sus metas aquí, en casa, en la zona rural del suroeste de Virginia.

Acerca de Rebecca Holmes

Rebecca Holmes tiene más de 25 años de experiencia brindando servicios para pacientes hospitalizados, en el hogar y ambulatorios a personas y familias en el suroeste de Virginia que luchan con el impacto de la adicción, el trauma y los desafíos de salud mental. Ha pasado sus últimos años enfocándose en un impacto sistémico más amplio a través del desarrollo de servicios, programas y sistemas de atención para abordar esas mismas necesidades de salud conductual con enfoques en la calidad y la sostenibilidad.

Como Consejera Profesional Licenciada y Consejera Certificada en Abuso de Sustancias en Virginia, Rebecca es una defensora de abordar el impacto intergeneracional que tanto el uso de sustancias como el trauma tienen en todo el sistema familiar. El desarrollo y la implementación de servicios integrales y de calidad para una intervención efectiva y resultados positivos a largo plazo es el estándar clínico que sirve como guía de su práctica.

Rebecca es actualmente la Directora Ejecutiva de Highlands Community Services (HCS), que presta servicios en el condado de Washington y Bristol, Virginia. En este puesto, es responsable de todos los aspectos del espectro de prestación de servicios, desde la calidad y el tipo de servicios ofrecidos hasta la dotación de personal, el cumplimiento, la financiación, el desarrollo y la sostenibilidad de la organización.

¿Qué fue lo primero que despertó tu interés por la educación?

Vengo de una familia de educadores; mi padre y mi tía son profesores de matemáticas de secundaria que continúan enseñando en Oklahoma y Colorado. Desde mis primeros recuerdos, recuerdo ir al salón de clases de mi papá y ayudarlo a preparar su habitación para el nuevo año escolar. Solía "jugar a la escuela" en el garaje y formalizé mis experiencias docentes en la escuela secundaria como tutor de Math and ELA Lab e instructor de natación. Cuando me convertí en profesora de inglés en la escuela secundaria, vi desigualdades en las experiencias de los estudiantes. Me convertí en directora de escuela intermedia, supervisora de currículo y superintendente asistente para rediseñar los sistemas escolares para servir mejor a los estudiantes. Luego, me di cuenta de la oportunidad que tienen los líderes estatales de impactar a todos los estudiantes del estado con un verdadero desarrollo de políticas y la implementación colaborativa de políticas. A través de este modelo, vi aumentos dramáticos en la alfabetización en mi trabajo en Tennessee, y estoy emocionado de trabajar con todas las partes interesadas en Virginia para ver resultados para nuestros estudiantes.

¿Cómo ha inspirado su carrera ser nombrado el 27^{superintendente} de instrucción pública de Virginia?

Me siento honrado de servir al Gobernador Youngkin e implementar su audaz y ambiciosa agenda educativa que garantiza que todos los padres sean socios iguales en la educación de sus hijos y que todos los niños estén listos para perseguir sus metas profesionales después de la escuela secundaria.

¿Cuál es una lección o experiencia de aprendizaje interesante que le gustaría compartir con los virginianos?

En primer lugar, los estudiantes estarán a la altura de las expectativas que se establezcan para ellos. Si creemos que pueden lograr y proporcionarles maestros de alta calidad y con licencia y una escuela segura y saludable, tendrán éxito. Las investigaciones demuestran que podemos cambiar las oportunidades para los estudiantes con la combinación correcta de expectativas rigurosas y apoyo excepcional.

También tenemos que asegurarnos de que los estudiantes tengan experiencias de aprendizaje innovadoras dentro de su aula, en toda su escuela y que puedan asistir a escuelas regionales de vanguardia que rompan el molde de la educación tradicional. Lograremos esta innovación cuando todas las partes interesadas colaboren para revisar cómo debería ser la escuela en el futuro.

¿Qué consejo le daría a las mujeres+niñas (W+g) de Virginia que están interesadas en convertirse en educadoras?

Como educadores, estamos en una posición única para impactar el futuro e inspirar a los jóvenes a alcanzar sus sueños. A menudo hablo con mujeres jóvenes en mi iglesia, en mis visitas escolares y en eventos comunitarios sobre el poder de la enseñanza. Cuando una mujer joven decide convertirse en educadora, es capaz de establecer relaciones con miles (y a veces millones) de jóvenes, inspirar a los niños a aprender y asegurarse de que el sistema apoye sus oportunidades de tener éxito. Los educadores realmente pueden cambiar el mundo, y los niños necesitan adultos que los apoyen para ayudarlos a crecer y aprender ahora más que nunca.

A medida que los estudiantes regresan a la escuela, ¿qué le gustaría decir a los padres y familias de Virginia?

¡Emociónate! Nuestro futuro está lleno de posibilidades. Cuando nuestras familias son socios en la educación de sus hijos, las oportunidades son infinitas.

Acerca de la Dra. Lisa Coons

La Dra. Lisa Coons proviene de una familia de educadores y ella misma es una educadora de carrera. Ha desempeñado diversos cargos locales y estatales en tres estados diferentes y ahora está orgullosa de llamar a Virginia su hogar. Como esposa y madre de un militar, Lisa se siente honrada de servir a las familias con más conexiones militares del país. Además, se dedica a apoyar a los 1.3 millones de niños de la Commonwealth, especialmente a sus dos nietos que residen en Virginia Beach.

Lisa se desempeñó como directora académica del Departamento de Educación de Tennessee durante varios años, donde dirigió toda la programación académica desde el nacimiento hasta el 12grado, incluida la enseñanza y el aprendizaje de K-12 en artes del lenguaje, matemáticas, ciencias y bellas artes; educación de la primera infancia; prekínder voluntario y Head Start. El Dr. Coons también se desempeñó como maestro, director y superintendente asistente en Tennessee y Ohio.  Tiene un doctorado en educación de la Universidad de Lipscomb.

¿Siempre has tenido un don para el arte y la creatividad?

Mi pasión por el arte y la creatividad está profundamente arraigada en mi alma. Cuando era niño, me encantaba colorear libros y pintar por conjuntos de números. Me interesaban especialmente los animales y era una niña loca por los caballos. Recuerdo tener un libro paso a paso "Cómo dibujar caballos y perros" que leía sin parar. Encontré un gran placer copiando los dibujos del libro, enseñándome así a dibujar lo que veo.

Uno de mis primeros recuerdos como artista en ciernes fue en la escuela primaria. Hacía bocetos de perros, y a algunos de mis compañeros de clase les gustaban tanto que "vendía" estos pequeños bocetos por 10 centavos cada uno. Una Navidad, cuando era muy joven, recibí mi primer juego de pintura, algunos pinceles y pequeños lienzos. Rápidamente los llené todos de imágenes de caballos, flores, conejos... algunos todavía los tengo conmigo hoy. Sonrío cuando miro hacia atrás en estas experiencias, recordando la mente de un niño que tuvo la libertad de hacer arte por sí mismo sin ninguna expectativa. Siempre he tenido el deseo de crear. Dibujaba, pintaba, cosía mi propia ropa... La lista es interminable. Encontré placer tanto en los procesos como en los productos terminados.

¿Qué inspiró sus pinturas, "Pareja de rodeo" y "A tiro del tractor"?

Me gusta especialmente la vida rural y las actividades agrícolas. Mi familia estaba en el negocio minorista, por lo que no crecí con una experiencia de primera mano. Sin embargo, a los 10 años comencé a tomar clases de equitación y, poco después, mi familia pudo comprarme un caballo. ¡Me encantaba ese caballo y constantemente rogaba que me llevaran al establo a 30 minutos de casa (hoy no parecería un viaje largo, pero en ese entonces definitivamente era un viaje al campo)! Pasé muchas horas en el granero y, hasta el día de hoy, todavía me encanta el aroma del heno recién cortado y los espacios abiertos.

Las pinturas "Pareja de rodeo" y "Tirón del tractor" reflejan este amor interior. "Rodeo Pair" nació de una visita al Virginia Horse Center en Lexington, Virginia, durante una competencia de carreras de barriles. Al ver a los caballos y jinetes prepararse para su turno en la arena, me sentí atraído por una pareja, una mujer joven y su Palomino, debido a su emoción y energía combinadas con tanta confianza y control.

"At the Tractor Pull" es una escena del Día de Campo del Pasado que se celebra anualmente en Amelia, Virginia. El evento de 3días presenta actividades de la vida en la granja y las competencias de tracción de tractores y camiones son un punto culminante particular. Me parece muy interesante ver el estilo, el color y la fuerza de los tractores antiguos: en su día eran la columna vertebral de una granja.

¿Cómo fue participar en la primera entrega de la Experiencia Artística en la Mansión Ejecutiva con sus pinturas destacadas?

Es un verdadero honor haber sido invitado a exponer dos de mis pinturas en la Experiencia Artística. Me complace poder representar la belleza de mi estado natal de Virginia y mostrar a los espectadores los abundantes paisajes y la variedad de actividades en nuestra Commonwealth. Los artistas representados en la colección forman una comunidad de excelencia con su gama de talentos y logros en el ámbito del arte.

¿Qué consejo le darías a los artistas menos experimentados que quieren mejorar sus habilidades?

Cada persona tiene un talento creativo de algún tipo. La gente no debería decir que "no saben dibujar, ni siquiera una figura de palo". Todos tenemos los medios, hasta cierto punto, para crear una hermosa expresión de cómo vemos y sentimos el mundo que nos rodea. Solo necesitamos que nos muestren cómo cultivar nuestro artista interior. Las oportunidades de instrucción son abundantes. Somos muy afortunados de tener muchas oportunidades para que las personas aprendan habilidades artísticas. El Museo de Bellas Artes de Virginia en Richmond tiene una Escuela Estudio que ofrece una amplia gama de clases para adultos, adolescentes y niños. Soy instructora en Studio School, donde los catálogos de cursos tienen ofertas durante todo el año en pintura, fotografía, cerámica, escritura creativa y más. También hay muchos otros lugares educativos en todo el estado, y cada plan de estudios siempre ofrece un curso para principiantes.

Fuera de las clases estructuradas, la mejor manera de mejorar es a través de la práctica, la práctica y más práctica. Dibujar y pintar constantemente, experimentar y arriesgarse, y desarrollar la voluntad de cometer errores y aprender de ellos es muy importante para el crecimiento de un artista.

¿Qué recursos sugeriría a las Mujeres + Niñas de Virginia para experimentar más arte?

Experimentar más arte es sumergirse en él... Lee libros, visita museos, compra materiales de arte y ¡hazlo! Virginia es el hogar del aclamado Museo de Bellas Artes de Virginia, que tiene varias colecciones valiosas que abarcan los movimientos artísticos a lo largo de la historia, así como exhibiciones itinerantes de clase mundial. En el museo, uno puede acercarse a la obra de arte para ver la pincelada y el color de primera mano, en lugar de solo mirarlo en los libros. El museo también presenta muchos programas educativos y conferencias. Virginia también cuenta con muchos festivales de arte y eventos al aire libre donde los espectadores pueden conocer y ver a los artistas mientras demuestran sus técnicas. La comunidad de artistas, ya sea a nivel local o nacional, es un grupo de personas muy acogedoras y amigables: siempre estamos felices de compartir ideas y demostrar técnicas a los demás.

Acerca de Maria Reardon

Maria Reardon pinta el mundo que la rodea. Le encanta estar al aire libre y encuentra inspiración en la vida natural y rural. Desde las montañas hasta la costa y el campo en el medio, su estado natal de Virginia está cerca de su corazón. Su pasión es pintar en el lugar (plein air), utilizando colores vibrantes y diversos de una manera impresionista para representar la luz y el estado de ánimo de un lugar en particular.

María es nativa de Virginia y recibió su educación formal de la Universidad Commonwealth de Virginia, obteniendo una licenciatura en Bellas Artes en ilustración. Continuó su estudio del retrato y el paisaje con artistas de renombre nacional. Su trabajo ha sido exhibido y mostrado en colecciones privadas, también ha sido publicado en revistas de arte y ha recibido los principales premios durante eventos al aire libre.

María participa regularmente en eventos al aire libre, donde está representada por la Galería Cabell en Lexington y Franco's Fine Clothier en Richmond. A María también le gusta enseñar y es instructora tanto en el Museo de Bellas Artes de Virginia como en el Club de Mujeres de Tuckahoe en Richmond, Virginia. Cuando no está pintando al aire libre, trabaja desde sus estudios en Rockville VA y Goshen VA. Para ver más del trabajo de María, visite su sitio web.

¿Cuál es la misión principal de Crossover?

La misión de CrossOver es brindar atención médica de alta calidad, promover el bienestar y conectar los talentos y recursos de la comunidad con las personas necesitadas en el nombre de Jesucristo. Sabemos que la atención médica es fundamental y tiene un impacto directo en la capacidad de una persona para cuidar de su familia, mantener el empleo y llevar una vida plena. La atención médica en CrossOver es holística y se esfuerza por cuidar a la persona en su totalidad. También es colaborativo e integral, y comprende atención primaria y especializada, salud dental, oftalmológica, obstétrica y de la mujer, pruebas y tratamiento del VIH, salud mental, administración de casos y medicamentos.

¿A qué retos u oportunidades te has encontrado siendo mujer CEO?

Cuando comencé en CrossOver, era madre soltera de dos hijos de 3 y 5años, por lo que equilibrar mi vida laboral y personal era un desafío. En ese momento, teníamos reuniones de la junta a 6:30 am, así que las noches antes de esas reuniones, mi madre viajaba a mi casa para poder llevar a mis hijos a la escuela a la mañana siguiente después de que yo saliera de la casa a 6 am. Por otro lado, estar en CrossOver también me ha dado la flexibilidad de cuidar a mi familia, lo que ha hecho posible mi trabajo, ¡y ya no tenemos nuestras reuniones de junta a 6:30 am!

A veces, las personas se sorprenden al descubrir que un CEO es una mujer, y algunas personas tienden a ser más desdeñosas con las mujeres, por lo que puede parecer que hay un margen de error menor. Hacia el comienzo de la pandemia de COVID-19 , comencé a reunirme semanalmente por Zoom con otras cinco ejecutivas de clínicas de la red de seguridad de la atención médica. Esa red de apoyo ha sido importante durante estos años que han sido especialmente difíciles para la asistencia sanitaria y para la red de seguridad en particular.

Aunque hay excepciones, he descubierto que las mujeres generalmente tienden a tener estilos de liderazgo más colaborativos y de creación de consenso que los hombres, que tienden a ser más verticales. Esto puede ser un desafío, ya que la colaboración y el consenso requieren más tiempo que la toma de decisiones unilaterales, pero a largo plazo, he descubierto que el consenso y la colaboración dan como resultado resultados más sólidos.

¿Qué es lo que las mujeres+niñas de Virginia (W+g) pueden hacer hoy para estar más saludables?

No pospongas tu salud. Vimos que las personas retrasaron la atención preventiva y las pruebas de detección durante la pandemia, y si no se han puesto al día, por favor háganlo. Las mujeres a veces tienen una desafortunada tendencia a posponer su salud mientras se ocupan de lo que todos los demás necesitan, pero es muy importante cuidarse a sí misma.

Animaría a las niñas a desarrollar hábitos saludables ahora, porque marcarán la diferencia a lo largo de su vida. Uno de los hábitos saludables más importantes es la confianza. Hay tantas imágenes poco saludables de la belleza en nuestro mundo, y no tienes por qué estar limitado por ellas. Usted es su mejor defensor, así que hable. Cultiva la autoaceptación. Te empoderará a ti, y a las niñas y mujeres que te rodean, dondequiera que vayas.

¿Qué importancia tiene la fe en tu trabajo diario?

La gente tiene muchos "porqués" para involucrarse con el trabajo de CrossOver. Para mí, la fe es mi "por qué". Es lo que me motiva a estar en CrossOver. Creo que, como cristiano, tengo la responsabilidad de mejorar la vida de las personas que me rodean. El mundo de las organizaciones sin fines de lucro y la atención médica pueden ser un lugar tumultuoso, y es la fe lo que me ancla mientras navegamos por tiempos estresantes.

¿Cómo pueden los residentes de Virginia acceder a los servicios de Crossover u obtener más información sobre otras clínicas de salud como Crossover?

Nuestro trabajo está financiado por la generosidad de la comunidad filantrópica y potenciado por voluntarios. Visite nuestro sitio web o llame al 804-655-2794 para obtener más información sobre cómo participar o sobre cómo convertirse en paciente. También puede encontrar una lista de todas las clínicas gratuitas y benéficas en Virginia en el sitio web de la Asociación de Clínicas Gratuitas y Caritativas de Virginia.

Acerca de Julie Bilodeau

Julie Bilodeau es la directora ejecutiva de CrossOver Healthcare Ministry. La Sra. Bilodeau se unió a CrossOver en 2003 después de trabajar durante más de diez años en Circuit City Stores. Durante su mandato, CrossOver abrió una clínica en Quioccasin Road en el condado de Henrico, estableció una farmacia interna con licencia, implementó registros de salud electrónicos y comenzó a participar con Virginia Medicaid. En 2022, CrossOver compró el edificio donde se ha ubicado la Clínica Henrico desde 2005 y actualmente está renovando y ampliando el espacio de la clínica para aumentar la capacidad de pacientes. CrossOver atiende a más de 6600 pacientes anualmente. 

La Sra. Bilodeau es licenciada en Economía por el College of William and Mary y tiene un MBA por la Darden School of Business de la Universidad de Virginia. Es miembro de la Clase de 2011 de Liderazgo Metro Richmond y del Club Rotario de West Richmond, donde es miembro de la junta directiva. Además, la Sra. Bilodeau es miembro de la junta directiva de Henrico Doctors Hospital en Richmond y actualmente es miembro del Grupo de Trabajo de Virginia sobre Atención Primaria.

¿Qué despertó su interés en la lucha contra la explotación y la trata de niños? 

Es menos un interés y más una vocación. Isaías 6:8 dice: "Y oí la voz del Señor que decía: '¿A quién enviaré, y quién irá por nosotros?' Entonces dije: 'Aquí estoy. Envíame.'" Este tema ha afectado a muchas de las personas más cercanas a mí en mi vida. Una vez que empiezas a comprender la magnitud, la depravación y el daño, una vez que ves el daño es imposible mirar hacia otro lado.

¿Cómo te involucraste en la Fundación Tim Tebow y cuál es su misión? 

Ha habido momentos en mi vida en los que la trayectoria en la que estaba cambió por completo. Es como si Dios me recogiera de un lugar y me pusiera en un lugar totalmente diferente e inesperado. He estado trabajando contra la trata de personas y la explotación infantil durante más de 20 años y, a través de este trabajo, conocí a Tim y al equipo. Era evidente que Dios quería que yo hiciera este trabajo aquí, juntos. Nuestra misión en TTF es llevar Fe, Esperanza y Amor a aquellos que necesitan un día más brillante en su hora más oscura de necesidad. Como equipo, nos dedicamos a ayudar a algunas de las personas más vulnerables de todo el mundo. Las personas con necesidades médicas profundas, las que viven con necesidades especiales, los niños huérfanos o abandonados, las personas que son víctimas de la trata o la explotación sexual, son por quienes estamos llamados a luchar.

¿Cuáles son los principales desafíos para combatir la trata de personas y la explotación infantil? 

Uno de los mayores desafíos a nivel mundial es la respuesta de los gobiernos. Una función central del gobierno es la seguridad pública, pero no muchos gobiernos financian y priorizan este problema para que pueda abordarse a gran escala. Ya sea debido a la falta de conciencia, a la escasez de recursos o simplemente a la apatía, la respuesta mínima de muchas naciones crea un entorno en el que los delincuentes pueden prosperar y propagar esta violencia en las comunidades de todos los países como una enfermedad. Las fuerzas del orden deben contar con recursos a niveles que les permitan adelantarse al problema. Los ciudadanos deben ser conscientes de la enormidad y gravedad de los abusos que tienen lugar en sus propios patios traseros para que insten a sus legisladores a actuar. Estamos muy agradecidos de que el estado de Virginia esté dando prioridad a este tema.

¿Qué consejo le darías a Mujeres+Niñas (W+g) que quieren estar atentas a su seguridad? 

En primer lugar, como sociedad debemos hacer recaer la responsabilidad de la violencia contra las mujeres y los niños directamente sobre las espaldas de quienes la cometen. El lugar menos seguro para cualquier mujer o niño es en su propia casa, así que comprenda qué son los comportamientos de grooming y "bombardeo de amor", de esa manera podrá detectar a un abusador a tiempo. Para los padres, si un hombre le está dando a su hijo una atención especial o quieren estar a solas con su hijo, esa es una gran señal de alerta. Además, suena simple, pero use un sistema de amigos y cuídense mutuamente, especialmente las mujeres en edad de secundaria y universitaria cuando estén fuera. Sobre todo, confía en tu instinto. Si tienes un mal presentimiento sobre un lugar o una persona, vete. No lo cuestiones ni pienses que tienes que ser amable y quedarte. Sentirse momentáneamente incómodo vale la pena. Tu seguridad es lo primero.

¿Cómo pueden los virginianos involucrarse en los esfuerzos para ayudar a las víctimas de la trata o para apoyar a las fuerzas del orden? 

La mejor manera de ayudar a las fuerzas del orden es asegurarse de comunicar con sus funcionarios electos, particularmente con los que ocupan roles de liderazgo, que el financiamiento para la lucha contra la trata de personas y la lucha contra la explotación infantil es una prioridad para usted como votante. Puedes ofrecerte como voluntario para recaudar fondos para los refugios de trata de personas. Puede educar a su familia y amigos sobre el riesgo y los peligros. También puedes unirte al Equipo de Rescate de la Fundación Tim Tebow como Guerrero de Oración, Defensor o Defensor. ¡Vamos!

Acerca de Camille Cooper

Camille Cooper actualmente se desempeña como Vicepresidenta de Lucha contra la Trata de Personas y la Explotación Infantil en la Fundación Tim Tebow, donde aporta más de 20 años de experiencia en la redacción de leyes federales y estatales, estrategias y defensa sobre temas relacionados con la protección infantil, la explotación infantil y la lucha contra la trata de niños. Camille se ha presentado ante docenas de funcionarios de alto nivel de África, Jordania, Corea del Sur y la región EMEA para el Departamento de Estado, y en conferencias como APSAC, la Conferencia Brighthood en Suecia, Europol en La Haya y las Naciones Unidas. El trabajo de Cooper durante veinte años se ha centrado en la prevención del abuso sexual de niños y la lucha contra los delitos de explotación infantil. Como Directora de Asuntos Gubernamentales en la Asociación Nacional para Proteger a los Niños, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger a los niños del abuso, la negligencia y la explotación, dirigió las reformas que establecieron la Estrategia Nacional para la Prevención e Interdicción de la Explotación Infantil del Departamento de Justicia, proporcionó más de $350 millones de fondos para grupos de trabajo estatales y locales sobre delitos en Internet contra niños. estableció el Cuerpo de Rescate Infantil HERO y el Fondo de Víctimas de la Trata Doméstica en la Oficina de Programas de Justicia. Cooper tiene un Certificado en Liderazgo Estratégico de la Escuela de Guerra del Ejército de los EE. UU. como parte del Programa de Seguridad Nacional del Comandante

¿Siempre quisiste ser astronauta?

Cuando era niño, ser astronauta no era una opción para mí. Había muy pocos astronautas y todos eran hombres y pilotos de pruebas militares. Por más que trabajé, no iba a lograrlo. Me interesé por la física en la escuela secundaria y continué estudiándola en la universidad porque encontré que la física era un rompecabezas desafiante. Mientras estaba ocupada resolviendo problemas de física, el país estaba cambiando a mi alrededor. Gracias a los movimientos por los derechos civiles y de la mujer de los años 1960y 1970 , se abrieron nuevas oportunidades para las mujeres por primera vez. Me inscribí en un programa de doctorado en la Universidad de Virginia sólo cuatro años después de que las mujeres fueran admitidas por primera vez en la clase entrante. Completé mi doctorado sólo un año después de que las mujeres fueran seleccionadas por primera vez para el programa de astronautas como especialistas de misión. Tuvieron que pasar doce años más hasta que la primera mujer fuese seleccionada como piloto de transbordador. Tuve mucha suerte de no haber escuchado el mensaje de que “las chicas no hacen ciencia” cuando estaba creciendo, o de ser naturalmente una contraria que lo desafiaba. Me subí a la ola de cambios positivos para las mujeres en los Estados Unidos. Cuando vi un anuncio de que la NASA estaba seleccionando al próximo grupo de astronautas del transbordador, tenía las calificaciones y pude postularme. Me seleccionaron como astronauta especialista de misión en 1984 , en la tercera clase que incluía mujeres.

¿Qué consejo le darías a las mujeres+niñas (W+g) de Virginia que quieran seguir una carrera en la industria aeroespacial?

Todos son bienvenidos y todos son necesarios: científicos, ingenieros, médicos, abogados, profesionales administrativos y comerciantes. La industria aeroespacial abarca una amplia gama de bienes y servicios, incluidos satélites y cohetes, comunicaciones, seguimiento, operaciones, medicina, derecho y política, entre otros, así como muchas otras industrias de apoyo. Elige un campo que te interese y esfuérzate siempre por ser el mejor en lo que haces.  Los títulos en matemáticas, ciencias, ingeniería y medicina son deseables para los viajeros espaciales, pero ahora que los vuelos espaciales tripulados ya no son competencia exclusiva de la NASA y otros gobiernos, los caminos hacia el espacio están cambiando.   Como guía, los posibles viajeros espaciales deben echar un vistazo a las biografías de las personas que están haciendo lo que quieren hacer.   

¿Hay alguna razón por la que dejaste la NASA para convertirte en profesor?

Hasta ahora he tenido tres carreras distintas en mi vida: analista de inteligencia, astronauta y profesor.  Dejé mi primera carrera por una oportunidad increíble en la NASA, y tomé la decisión de dejar mi segunda carrera para pasar más tiempo con mi familia. Durante mis 12 años en la NASA, tuve cuatro grandes vuelos espaciales y amé cada minuto.  Probablemente habría lanzado unas cuantas veces más antes de retirar el transbordador espacial, pero mis hijos estaban creciendo y yo lo echaba de menos.  Todavía mantengo mis dedos en el negocio espacial con comités ocasionales de la NASA, la Fundación Espacial, la Fundación de Becas para Astronautas y la Junta Directiva de la Autoridad del Puerto Espacial de Virginia. 

Después de dejar la NASA, pasé más de 22 años enseñando y asesorando a los estudiantes de UVA, no lo suficiente como para haber enseñado a los hijos de los ex alumnos, pero lo suficiente como para encontrarme con ex estudiantes a los que les está yendo bien en la industria aeroespacial.   Es un gran placer ver cómo han crecido en sus carreras y en sus vidas.

¿Cuál de tus muchos logros te gustaría que se te recordara?

Tu pregunta me hace pensar en la diferencia entre ser recordado y dejar un legado.  Lo más probable es que sea recordado por mis vuelos espaciales, especialmente por la misión de servicio del Telescopio Espacial Hubble, donde jugué un pequeño papel en la recuperación de la capacidad de ese extraordinario instrumento.  Pero sin duda, mi legado más perdurable son mis hijos. Estoy muy orgullosa de los adultos en los que se han convertido, y mi legado continúa con mis adorables nietos. 

Recuerdo a un puñado de profesores en mi juventud que realmente marcaron la diferencia en mi carrera.  De los miles de estudiantes que he tocado a lo largo de los años, me gusta pensar que hice esa lista para al menos algunos de ellos.  Ese es un legado que me gustaría.

¿Hay algo que le gustaría que los virginianos supieran sobre la NASA y el futuro de la exploración espacial?

Lo único seguro sobre el futuro de la exploración espacial es que será más grande y más emocionante de lo que podemos imaginar hoy. Uno de mis tíos solía contar historias sobre viajar a través de Arkansas en un vagón cubierto cuando era niño, luego me vio lanzarme dos veces en el transbordador espacial. Los avances en el vuelo atmosférico y el vuelo espacial durante su vida son asombrosos y habrían parecido demasiado fantásticos para ser verdad para un niño en un carro tirado por caballos.  Durante mi vida hasta ahora, lanzamos satélites y poco después lanzamos humanos. Enviamos humanos a la Luna y exploradores robóticos por todo el sistema solar. Tanto la Voyager 1 como la Voyager 2, lanzadas en 1977, han abandonado nuestro sistema solar y han entrado en el espacio interestelar. Construimos y lanzamos cinco transbordadores espaciales y construimos una estación espacial que ha estado ocupada continuamente durante más de 20 años. Es fascinante observar la evolución de los programas espaciales de la NASA y el Departamento de Defensa a empresas espaciales privadas con sus propios objetivos. Estoy emocionado de ver cómo se desarrolla la industria espacial comercial y hasta dónde nos aventuraremos como humanos en los próximos 20 o 30 años de mi vida.   

Una cosa que los virginianos definitivamente deben saber: tenemos una puerta de entrada al espacio aquí mismo en Virginia.  La Commonwealth, a través de la Autoridad del Puerto Espacial de Virginia, posee y opera el Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio (MARS) en la isla Wallops en la costa este.  MARS es uno de los cuatro únicos sitios en los EE.UU. con licencia para lanzamientos verticales, y ha lanzado una variedad de cargas útiles de la NASA, el Departamento de Defensa y comerciales, como el reabastecimiento a la Estación Espacial Internacional y la misión LADEE de la NASA, que orbitó con éxito la luna recopilando información sobre la atmósfera lunar, las condiciones cerca de la superficie y el polvo lunar.

Acerca de Kathryn C. Thornton

Kathryn C. Thornton es profesora emérita de la Universidad de Virginia en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas, Departamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial. Seleccionado por la NASA en mayo de 1984, Thornton es un veterano de cuatro vuelos espaciales. Ha registrado más de 975 horas en el espacio, incluidas más de 21 horas de actividad extravehicular (EVA), y fue incluida en el Salón de la Fama de los Astronautas de EE. UU. en 2010.

Thornton comenzó su carrera como física civil en el Centro de Ciencia y Tecnología Extranjera del Ejército de los Estados Unidos en Charlottesville, Virginia. Mientras trabajaba en Charlottesville, vio una convocatoria de solicitudes para la tercera clase de astronautas que incluía mujeres. Se postuló, fue seleccionada y se mudó a Houston, TX para comenzar su segunda carrera como astronauta. Sus misiones incluyeron una misión clasificada del Departamento de Defensa, un rescate y redespliegue de satélites, la primera misión de servicio al Telescopio Espacial Hubble y una misión dedicada a experimentos de ciencias físicas en microgravedad. Dejó la NASA en 1996 para comenzar su tercera y más larga carrera como profesora en la UVA. Después de 22 años enseñando y asesorando a los estudiantes, se retiró de UVA para caminar por el Sendero de los Apalaches en 2019.  

El Dr. Thornton ha recibido numerosos premios, entre ellos las Medallas de Vuelo Espacial de la NASA, el Premio Lowell Thomas del Club de Exploradores, el Premio a la Alumna Distinguida de la Universidad de Virginia, el Premio al Espíritu de la Libertad de la Fundación Freedom y la Medalla al Logro de la Inteligencia Nacional. Actualmente es miembro de las juntas directivas de la Fundación de Becas para Astronautas y de la Autoridad del Puerto Espacial de Virginia.

¿Cuál es la misión de Urban Baby Beginnings (UBB)?

Nuestra misión es reducir los resultados adversos y el aislamiento experimentado por las familias durante los años prenatales, posparto y de la primera infancia aumentando el acceso a los centros de salud materna que brindan apoyo comunitario, desarrollo de la fuerza laboral y defensa de las familias en parto y posparto.

¿Qué pueden encontrar las madres y padres de San Petersburgo en la UBB?

En Urban Baby Beginnings (UBB), las madres y padres de San Petersburgo pueden encontrar una amplia gama de recursos y apoyo adaptados a sus necesidades. UBB ofrece servicios de atención prenatal para garantizar la salud y el bienestar de las futuras madres, mientras que los servicios de apoyo posparto ayudan a las madres en su recuperación y adaptación después del parto. El apoyo a la lactancia está disponible para ayudar con los desafíos de la lactancia materna, mientras que los servicios de salud mental abordan el bienestar emocional de ambos padres. UBB también ofrece programas de educación para padres, empoderando a los padres con conocimientos y habilidades para criar a sus hijos. El apoyo comunitario que ofrece UBB crea una red de conexión, donde las madres y los padres pueden encontrar comprensión, consejos y un sentido de comunidad. A través de asociaciones y referencias, UBB garantiza el acceso a recursos adicionales, creando un sistema de apoyo integral para las madres y padres de San Petersburgo en su camino hacia la paternidad.

¿Qué inspira tu trabajo en la UBB?

La fundación de Urban Baby Beginnings (UBB) ha sido un viaje inspirador impulsado por una profunda pasión por mejorar los resultados de salud materna y abordar las disparidades que existen en nuestras comunidades. Al ser testigo de los desafíos que enfrentan las madres y las familias, me impulsa la creencia inquebrantable de que todas las mujeres merecen acceso a atención, apoyo y recursos de calidad durante su embarazo y posparto. La oportunidad de marcar una diferencia tangible en la vida de las madres y sus hijos y de empoderar a las comunidades me motiva todos los días. Ver el impacto positivo que podemos tener a través del enfoque integral y las asociaciones colaborativas de UBB alimenta mi inspiración para continuar superando los límites y creando soluciones innovadoras en el campo de la salud materna.

¿Puedes contarnos por qué te apasiona tanto el apoyo comunitario?

Nuestra salud y bienestar comienza a nivel comunitario. Mi pasión por el apoyo comunitario proviene de mis propias experiencias y del profundo impacto que he presenciado que puede tener en las personas y las comunidades. Habiendo crecido en una comunidad muy unida, entiendo el poder del apoyo colectivo y la importancia de abordar las necesidades únicas de cada comunidad. Al trabajar directamente con los miembros de la comunidad, he visto de primera mano cómo los servicios de apoyo personalizados pueden marcar una diferencia real en la vida de las personas. Ver a las personas empoderadas para hacerse cargo de su salud, desarrollar resiliencia y prosperar dentro de sus comunidades es realmente inspirador. Son las relaciones construidas, la confianza establecida y el compromiso compartido de fomentar el bienestar lo que alimenta mi dedicación inquebrantable al apoyo comunitario. Ser testigo del impacto sostenible y las transformaciones positivas que puede traer a individuos, familias y comunidades enteras es lo que impulsa mi pasión y alimenta mi determinación de continuar marcando una diferencia significativa.

¿Cómo está impactando el trabajo de UBB en la comunidad de San Petersburgo? 

El trabajo de UBB en el Centro Materno de San Petersburgo está teniendo un impacto significativo en la comunidad de San Petersburgo. A través de nuestros diligentes esfuerzos, UBB está fortaleciendo el nivel de apoyo social disponible para las familias embarazadas y sus hijos. Al capacitar a los trabajadores de salud comunitarios y a las doulas que están integradas en las comunidades a las que sirven, UBB se asegura de que el apoyo se brinde donde más se necesita. Esta inversión en el apoyo a la comunidad está dando efectos positivos a medida que más y más familias participan activamente en el proceso de construcción y apoyo de las familias embarazadas y puérperas. El impacto va más allá de las familias individuales, ya que toda la comunidad se está volviendo más fuerte y saludable con acceso a un lugar seguro para el apoyo y los recursos esenciales. A través del trabajo de UBB, la comunidad de Petersburg está prosperando, fomentando un entorno enriquecedor para el bienestar de las familias embarazadas y sus hijos.

Acerca de Stephanie Spencer

Stephanie Spencer es una figura muy conocida y respetada en la comunidad de salud materna y neonatal en Virginia Central y Hampton Roads. Como fundadora y directora ejecutiva de Urban Baby Beginnings, una organización sin fines de lucro, Stephanie se dedica a reducir los resultados adversos y el aislamiento que experimentan las familias durante los años prenatales, posparto y de la primera infancia. Trabaja para aumentar el acceso a los centros de salud materna que brindan apoyo comunitario, desarrollo de la fuerza laboral y defensa de las familias en parto y posparto. Stephanie preside la Alianza de Atención Materna de Calidad de Virginia, donde se enfoca en mejorar los resultados de salud materna y abogar por el apoyo comunitario materno y neonatal de alta calidad. A través de su trabajo en equipos e iniciativas estatales y locales, Stephanie ha sido fundamental para ampliar la certificación y la accesibilidad de las doulas comunitarias, el reembolso de Medicaid para doulas y aumentar la accesibilidad de los trabajadores de salud comunitarios. Su programa también ofrece un programa de certificación dual que capacita a doulas comunitarias y trabajadores de salud comunitaria materno-infantil a través del programa de innovación de la fuerza laboral de UBB.  La dedicación de Stephanie a mejorar los resultados de salud materna y neonatal le ha valido un amplio reconocimiento en todo el estado de Virginia.

¿Cuál es tu primer o más entrañable recuerdo de los caballos?

Tuve la tremenda suerte de conocer los caballos a una edad muy temprana. La primera foto mía en un caballo fue a la edad de tres años. Mis padres, que no son gente de caballos de ninguna manera, deben haber visto la conexión y realmente apoyaron cada oportunidad para acercarme a este animal. Uno de mis primeros recuerdos fue la primera vez que galopé a los siete años. El poni se llamaba Lulu, ¡y me caí casi de inmediato! Tuve la suerte de caer en un banco de arena en un pequeño anillo cubierto y nunca me dolió. Recuerdo claramente que pensé que era la sensación más increíble y salté, no podía esperar para volver a subirme y galopé de nuevo: me quedé esta vez y recuerdo vívidamente lo rápido y sorprendente que se sintió. A partir de ese día me quedé prácticamente enganchado.  Claramente no podría haberme dado cuenta en ese momento, pero eso es lo que los caballos te enseñan todos los días: te subes, puedes caerte y luego vuelves a subir. Los caballos son absolutamente las criaturas más humildes. Son fuertes y poderosos e igualmente más frágiles de lo que puedas imaginar.  Trabajar con ellos me ha enseñado mucho. Le tengo mucho cariño a muchos de los caballos que veo y con los que trabajo todos los días. En muchos sentidos, ¡sigo siendo un niño loco por los caballos!

¿Qué hace un herrador, y cuéntanos sobre tu experiencia como mujer trabajando como herrador?

Hay un dicho en el mundo de los caballos: "Sin pie, no hay caballo", y es cierto. Sus pies son la base de su enorme tamaño y es fundamental comprender cómo funciona e interactúa ese pie tanto con el resto de su anatomía como con el mundo debajo de ellos. Los herradores están capacitados para comprender y manejar todos los aspectos del cuidado de los cascos de los caballos. Esto puede ir desde simplemente recortar las patas y/o colocar zapatos hasta trabajar en estrecha colaboración con los veterinarios para manejar casos terapéuticos complicados o fomentar el desarrollo adecuado con los potros. Históricamente, la herrería ha sido una profesión dominada por los hombres, pero es bueno ver que eso comienza a cambiar. Tuve la suerte de tener un mentor increíble que nunca vio mi condición de mujer como un impedimento para ser herradora; - De hecho, alentó y apoyó fuertemente a las mujeres en el campo. Ciertamente, me he encontrado con personas que no apoyan a las mujeres en la industria, pero nunca me han disuadido de esta ocupación, y animaría a cualquier otra persona a ignorarlas también. Ser herradora ciertamente puede ser exigente con tu tiempo, pero como mujer y madre, esta profesión me ha brindado la oportunidad de administrar mi propio negocio y priorizar a mi familia.

La herradura es un oficio muy antiguo. ¿Qué nuevas tecnologías, si las hay, están influyendo en su trabajo?

La introducción de nuevas tecnologías, tanto en la medicina veterinaria como en la industria del herrador, van de la mano y influyen constantemente en mi trabajo. Por ejemplo, solía ser que principalmente teníamos que confiar en los rayos X para ayudar a diagnosticar y comprender lo que estaba sucediendo dentro de la cápsula del casco, pero hoy en día un caballo en esta área puede tener fácilmente una resonancia magnética y, más recientemente, una tomografía por emisión de positrones que permite a los veterinarios entregar a los herradores una cantidad excepcional de información sobre lo que está mal con ese animal. Esta información cambia las reglas del juego cuando se trata de cómo podemos crear un paquete de herrado para abordar el problema exacto con cada pie. Los nuevos productos y los trabajos de investigación específicos de los herradores también están cambiando la forma en que se hacen las cosas y nos ofrecen muchas más opciones para los caballos con patas complicadas. Las nuevas técnicas de calzado y adhesivos compuestos se muestran increíblemente prometedoras y siempre estoy emocionado de incorporarlas a mi práctica.

¿Puedes hablar sobre el "Programa de pasantías Forging Ahead"?

Paul Goodness, el herrador principal de Forging Ahead y mi mentor, siempre se comprometió a ayudar a compartir conocimientos y promover mejores prácticas dentro de la industria del herrador. El Programa de Pasantías Forging Ahead fue diseñado en base a esta idea y ofreció una oportunidad que no existía en ningún otro lugar, tanto entonces como ahora. Trabajamos con escuelas de herradores y otros herradores de todo el mundo para identificar a personas talentosas y comprometidas para pasar un año trabajando junto a la ajetreada práctica grupal que era Forging Ahead. El grupo trabajó en dos ubicaciones de envío (lo que significa que la gente trae los caballos a nuestras tiendas) y también en la carretera viajando a las granjas de los clientes. Con varios herradores trabajando a tiempo completo, la cantidad de caballos que un pasante veía cada semana era bastante impresionante. Era un entorno increíble y dinámico que incluía caballos de alto rendimiento, casos terapéuticos difíciles y ponis de patio trasero maravillosamente adorables. Recuerdo que los herradores de los alrededores a menudo se detenían solo para seguir al grupo durante un día y muchos decían que verían más variedad de problemas de pezuñas en un día de lo que normalmente verían en un año. El programa ayudó a lanzar las carreras exitosas de muchos herradores, varios de los cuales todavía me mantengo en contacto y consulto hasta el día de hoy.

¿Qué consejo le darías a Mujeres+Niñas (W+g) que estén considerando entrar en la industria de los herradores, y dónde podrían ir para formarse?

Lo primero que te diré es que no dejes que nadie te diga que no puedes hacer este trabajo. ¡Las mujeres son grandes herradoras! ¡Tú puedes hacerlo! Cuando la mayoría de la gente piensa en herradores, se imaginan a un hombre más grande que la vida con enormes músculos parado sobre un caballo, pero en realidad, el caballo siempre va a ser más fuerte que incluso la persona más fuerte. Es muy cierto que ser herrador es una profesión físicamente exigente, por lo que debes concentrarte en mantenerte en forma, pero depende de tu capacidad para trabajar con el caballo, no dominarlo. También significa que debe ser inteligente y trabajar con los propietarios, entrenadores y veterinarios para asegurarse de que el caballo también sea seguro para trabajar. La industria del caballo es un mundo increíble con infinitas posibilidades. Las mujeres ya han demostrado ser jinetes, entrenadoras, veterinarias excepcionales y más deberían probar esta profesión también.  

La formación adecuada en este campo puede ser ciertamente difícil de encontrar, y no hay un camino establecido sobre cómo puedes llegar a donde quieres estar. Esto puede ser frustrante e igualmente emocionante, ya que permite a una persona crear realmente su propia experiencia. Es una de las pocas profesiones que no requiere un patrón establecido de estudios académicos y, por lo tanto, puede permitir que una persona comprometida tenga éxito sin los mismos costos educativos de la mayoría de las otras profesiones. Dicho esto, hay escuelas de herradores en todo el país, pero la mayoría están destinadas a enseñar lo básico y luego le recomendamos encarecidamente que encuentre un aprendizaje después de finalizar. La gente se da cuenta rápidamente de que un curso de 16semanas, incluso uno intensivo, no es suficiente para prepararte para todas las cosas que este trabajo puede arrojarte. Los aprendizajes son clave para aprender bien el oficio. Encontrar estos aprendizajes puede ser un desafío, pero ciertamente existen. Mi mejor consejo es que establezcas relaciones con los veterinarios y entrenadores locales de tu zona. A partir de ahí, esfuérzate por conocer a los herradores que utilizan y recomiendan. También aconsejo buscar organizaciones y asociaciones dedicadas a este campo.

Dos organizaciones prominentes y bien establecidas incluyen la Asociación Americana de Herradores (AFA) y la Asociación Internacional de Herradores Profesionales (IAPF), las cuales ofrecen membresías útiles que pueden conectarlo aún más con excelentes recursos, clínicas y conferencias.  También recomiendo encarecidamente las clases de negocios o la lectura de libros sobre cómo administrar una pequeña empresa.  La mayoría de los herradores eventualmente trabajarán para sí mismos. Comprender los conceptos básicos del negocio garantizará que pueda ejecutar ese esfuerzo con éxito.

Acerca de Amy Sidwar-Seaver

Amy Sidwar-Seaver se graduó de la Universidad George Mason en 1999 con una licenciatura en inglés y una concentración en estudios culturales. Recibió su maestría en administración de empresas (MBA) en 2022 de la Universidad de Longwood. Trabajó brevemente como asistente de herrador en 1999y luego como analista de programas para Northrop Grumman Ship Systems en apoyo de la Guardia Costera de los EE. UU., hasta que eligió comenzar un aprendizaje a tiempo completo y una carrera en herrería con Paul Goodness en 2004. Poco después, obtuvo certificaciones en Terapia de Masaje Deportivo Equino (2004) y Terapia de Masaje Canino (2005). En 2007, Sidwar-Seaver ayudó a crear y administrar el Programa de Pasantías Forging Ahead, que fue el primero de su tipo en la industria de los herradores y lanzó las carreras de muchos herradores ahora consumados. Sidwar-Seaver, quien tiene especial interés en los caballos deportivos, los casos de laminitis y el desarrollo de potros, completó la certificación de la Asociación Americana de Herradores Profesionales (APF-I) en 2019y mantiene su membresía en la Asociación Americana de Herradores. Cuando no está trabajando, le gusta montar sus propios caballos, pasar tiempo con su familia y amigos y adquirir nuevas habilidades. Completó el examen de Profesional Acreditado para Liderazgo en Diseño de Energía y Medio Ambiente (LEED) en 2010, lo que la convierte en la única herradora LEED AP que conoce.

Este 4 de julio, ¿qué le gustaría decir a los virginianos?

El 4 de julio representa el servicio, el sacrificio, la gratitud y, sobre todo, la libertad. La libertad nos empodera y permite a todos los estadounidenses vivir una vida de posibilidades. Tenemos las fuerzas armadas más poderosas del mundo que están comprometidas a mantener esa libertad. ¡Solo la libertad es digna de celebración!

¿Qué te inspiró a unirte al Ejército? ¿Qué te ha inspirado a seguir sirviendo a nuestra nación durante tantos años?

Cuando era joven, mi tío sirvió en el Ejército. Recuerdo observar su orgullo al asegurarse de que su uniforme estuviera cuadrado antes de ponérselo. La emoción en su rostro cuando se puso el uniforme es una mirada que nunca olvidaré. También observé lo orgullosa que estaba mi familia de él por servir en nuestras fuerzas armadas. Quería experimentar esa sensación.

Solo el uno por ciento de nuestra población servirá alguna vez en las fuerzas armadas. A lo largo de mis desafíos militares, he tenido el privilegio de servir con el uno por ciento más asombroso de nuestra población.  Se trata de seguir siendo parte de algo mucho más grande que uno mismo, la familia del Ejército.  ¡Me encanta el Ejército!

¿Cómo ha visto cambiar el Ejército a lo largo de los años, especialmente para las mujeres?

Nuestro Ejército ha recorrido un largo camino en las últimas décadas. El Ejército ha respondido con muchos cambios significativos de una manera que demuestra que valora a las mujeres en sus filas. Por ejemplo, ahora se permite a las mujeres servir en roles de combate.  Otro cambio significativo es la apertura de muchas escuelas de educación militar profesional a las soldados embarazadas, evitando que se retrasen en sus carreras. Los nuevos cambios del Ejército en los estándares de aseo y apariencia nos permiten abrazar nuestra feminidad. El Ejército ha implementado muchas políticas nuevas para el adelanto de la mujer.  Nuestro progreso se ha acelerado, pero aún nos queda mucho camino por recorrer.  Para que Estados Unidos tenga la fuerza de combate más letal del mundo, las mujeres deben ser parte de esa fuerza.

¿Qué consejo le gustaría compartir con Women+girls que estén interesadas en servir al país, como usted?

Las mujeres están ganando terreno porque hay muchas mujeres valientes en todo el mundo que tienen la determinación y la falta de voluntad para aceptar cualquier cosa menos. Hay posibilidades ilimitadas en nuestras fuerzas armadas para ti. ¡Sé todo lo que puedas ser!

De sus muchos logros notables, ¿por qué le gustaría ser recordado más?

Quiero ser recordado como un pionero que dejó un legado de inspirar a otros a lograr lo imposible a pesar de los desafíos. Si puedes verlo y creerlo, lo lograrás.

Acerca del Sargento Mayor de Comando Tamisha Love

El Sargento de Comando. Mayor. Tamisha A. Love se alistó en el Ejército de los Estados Unidos el 1de febrero de 1998 en Union Springs, Alabama. Completó el Entrenamiento Básico de Combate en Fort Jackson, Carolina del Sur, y el Entrenamiento Individual Avanzado en Fort Lee (ahora Fort Gregg-Adams), Virginia. Antes de convertirse en Sargento Mayor del Comando de la Guarnición de Fort Gregg-Adams en abril de 2021, se desempeñó en varios roles clave del Ejército en Administración, Logística, Aviación e Instrucción en localidades como Alemania, Hawái, Oklahoma y Georgia. Se desplegó en Irak en apoyo de la Operación Libertad Iraquí dos veces: con la 1División Blindada y 82Brigada de Sostenimiento.

El Sargento de Comando. Mayor. Love obtuvo su licenciatura en servicios humanos en la Universidad de Columbia de Missouri. Asistió a la Academia de Sargentos Mayores del Ejército de los EE. UU. para su educación militar y ha completado numerosos cursos avanzados de capacitación, desarrollo y certificación.

Su educación militar incluye: Academia de Sargentos Mayores del Ejército de los EE. UU.; Curso de Sargento Primero; Escuela de Sargentos Instructores, Curso de Capacitación de Resiliencia Maestra, Curso de Oficial de Contratación, Curso de Logística Conjunta, Curso de Gestión de Recursos Humanos y Fuerzas, Curso de Desarrollo-Desarrollo de Profesores Comunes, Curso de Desarrolladores de Capacitación Básica, Curso de Líderes Avanzados, Curso Básico de Líderes, Curso de Desarrollo de Oficiales de Acción, Curso de Desarrollo de Supervisores, Curso de Comando de Batalla de la Fuerza XXI, Curso de Defensor de Víctimas de Unidades, Nivel Combativo II, Curso de Capacitación de Instructores del Ejército Total y Equivalentes Curso de Líderes de Oportunidades.

Sus premios y condecoraciones incluyen la Medalla al Servicio Meritorio (Racimo de Hojas de Roble de Bronce), Medalla de Elogio del Ejército (Racimo de Hojas de Roble de Plata y Racimo de Hojas de Roble de Bronce), Medalla de Logros del Ejército (Racimo de Hojas de Roble de Plata), Medalla de Buena Conducta (Premios6 ), Medalla del Servicio de Defensa Nacional, Medalla de la Campaña Iraquí (2 Estrellas), Medalla Expedicionaria de la Guerra Global contra el Terrorismo, Medalla de Servicio de la Guerra Global contra el Terrorismo, Medalla de Servicio Humanitario, Cinta de Desarrollo Profesional de Suboficiales (numeral 4), Medalla de Servicio del Ejército, Cinta de Ultramar (numeral 3) y la Insignia de Identificación de Sargento de Instrucción.

¿Cuánto tiempo lleva involucrado en la lucha contra la trata de personas y puede darnos un resumen de todo lo que ha hecho?

He sido parte de la lucha para erradicar la trata de personas durante 20 años. He servido de varias maneras, más recientemente en la oficina del Fiscal General de Virginia, así como en la Comisión del Gobernador Youngkin para la Prevención de la Trata de Personas y el Apoyo a los Sobrevivientes. También he trabajado en el gobierno de los Estados Unidos, como parte del Consejo Asesor de los Estados Unidos sobre la Trata de Personas y como consultor del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y el Departamento de Estado de los Estados Unidos. También sirvo en juntas y organizaciones relacionadas y en mi propia comunidad.

¿Puedes compartir sobre la experiencia personal que te llevó a involucrarte en el espacio?

Ser una sobreviviente de la trata de personas es lo que me llevó a este espacio. Le conté mi historia de prostitución a una amiga cercana mientras trabajaba en un centro de crisis de embarazo como directora. Me dijo que recientemente había oído hablar de las personas víctimas de la trata y que creía que mi historia encajaba. Luego procedió a conectarme con un grupo que estaba haciendo un trabajo de concientización sobre este tema. Esto fue hace ya 20 años.

Fui a un evento que estaban haciendo y supe de inmediato que esto era lo que estaba llamado a hacer. Había hecho trabajo de defensa en muchos temas como el VIH/SIDA y el trabajo en centros de embarazo (pro-vida), pero supe en un instante que esto me cambiaría la vida, para tomar mis propias experiencias de vida y crear un cambio para los más vulnerables entre nosotros.

Como sobreviviente y defensor de la trata de personas, ¿qué le gustaría decir a los habitantes de Virginia?

Por mucho que impulsemos la identificación de la trata de personas dentro de nuestro estado, es aún más crucial enfocarnos en la educación. Hay muchos ciudadanos que no creen que la trata de personas ocurra tan cerca de casa. Muchas de estas mismas personas trabajan en nuestras agencias, incluida la prestación directa de servicios, y no están educadas sobre el delito.

Tenemos que ser diligentes en nuestra comprensión del problema y acabar con las mentalidades a las que nos hemos aferrado sobre quién vende y compra sexo y mano de obra barata. La demanda impulsa el problema.

La compra de seres humanos nunca debería haber existido, y nos encontramos en un punto en el que todavía lo permitimos. Niños y adultos están siendo obligados o coaccionados a venderse a sí mismos o obligados a trabajar por poco o ningún salario en nuestro Commonwealth. Juntos, con la mentalidad y los recursos adecuados, podemos poner fin a la esclavitud para siempre.

¿Cómo pueden los virginianos identificar cuando alguien necesita ayuda? ¿Qué debe hacer una persona si sospecha que alguien está siendo víctima de abusos o trata de personas, y qué recursos están disponibles?

Si ves algo sospechoso y quieres denunciar un TIP (Tráfico de Personas), por favor llama al #77 Policía Estatal de Virginia. Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, llame a la Línea Directa Nacional contra la Trata de Personas para obtener servicios en 1-888-373-7888.

Acerca de Tanya Gould:

Tanya Gould es una solucionista que lucha contra la trata de personas, que se esfuerza por influir en la política legislativa y aumentar la conciencia pública. Es la Directora de Lucha contra la Trata de Personas del Fiscal General de Virginia y formó parte de la Comisión del Gobernador para la Prevención de la Trata de Personas y el Apoyo a los Sobrevivientes. Tanya ha sido nombrada recientemente miembro del Consejo Asesor Internacional de Supervivientes de la Trata de Personas (ISTAC) de la Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos (OIDDH) de la OSCE.

En 2022, Tanya recibió el Premio Presidencial por los Esfuerzos Extraordinarios para Combatir la Trata de Personas en Persona. Fue miembro del Consejo Asesor de Estados Unidos sobre la Trata de Personas durante dos períodos.

Tanya ha impartido conferencias y formación en universidades y ha sido entrevistada en una serie de podcasts, artículos y anuncios de servicio público. También coprodujo un cortometraje documental titulado Groomed (su hija escribió, arregló e interpretó todas las canciones de la película).

Tanya se ha desempeñado como oradora principal en conferencias contra la trata de personas y ha trabajado con comunidades religiosas para crear conciencia tanto a nivel nacional como en el extranjero. Se ha desempeñado como consultora de varias organizaciones contra la trata de personas, así como de la Oficina para Víctimas de Delitos del Departamento de Justicia de EE. UU.; la Campaña Azul del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.; Operativos Estratégicos Globales para la Erradicación de la Trata de Personas, Inc.; y la oficina de Trata de Personas (TIP, por sus siglas en inglés) del Departamento de Estado de los Estados Unidos. También es miembro de juntas directivas y organizaciones como Polaris, Beloved Haven y el Grupo de Trabajo sobre la Trata de Personas del Foro Parlamentario de Inteligencia y Seguridad. 

Tanya Gould también sirve a su comunidad según sea necesario. Sirvió a la ciudad de Portsmouth como Comisionada de Museos y Bellas Artes, comenzó un programa extracurricular y codirigió el Festival Cradock anual. Tanya también atendió a familias y a sus bebés no nacidos en centros de crisis de embarazo en Virginia. En 2021, Tanya fue candidata a la Cámara de Delegados de Virginia por el Distrito 21 la contienda.

En 2023, Tanya recibió el Premio Espada y Escudo de la Alianza del Fiscal General. También tuvo el honor de asistir, en nombre del Commonwealth de Virginia, a la ^11ª reunión de la Conferencia de las Partes de la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional como miembro oficial de la delegación de los Estados Unidos.

¿Qué te inspiró a convertirte en profesora?

Varios factores culminaron en mi deseo de convertirme en maestra. En primer lugar, me crié en un entorno que valoraba mucho la búsqueda y el logro de una buena educación. Por lo tanto, los educadores eran muy respetados tanto en mi familia como en mi comunidad. Mi padre me animó a enseñar en mi ciudad natal en el sur de Virginia. En segundo lugar, cuando entré a la universidad, me sentí a la deriva. Sabía que necesitaba una educación universitaria sólida, pero no estaba segura de qué carrera quería seguir realmente. Por último, he tenido experiencias tan memorables con tantos profesores que quería tener un impacto positivo en los jóvenes.

¿Qué significa para usted haber sido nombrada Maestra Regional del Año?

Estoy muy orgulloso de representar a la Región 8. He vivido y enseñado en otras áreas del estado y del país, pero la Región 8 es mi hogar. Crecí en el condado de Lunenburg. Vivo en el condado de Mecklenburg y enseño en el condado de Brunswick. Estoy especialmente orgulloso de que este premio llame la atención sobre la escuela intermedia en el condado de Brunswick. James Solomon Russell fue un virginiano que dedicó su vida a la educación de las personas en todo el sur de Virginia, por lo que me siento humilde y honrado de representar a la escuela que lleva su nombre.

Sin duda, la 8 de la Región tiene sus propios desafíos. El acceso a una infraestructura que apoye la tecnología y las oportunidades de empleo que proporcionen un salario digno y una mejor calidad de vida son problemas importantes que afectan a las divisiones escolares en nuestra región. Sin embargo, los docentes de la región continúan superando estos obstáculos para brindar las oportunidades de aprendizaje de la más alta calidad posible. Estoy muy orgullosa del trabajo que mis colegas y yo hemos logrado.

¿Qué consejo le gustaría compartir con las niñas que están interesadas en convertirse en maestras?

¡Hazlo! Aconsejaría a las mujeres jóvenes que busquen un mentor positivo y se conviertan en voluntarias. Las sesiones de la escuela de verano son un buen momento para conectarse con los educadores y observar el entorno escolar. A pesar de sus frustraciones, la educación es una carrera gratificante. Desafortunadamente, las redes sociales parecen promover las dificultades de la enseñanza. Rara vez vemos estudiantes que estén comprometidos, padres que estén involucrados y maestros que trabajen juntos con los administradores para promover entornos de aprendizaje favorables. Sin embargo, todos estos eventos están sucediendo todos los días en todo el estado. En palabras de mi colega: "Este es el mejor momento para ser maestro".

¿Cuáles son algunas de las cosas que espera que sus estudiantes se lleven de su experiencia en 8º grado?

Por supuesto, quiero que mis alumnos sean escritores, lectores y pensadores críticos excepcionales. Más que nada, quiero que mis estudiantes sepan que pueden lograr lo que deseen. Las redes sociales, la televisión y los videojuegos parecen haber dado a nuestros jóvenes una definición poco realista del éxito. En última instancia, nuestros hijos internalizan estos estándares distorsionados y se devalúan a sí mismos. Quiero que mis alumnos sepan que creo en ellos. Los estoy animando. Quiero que miren más allá de los obstáculos financieros, sociales y raciales que se les han impuesto para lograr un futuro mejor para ellos y sus comunidades.

¿Hubo alguna razón por la que decidiste enseñar inglés en octavo grado?

El octavo grado es un grado muy divertido. Es fascinante ver a los estudiantes madurar desde los confines de la infancia y embarcarse en su camino a través de la adolescencia. Algunos estudiantes pueden tardar un poco más que otros, pero todos crecen mucho en su último año de escuela intermedia, tanto física como mentalmente. Por supuesto, sus emociones necesitan un poco más de tiempo para ponerse al día con estos cambios, pero sigue siendo un momento muy crucial en sus vidas, y disfruto ser parte de ese crecimiento. 

Simplemente me encanta leer y escribir. Cuando era niño, la lectura era mi escape de mi ciudad natal rural. Mi padre era impresor de oficio. Recuerdo que me pedían que corrigiera un texto incluso cuando era muy joven. Tengo un amor natural por el inglés que me encanta compartir con mis alumnos.

¿Cómo te relajas o te levantas al final de un largo día?

Me gusta pasar tiempo con mi hijo, Noah. Somos nerds de superhéroes y cómics, por lo que siempre estamos buscando las últimas ediciones de cómics y lanzamientos de películas. También me gusta leer y charlar con mis amigos cercanos.

Acerca de Tequisha Stiles

La Sra. Tequisha Stiles es parte de una familia numerosa que siempre ha enfatizado la importancia de una base educativa sólida. Para muchas familias afroamericanas en las zonas rurales de Virginia, la educación ha sido considerada el vehículo para lograr la independencia financiera y la responsabilidad cívica. La Sra. Stiles se inspiró en esta reverencia por la educación y se vio obligada a convertirse en maestra de aula. Su contribución más significativa a la profesión de la educación es su capacidad para establecer un ambiente de apoyo y respeto mutuo por su estudiante. La Sra. Stiles ha demostrado su capacidad para transformar la cultura escolar en una comunidad de cuidado en la que todos los estudiantes se sienten valorados. Como maestra en la Escuela Secundaria James Solomon Russell, la Sra. Stiles se ha desempeñado como mentora para nuevos maestros, presidenta del departamento de inglés y líder del equipo de datos. A lo largo de su impresionante carrera como educadora, la Sra. Stiles sigue comprometida con su misión de garantizar que todos los estudiantes se sientan valorados. Ella desafía a sus estudiantes a mirar más allá de las realidades a veces duras de sus circunstancias actuales para verse a sí mismos cumpliendo con éxito sus sueños de toda la vida.

Usted y su esposo fueron verdaderos pioneros digitales. Cuéntanos qué te atrajo de la industria y cómo empezaste.

Comencé con el primer servicio en línea para consumidores del país, The Source, que tenía su sede cerca de Tysons Corner en Virginia. Esto era antes de Internet, por lo que las ofertas en línea estaban todas basadas en texto, por lo que no había imágenes ni gráficos, solo texto en una pantalla que incluía correo electrónico, conferencias y contenido que iba desde una enciclopedia hasta cotizaciones de acciones. En aquellos primeros días, las velocidades de la red eran S-L-O-W. ¿Qué tan lento? ¡Habría tomado cuarenta horas descargar una canción promedio! Y era caro. Sin embargo, detrás de este servicio lento y costoso había una idea realmente poderosa: democratizar el acceso a la información y la comunicación.

Y fue esa idea, sin importar los problemas, la que impulsó a muchos de nosotros en los albores de la era de Internet, y atrajo seguidores. Estos servicios tenían el potencial de nivelar el campo de juego de una manera que podría cambiar la forma en que las personas vivían, trabajaban y jugaban. Pero se necesitaba alguna iteración.

Después de unos años en GE tratando de crear un servicio en línea (sin éxito) para ellos, recibí una llamada de una nueva empresa en Tysons Corner que se convertiría en AOL. Aproveché la oportunidad de unirme a esta joven empresa incipiente y ayudar a construir una oferta de servicios en línea completamente nueva y de próxima generación que presentaba precios amigables para el consumidor, interfaces gráficas atractivas y un enfoque de "membresía" que fomentaba la participación, la retroalimentación y el sentido de comunidad. ¡Y funcionó!

Después de las primeras dificultades, esta empresa con sede en Tysons Corner llegó a un punto de inflexión, y la gente se sumó, mucha más gente. Cuando comenzamos, solo el 3% de las personas estaban en línea, ¡y estaban en línea 1 hora a la semana! Pero hicimos crecer el servicio hasta el punto de que, en su apogeo, AOL transportaba el 50% del tráfico de Internet del país y fue la primera empresa de Internet en salir a bolsa. Fue realmente emocionante llevar Internet a las masas y hacerlo en un lugar que amábamos: ¡Virginia!

Hoy, entre otras cosas, supervisa la Fundación Case. ¿Qué significa seguir tu motivación principal de "No tener miedo"?

Mi esposo, Steve, y yo comenzamos la Fundación Case en 1997 con una misión intrépida: invertir en personas e ideas que puedan cambiar el mundo. Esto significa que siempre estamos investigando y experimentando para encontrar las mejores ideas, los mejores líderes, los mejores modelos de innovación. Para ayudarnos a comprender mejor las cualidades básicas o la "salsa secreta" de aquellos que se abren paso, contratamos a un equipo de expertos que impulsaron a esos raros líderes, organizaciones y movimientos al éxito. Descubrieron cinco principios que están constantemente presentes cuando se producen avances transformacionales.

Para provocar el cambio, debe:

1. Haz una gran apuesta
2. Sé audaz, toma riesgos
3. Haz que el fracaso importe
4. Llega más allá de tu burbuja
5. Que la urgencia conquiste al miedo

Profundicemos en lo que cada uno de estos principios significa para ti y para mí y comparto muchos ejemplos inspiradores de estos principios en acción en mi libro, pero estos cinco principios se pueden resumir en las dos primeras palabras del título: Sé intrépido. En conjunto, forman una hoja de ruta para un cambio efectivo para personas de todos los ámbitos de la vida, pero es importante tener en cuenta que no son "reglas". No siempre funcionan en tándem o secuencialmente, y ninguno es más importante que otro. Piense en ellos como un conjunto de marcadores que pueden ayudar a identificar cuándo se están tomando decisiones sin miedo.

Es este espíritu el que impulsa todas nuestras decisiones en la Fundación Case, y en realidad todos los esfuerzos que Steve y yo emprendemos, y es un rasgo clave que buscamos en las personas que contratamos y en los proyectos que respaldamos y financiamos.

La industria vitivinícola de Virginia se está haciendo un nombre en los círculos nacionales e internacionales. Cuéntenos un poco sobre su enfoque en las industrias culinarias y vinícolas de Virginia.

Uno de mis mayores placeres ha sido ayudar a liderar nuestro increíble equipo en Early Mountain Vineyards en Madison, Virginia. Nuestra visión es crear vinos excepcionales que puedan competir con los mejores vinos del mundo. Nos sentimos muy bien con nuestro progreso hasta la fecha, ya que Early Mountain ha recibido numerosos elogios por nuestros vinos, incluido el haber sido nominado entre las 5 bodegas estadounidenses para la Bodega Americana del Año por Wine Enthusiast, y el hecho de que nuestro Chardonnay haya sido nombrado entre los "100 mejores vinos del mundo" por el famoso experto en vinos James Suckling.

Pero hacer grandes vinos es solo una parte de lo que hacemos: nos encanta crear experiencias únicas y maravillosas para nuestros huéspedes que vienen a visitarnos a Madison. Ya sea disfrutando de las delicias culinarias del chef Tim Moore o relajándose en nuestra sala de degustación o al aire libre con vista a las montañas de Shenandoah, tratamos de reflejar nuestro enfoque en la calidad y la excelencia en todo lo que hacemos.

Aunque es muy único para una bodega, a lo largo de este viaje, también hemos buscado arrojar luz sobre la amplia gama de vinos de calidad que ahora se producen en toda la Commonwealth, destacándolos a través de nuestro programa Best of Virginia en la bodega y mediante la introducción de un club de vinos que incluye una amplia gama de estos vinos. Y creemos que un gran vino también es una manera maravillosa de resaltar los impresionantes productos cultivados en la región y los excelentes chefs que cocinan en todo el estado. Estoy particularmente orgulloso del chef ejecutivo de EMV, Tim Moore, y su equipo, ya que han desarrollado un menú que combina maravillosamente con nuestros vinos y se destaca por sí solo como, creo, una de las mejores cocinas disponibles en Virginia. Espero que visite la sala de degustación de EMV para disfrutar de excelentes vinos y comida maravillosa que destaca nuestro compromiso con "Virginia de principio a fin".

¿Qué te llevó a dedicarte al trabajo ambiental global y cuáles han sido algunos de los logros de los que te has sentido más orgulloso?

Como presidente de la junta directiva de la National Geographic Society, iluminar y proteger las maravillas de nuestro mundo está en primer plano en mi vida todos los días. Los Exploradores que financiamos y el equipo de Base Camp (nuestro nombre para nuestra sede en Washington, DC) están verdaderamente comprometidos a explorar, comprender y elaborar soluciones a algunos de los desafíos más importantes del mundo, incluido el cambio climático y el impacto que tiene en las comunidades de todo el mundo. Pero nos apasionan tanto las maravillas como los descubrimientos, como ha sido una parte importante de nuestro trabajo desde que National Geographic se fundó en Washington, DC hace 135 años. Realmente no podría estar más orgulloso de su trabajo e impacto.

En relación con esto, me inspira especialmente el espíritu y el compromiso que la próxima generación aporta al cuidado de nuestro planeta. Me ha complacido mucho haber podido apoyar y respaldar a varios emprendedores más jóvenes en este espacio a través de mi compromiso de décadas con la inversión de impacto. Toda inversión tiene un impacto, y he tratado de centrarme especialmente en aquellas jóvenes startups y emprendedores que quieren aportar un retorno financiero y social a los inversores a través de sus productos y servicios y de las empresas que lideran. Es un momento emocionante para las nuevas empresas, tanto con fines de lucro como sin fines de lucro, que están ahí fuera todos los días para encontrar nuevas soluciones a grandes desafíos. Me encanta la oportunidad de apoyarlos tanto en formas grandes como pequeñas.

Soy una mujer de fe, y esa fe me ha inculcado el compromiso y la responsabilidad de que todos hagamos lo que podamos para ser buenos administradores de nuestro mundo, tanto en nuestra vida como para las generaciones futuras. En mi granja en Virginia, me acuerdo de esto todos los días, ya sea en los cantos matutinos de los pájaros, el aire limpio que respiro o la humilde vista de las espectaculares montañas boscosas de Shenandoah a la vista, que debemos proteger y administrar lo que se nos ha dado. Y si bien los grandes esfuerzos de protección y conservación realmente importan, también lo es el acto individual de cada persona en el planeta.

Como líder entre las Mujeres + Niñas de Virginia (W + G), ¿qué le diría a su yo más joven para garantizar una vida con sentido?

Probablemente me diría a mí misma que "me diera un descanso", ya que tenía una ética de trabajo muy fuerte y un sentido de responsabilidad para hacer tanto el bien como el bien en este mundo, gracias a mi increíble madre soltera y a mis abuelos inmigrantes. Pero de alguna manera confundí ese mensaje con la sensación de que tenía que ser perfecta, y fui muy dura conmigo misma cuando me quedé corta. A veces, esto me impedía lanzarme a cosas en las que no estaba segura de poder ser "perfecta". Si bien mi fe me enseña a buscar la "excelencia en todas las cosas", la verdad es que eso puede ser inhibidor. A mi edad y etapa, ahora abrazo la idea de ser más intrépida y aceptar que algunas cosas que intentaremos y posiblemente veamos fracasar, o ciertamente no alcanzar la perfección. Ahora me deleito en probar cosas en las que no estoy seguro de poder ser grande, y la vida es mucho más rica por ello. Es algo difícil de aceptar cuando recién comienzas, pero por si sirve de algo, desearía haber adoptado esta forma de vida mucho antes.

Acerca de Jean Case

Jean Case, presidenta de National Geographic y directora ejecutiva de Case Impact Network, es una empresaria, inversora, filántropa y pionera de la inversión de impacto que cree en el poder de los negocios para hacer el bien, abogando por la adopción de un enfoque Be Fearless para innovar y lograr avances transformadores. Su carrera en el sector privado, incluso como ejecutiva sénior en AOL, abarcó casi dos décadas antes de cofundar la Fundación Case en 1997.

Jean fundó Case Impact Network en 2020 para marcar el comienzo de una nueva era de capitalismo más inclusivo y lanzó For What It's Worth (FWIW) en 2021 creando la fuente de referencia para los nuevos inversores que buscan invertir con confianza tanto para obtener ganancias como para tener un propósito. Jean, que es miembro de las juntas directivas de National Geographic Partners y de la Asociación Histórica de la Casa Blanca, entre otras, es autora del bestseller nacional Be Fearless: 5 Principles for a Life of Breakthroughs and Purpose.

Para aquellos que no lo sepan, por favor expliquen qué es una "Familia Estrella Dorada".

"Familia Estrella de Oro" se refiere a alguien que ha perdido a una familia en defensa de nuestro país. Por ejemplo, si ves el término "Cónyuge Estrella Dorada", eso significa que el cónyuge de la persona murió en el cumplimiento del deber de proteger a nuestro país.

Cuéntenos más sobre su papel en la Liga Naval de Hampton Roads.

Soy el vicepresidente de desarrollo. La Liga Naval es una organización sin fines de lucro que trabaja con los Servicios Marítimos: la Marina, el Cuerpo de Marines, la Guardia Costera y la Marina Mercante. Trabajamos incansablemente en nombre de nuestros miembros del servicio activo y sus familias.

¿Puede compartir sobre Wreaths Across America y sus esfuerzos para colocar coronas en las tumbas del Cementerio Nacional de Arlington?

Wreaths Across America es una organización sin fines de lucro que coloca coronas de flores en las tumbas de nuestros héroes militares caídos en el Cementerio Nacional de Arlington y en 3100 otros cementerios en todo el país. Creé mi propio grupo de patrocinio de voluntarios, Team Bear, en 2013. Me enorgullece decir que tenemos cientos de voluntarios en todo el país y hemos recaudado más de $1.1 millones de dólares para coronas de flores para nuestros héroes caídos.

¿Cómo pueden participar los virginianos?

Este año, el Día Nacional de Coronas en Todo Estados Unidos se celebra el sábado 16de diciembre de 2023. Si alguien quiere ser voluntario, puede registrarse y encontrar la ubicación más cercana visitando www.wreathsacrossamerica.org. También pueden seguir a mi equipo, Team Bear, en las redes sociales (@teambearusa). Sería un honor para nosotros que nos acompañara en el Cementerio Nacional de Arlington este diciembre.

En este Día de los Caídos, ¿cómo animaría a los virginianos a interactuar con sus vecinos o amigos veteranos o de la Estrella Dorada?

El Día de los Caídos es un día festivo especial para mí y mis amigos. He perdido a 50 amigos en las guerras en Irak, Afganistán, en accidentes de entrenamiento y por enfermedades relacionadas con el servicio, por lo que el Día de los Caídos es un día de humildad para mí. Para cualquier persona que esté en el área de Hampton Roads, le recomiendo encarecidamente que se una a nosotros para la Carrera para Recordar en Virginia Beach el Día de los Caídos, el lunes 29de mayo de 2023. Esta raza fue creada por un grupo de Esposas de Estrellas Doradas de los Navy SEAL como una forma de honrar a sus difuntos esposos. Puedes encontrar más información aquí: https://www.runtoremembervb.org/. No importa lo que hagan en el Día de los Caídos, les animo a que se tomen un momento para recordar a nuestros héroes militares caídos y a las familias que dejaron atrás. El Día de los Caídos es un día que nuestro país reserva para honrar y recordar a aquellos que dieron sus vidas para que podamos ser libres. Por favor, únanse a mí para recordar a todos los héroes de nuestra nación que dejaron a sus familias para que las nuestras conozcan la libertad. Que todos vivamos una vida digna de su sacrificio. ¡Que tengas un agradecido Día de los Caídos!

Acerca de Bre Kingsbury

Bre tiene una experiencia diversa y extensa en política, que abarca casi dos décadas. Ha trabajado en el Senado de los Estados Unidos en el Capitolio y ha servido a varios miembros del Congreso, adquiriendo una valiosa experiencia en la arena política. Su experiencia y contribuciones han sido fundamentales en numerosas campañas locales, estatales y federales en Kentucky, California y Virginia.

Aparte de sus actividades políticas, Bre también ha tenido un impacto significativo en el sector sin fines de lucro, particularmente en la recaudación de fondos corporativos. Ha desempeñado un papel crucial en la recaudación de fondos para organizaciones estimadas como VETS: Veterans Exploring Treatment Solutions, Navy League of Hampton Roads, SEAL Family Foundation y Wreaths Across America. Su dedicación y compromiso con estas causas le han valido la oportunidad de aparecer en Fox News, donde aboga por el bienestar de las familias Gold Star, el personal militar en servicio activo y la comunidad de veteranos.

Actualmente reside en Virginia Beach, VA, Bre dedica su tiempo a ser voluntaria en varias organizaciones comunitarias y organizaciones sin fines de lucro que apoyan causas relacionadas con el ejército. Su pasión por tener un impacto positivo continúa impulsando sus esfuerzos en apoyo de las causas que le importan profundamente.

¿Qué los llevó a usted y a su esposo a buscar la adopción?

No nos embarcamos en nuestro viaje con un hogar de acogida para adoptar. Honestamente, ¡realmente no sabíamos lo que estábamos haciendo! Nuestro deseo era abrir nuestro hogar a niños vulnerables, unirnos a las familias biológicas y ayudarlas en la reunificación. Nuestra historia de adopción se desarrolló cuando la reunificación no iba a suceder. Nuestro pequeño necesitaba una familia para siempre. Nos convertimos en esa familia, fuimos esa familia. Rara vez hay un día en el que no piense en la pérdida que ha sufrido. Además, rara vez hay un año en el que no piense en su madre biológica y llore por todo lo que se ha perdido, ¡pero estoy muy agradecida de haber elegido la vida!

¿Cuál es una de las cosas más importantes que has aprendido de la crianza temporal?

¡He aprendido tanto! Es difícil elegir una sola cosa.

Alguien me dijo una vez que el trabajo profundo requiere un descanso profundo. El trabajo que conlleva criar a niños de lugares difíciles es uno de los trabajos más agotadores que jamás tendrás. Hay muchos giros y vueltas, tanto emocional como relacionalmente. Navegar por su "nueva normalidad" puede ser aislante e incluso temeroso. Hacer la vida en comunidad es clave y pedir ayuda es necesario. Los padres de acogida que cuentan con el apoyo de la comunidad y de manera integral permanecen en el juego por más tiempo. Las estadísticas nos dicen que la mayoría de los padres de acogida tienen una colocación y luego se acaban, creo que en gran parte por no tener una comunidad en su lugar y no tomarse el tiempo para descansar y recargar energías. ¡Tener estas cosas en su lugar antes de decir SÍ a esa primera colocación te servirá bien!

A la luz del Mes de Concientización sobre el Cuidado de Crianza, ¿qué le diría a otra madre que está cuestionando su capacidad para acoger a un niño?

¡Le diría que aprendiera todo lo que pudiera! La animaría a asistir a un grupo de apoyo local con otras familias de acogida y adoptivas o a asistir a una reunión de interés en una agencia local y escuchar las experiencias de los demás. Si ya estuviera casada y tuviera hijos, le preguntaría cómo va eso. Si ya hay dificultades en el hogar, el cuidado de crianza no mejorará esos puntos difíciles, sino que en realidad tiene el potencial de hacer que los puntos difíciles sean más difíciles. También le diría que impactar la vida de un niño es una aventura increíble, impactar a toda una familia es más que increíble. Ambas cosas pueden suceder simultáneamente.

¿Qué recursos están disponibles para ayudar a los padres y familias de acogida?

¡Existen tantos recursos fabulosos! Algunos de mis favoritos son Empowered to Connect (tanto en el sitio web como en el podcast) y Robyn Gobbel (tanto en el sitio web como en el podcast). Además, hay un grupo de Facebook llamado Adoption Connection, donde hay muchas cosas geniales. Los recursos de libros que he leído varias veces son The Connected Child de la Dra. Karyn Purvis, The Whole-Brain Child de Dan Siegel y The Body Keeps the Score de Bessel van der Kolk. Los recursos locales incluyen Virginia's Kids Belong, muchas maneras excelentes de participar y participar en el espacio del cuidado de crianza y la adopción.

¿Cuáles son algunas de las cosas que le gustaría que los virginianos supieran sobre la capacitación en trauma?

La formación en trauma es esencial en el mundo en el que vivimos. Como facilitadora de Cultivar la Conexión, he aprendido que hay niveles o etapas en cuanto a lo que puede ser el "Entrenamiento en Trauma": 1) Podemos ser conscientes del trauma, lo que significa que podemos tomar conciencia de la necesidad de una atención informada sobre el trauma. 2) Podemos ser sensibles al trauma, lo que significa que podemos crecer en conocimientos y habilidades mientras exploramos los principios de la atención informada sobre el trauma y cómo el trauma afecta a los niños y las familias. 3) Podemos ser sensibles al trauma, lo que significa que implementamos principios y prácticas informados sobre el trauma individual y organizacionalmente, y 4) nos informamos sobre el trauma, lo que significa que integramos completamente los principios y prácticas informados sobre el trauma en la cultura de una familia y/organización.

En resumen, aumentamos la conciencia, introducimos conocimientos y habilidades (¡en los que estamos mejorando!), implementamos el cambio y luego integramos las prácticas. Si Virginia se informara sobre el trauma, es decir, nuestras escuelas, nuestros hogares, nuestras iglesias y nuestros lugares de trabajo, la curación se aceleraría en las vidas de los afectados por el trauma. Como virginianos, veamos dónde estamos personalmente en estas etapas y avancemos.

Acerca de Angie Grant

Las mayores alegrías de Angie son su familia: es mamá de 4 y Lolli de 4 nietos.

Es licenciada en Estudios del Niño y la Familia y actualmente forma parte del personal de la Iglesia Cloverhill, donde ella y su esposo han dirigido durante los últimos 26 años. Se desempeña como Directora Ejecutiva de Cloverhill Christian Academy ubicada en Midlothian, VA.  Es una defensora de los niños y las familias de acogida como Defensora de la Iniciativa Olvidada, así como Facilitadora de Cultivar la Conexión en su comunidad y más allá. Es miembro de la Junta de Familias Primero, así como de la Junta del Departamento de Servicios Sociales del Condado de Chesterfield-Colonial Heights.

Ella encuentra una gran alegría en compartir herramientas prácticas que promueven la curación. Como madre de acogida y adoptiva, entiende los desafíos que enfrentan las familias a diario. Ella comparte de primera mano sus propias experiencias con el deseo de llevar esperanza y aliento a las familias que sirven a los niños vulnerables.

En el Día de Concientización sobre el Fentanilo, creamos conciencia sobre los horrores del envenenamiento por fentanilo. ¿Puede compartir sobre sus esfuerzos continuos para hablar sobre el fentanilo?

En abril de 2022, mi hermana y yo iniciamos una 501(c)3 organización sin fines de lucro, Makayla Cherie Foundation, Inc., con la esperanza de crear conciencia y educar a la comunidad sobre los peligros de los opioides, incluido, entre otros, el fentanilo. También inicié una petición en línea para cambiar la edad para los derechos médicos de los menores, específicamente la capacidad de los menores para rechazar el tratamiento para la salud mental y el abuso de sustancias, que actualmente comienza a los 14años. Trabajé con la delegada Anne Tata en estos esfuerzos, y ella lo presentó a la Asamblea General 2022 . El proyecto de ley fue votado para ser enviado a dos juntas de revisión para ser examinado más a fondo, y continúo trabajando con ella para cambiar esto. Además, me he asociado con la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), un miembro de la junta escolar, un terapeuta con licencia en abuso de sustancias y salud mental y un adicto en recuperación para brindar presentaciones educativas sobre opioides y fentanilo en las escuelas. Esperamos aumentar el número de escuelas a las que podemos presentarnos en el próximo año.

A través de la Fundación Makayla Cherie, a principios de 2023 unas 10 vallas publicitarias publicaron la campaña One Pill Can Kill de la DEA, en la que aparecían seres queridos perdidos por envenenamiento por fentanilo en Hampton Roads durante unas 12 semanas. Además, a través de la fundación, hemos asegurado una mesa de vendedores en el Festival de las Linternas de Agua, que se llevará a cabo en Mount Trashmore Park en Virginia Beach el 5de^{agosto, donde} se exhibirán pancartas de concientización sobre el fentanilo, folletos informativos, Narcan y muchos otros artículos para educar a la comunidad. Mi visión final para la fundación es poder abrir un centro de rehabilitación por uso de sustancias que trabaje con adolescentes. Encontrar un lugar donde los adolescentes puedan obtener ayuda es extremadamente difícil y necesario.

Tengo planes adicionales a lo largo de todo 2023 para trabajar con madres, familias, organizaciones sin fines de lucro y líderes electos para continuar creando conciencia y discutiendo lo que se debe hacer para abordar esta terrible epidemia.

¿Puedes hablarnos de tu familia y de Makayla?

A la edad de tres años, Makayla comenzó a practicar gimnasia, que continuó haciendo durante toda su vida, mezclando el porrismo, el voleibol y el trabajo. Nunca quería que nadie estuviera triste o molesto y siempre intentaba hacerlos sentir mejor. Makayla se hizo amiga de todos y cada uno de los que se cruzó. Tenía un gran corazón y era extrovertida, enérgica, tonta e inteligente, así como franca, argumentativa y terca. Todas estas cualidades son las que hicieron de Makayla la gran persona que era.

Makayla también amaba a los animales. Cuando era más joven, solía molestarse tanto que los perros o gatos no se quedaban en su habitación y dormían con ella.  Quería otro perro, para poder entrenarlo para que se quedara en su habitación con ella. Y eso fue lo que hizo con sus dos cachorros fornidos, incluso si eso significaba que los perseguía por toda la casa hasta que pudo agarrarlos y llevarlos a su habitación. También insistió en tener un hámster.

Makayla tenía grandes sueños. Cuando era pequeña, quería ser medallista de oro olímpica.  Quería que la sacara de la escuela y la educara en casa, para que tuviera más tiempo para practicar en el gimnasio. A medida que crecía, decidió que quería dedicarse al campo legal. Me dijo que quería hacer lo que yo hago. Pero le dije que lo hiciera mejor que yo. Como yo tenía una licenciatura en justicia penal, el tema de los delitos, las drogas y los peligros del mundo no eran tácitos en mi casa. Me imagino que debido a esto, ella quería ir a UVA y convertirse en abogada.

¿Puede contarnos lo que sucedió en enero de 2022?

Durante el verano de 2021, Makayla consiguió su primer trabajo, a los 15años, y ese fue el principio del fin. Conoció a alguien en quien confiaba total y absolutamente, como lo hacen la mayoría de los adolescentes. Y como la mayoría de los adolescentes, pensaba que era invencible. Le presentaron Percocet o Xanax, y en algún momento entre agosto y diciembre de ese año, decidió probarlo.

Descubrí mensajes de texto en el teléfono de Makayla, y Makayla confesó haber probado las píldoras un par de veces, pero eso fue todo. Sabiendo que estas drogas son altamente adictivas, y que la mayoría de las veces están mezcladas, y que ningún adolescente va a admitir completamente cuánto o con qué frecuencia ha consumido drogas, inmediatamente quise incluirla en algún tipo de programa.

En Virginia, y probablemente en la mayoría de los estados, los menores tienen derechos legales médicos a los 14años. Esto significa que un padre o tutor no puede obligar a su hijo o menor, a quien está cuidando legalmente, a asistir a cualquier tipo de programa de tratamiento, asesoramiento, etc. Y porque los adolescentes piensan que son invencibles, no van a aceptar ir a ningún programa.

Nuestra relación se volvió más inestable y tuve que tratar de reconstruir nuestra relación, mientras continuaba monitoreándola y protegiéndola.

En enero de 2022, las cosas estaban mejorando mucho. Makayla había pasado una prueba de drogas en diciembre y no mostraba signos de ningún uso. El 20de enero de 2018, vio a la amiga de confianza, lo que por compromiso permití. La visita duró tal vez una hora. El 21de enero, la escuela cerró por una tormenta de nieve. Esa noche cenamos y vimos una película. Era temprano, y ella seguía dormitando y parecía no poder mantenerse despierta. Decidí que iría a buscar una prueba de drogas a la tienda tan pronto como abriera al día siguiente a las 6 a.m. Cuando regresé, fui a la habitación de Makayla para despertarla y poder hacerle la prueba. Fue entonces cuando mi vida cambió para siempre.

El informe toxicológico de Makayla muestra que había 0.026 mg por litro de fentanilo en su sistema.  NO SE ENCONTRARON OTRAS DROGAS. Mi hija de apenas 16años, que perdió la vida, fue envenenada por fentanilo.

La misión ahora es hacer que los adultos y los niños sean conscientes de los peligros de las drogas, pero específicamente hacerlos conscientes, educarlos y, con suerte, evitar que ingieran drogas y drogas mezcladas con fentanilo. Solo se tarda una vez.

¿A qué pueden estar atentos los padres para identificar los riesgos asociados con el envenenamiento por fentanilo?

Lo más importante que pueden hacer los padres es hablar con sus hijos sobre el fentanilo y otras drogas, y los peligros y riesgos que giran en torno a ellos. No tenía ni idea del fentanilo antes de la muerte de Makayla. Sabía que los opioides eran altamente adictivos, por lo que mi preocupación se centró en tratar de asegurarme de que ella no se volviera adicta. Ni siquiera sabía que la gente estaba haciendo estas pastillas; Sabía que la gente vendería ilegalmente píldoras recetadas legítimas, pero no que la gente las fabricaba en casa, en garajes, etc.

Además, esté muy atento a lo que sus hijos están haciendo en las plataformas de redes sociales y con quién están en contacto. Monitoreé la actividad de Makayla, pero no leía sus mensajes con regularidad porque no tenía ninguna razón para hacerlo. Siempre fue una buena niña y tomó buenas decisiones. Sus amigos siempre estaban en la casa y tomaban buenas decisiones. Incluso la única amiga que la presentó a esto se acercó mucho y fue respetuosa, pero aparentemente tenía problemas con las drogas, de los que nunca vi ninguna señal.

Sobre todo, nunca digas: "Ni mi hijo, ni mi familia". Esto afecta a todos, de una forma u otra, ya sea directamente debido al uso y/o adicción, la experimentación o por asociación de conocer a otra persona que esté afectada.

¿Cómo te estás recuperando y tienes algún recurso para compartir con las Mujeres + niñas de Virginia (W + g)?

No sé si la curación es como yo la describiría. Aunque sé en mi cabeza que mi hija se ha ido, mi corazón no lo acepta. Todavía miro en su habitación todos los días cuando me despierto y todas las noches antes de irme a la cama. Pero no puedo estar en su habitación. Algunos días están bien y otros días son más difíciles. Me mantengo tan ocupada como puedo con el trabajo, la casa, los perros y la fundación.

En cuanto a los recursos, hay varios en el sitio web de la fundación, www.makaylacheriefoundation.com. Hay montones de grupos en Facebook e Instagram, incluida la fundación, específicos sobre el fentanilo, el abuso de sustancias, la concienciación y la salud mental, que son una gran cantidad de conocimientos y ayuda. Conectarme con otras personas que también han experimentado esto ha sido extremadamente útil, y he forjado nuevas amistades con muchos. Incluso si no has experimentado o no estás experimentando problemas relacionados con las drogas dentro de tu familia, el conocimiento es poder, y conocer a aquellos que lo han experimentado te ayudará a estar más informado. No tengas miedo de hablar si alguien que conoces tiene un problema. Si tan solo una de las amigas de Makayla hubiera hablado, me habría dado cuenta antes, y eso podría haberme dado tiempo adicional para buscar su ayuda.

Ver la página de Recursos de la Primera Dama para obtener información adicional.

Acerca de Shannon Doyle

Shannon Doyle se crió en Virginia Beach, Virginia, y se graduó de Ocean Lakes High School, donde también asistió su hija, Makayla. Shannon es una amante de todos los animales, especialmente de los huskies, y una luchadora por la concienciación y el cambio sobre el fentanilo. Ella busca honrar a Makayla de cualquier manera que pueda en el camino. Es una madre y tía orgullosa y dedicada a sus sobrinos, así como a sus sobrinas, sobrinos e hijos adoptivos a través de los amigos de toda la vida de Makayla que se han convertido en familia.

Estamos encantados de presentarles este Mes del Bienestar de las Mujeres y las Niñas. ¿Puede contarnos un poco sobre su trayectoria general de salud y los desafíos que ha superado?

Mi viaje de salud en general ha sido un largo camino de aprendizaje, crecimiento y ser mi mejor yo. Me diagnosticaron cáncer de mama en etapa uno en 2007y en 2009 se convirtió en cáncer de mama terminal en etapa cuatro. El cáncer había hecho metástasis. Los médicos me dieron tres meses de vida. Estaba demasiado avergonzada para hablar de mi cáncer la primera vez, pero la segunda vez tuve que tomar una decisión: ponerme a trabajar viviendo o muriendo.

Elegí vivir, así que emprendí un viaje de sanación. Cambié mi dieta, comencé a hacer ejercicio a diario, tuve un régimen de meditación y hacía afirmaciones y manifestaciones a diario. Decidí prosperar de verdad. Fui a la quimioterapia con una piel sintética, zapatos de tacón rojos y lápiz labial rojo. Iba a vestirme todos los días y presentarme. Iba a vivir. Me hice una pregunta más grande. ¿Cuál es el gran cáncer que me impide alcanzar la grandeza? Era miedo. No iba a dejar que el miedo me detuviera. Estaba afectando mi salud mental, ansiedad, dudas y depresión. Así que escribí un libro: URAWARRIOR: 365 Ways to Challenge You to a Better Life. Comencé a desafiarme a mí misma todos los días, y ese fue el día en que pensé en dar a luz a mi aplicación de salud mental, URAWarrior.

Has sobrevivido dos veces al cáncer de mama. ¿Qué le gustaría compartir con las mujeres y niñas de Virginia de su experiencia luchando contra el cáncer de mama?

Quiero compartir que te ames a ti mismo. No dejes que las redes sociales te definan o definan cómo te ves y te sientes. Eres especial. Deja de compararte con otras personas. Matamos nuestro espíritu como niñas y mujeres hermosas al ser definidas por lo que otras personas piensan. Siéntete orgulloso de quién eres. Siéntete feliz por tus logros. Cree en ti mismo. Y nunca, nunca, nunca te rindas. ¡Sé dueño de tu poder porque eres un guerrero!

¿Qué recursos te ayudaron en el camino que recomendarías a otras mujeres de Virginia?

Leo muchas revistas y libros. Leí Women's Health. Fui a la página de recursos de Susan G. Komen. Leo la revista InStyle. Escribí mi libro URAWARRIOR: 365 maneras de desafiarte a una vida mejor. Leo la Biblia. Leí e hice todo lo positivo para poner mi mente en un espacio positivo. No leo nada más que libros de autoayuda para cambiar mi actitud y mentalidad.

¿Qué aprendiste sobre salud mental a través de tu experiencia?

Aprendí que "está bien no estar bien". Aprendí que muchas mujeres y niñas están pasando por el dolor, la pérdida, la depresión, la ansiedad, la duda y la adicción. Aprendí que muchas personas luchan con la salud mental y se avergüenzan demasiado para hablar y defenderse de la reacción, y es hora de comenzar el movimiento para ayudar a "eliminar el estigma". Es por eso que creé www.Urawarrior.com un espacio seguro para compartir, aprender, motivar y empoderarse.

La salud mental es real y el trauma infantil es real. Los asesinatos y la delincuencia han aumentado. El mundo necesita sanar y mejorar, pero nosotros, como líderes, debemos hacer el trabajo para ayudar a hacerlo posible.

¡Acabas de comenzar una nueva aplicación sobre bienestar mental! ¿Qué llevó a esta empresa, qué recursos proporciona la aplicación y cómo las personas pueden acceder a ella?

Lo que me llevó a esta aplicación fue que estaba buscando un espacio seguro que fuera positivo y edificante en línea. Sabía que el mundo necesitaba un espacio donde los jóvenes pudieran compartir y no sentirse avergonzados. Quería una comunidad de apoyo y esperanza. Y así construí uno. Autofinancié esta aplicación por mí mismo porque mi hermano y mi madre ya no están aquí, y esto es un homenaje a ellos: Bernice y Jerro son mis guerreros. Para obtener más información, visite www.Urawarrior.com.

Acerca de Bershan Shaw

Hace catorce años, Bershan Shaw fue diagnosticada con cáncer de mama en etapa 4 y le dieron 3 meses de vida. Ahora, 14 años después, Bershan está libre de enfermedades y ha dedicado su vida a empoderar a mujeres, hombres, ejecutivos, empresarios, políticos y líderes mundiales para que encuentren a su guerrero interior en su carrera y en su vida y para que "den un paso hacia su grandeza". Ha aparecido en innumerables programas de televisión y cadenas, incluidos ABC, NBC, CBS, OWN, News Talk Live, Good Day NY, Fox, Arise, TVOne, News 11 y más.

Apodada "The Warrior Coach", Bershan es una solicitada oradora motivacional internacional, entrenadora de negocios, defensora de las mujeres y autora, y utiliza sus habilidades de liderazgo para aportar un enfoque sensato para motivar a los demás. Bershan fundó Warrior Training International (WTI) para ayudar a individuos y empresas a alcanzar su máximo potencial. Durante la pandemia de COVID-19 , Bershan se dio cuenta de que era necesario que una comunidad hablara, se apoyara y se empoderara mutuamente mediante el uso de sus teléfonos. La gente estaba deprimida, estresada y cansada, por lo que decidió crear una aplicación de salud mental llamada URAWarrior, "donde UR no está solo y no tienes que sufrir en silencio". URAWarrior proporcionará cuatro pilares para sanar al individuo: desarrollo personal, superación personal, motivación y apoyo.

Bershan es pionera en la industria en coaching transformacional, capacitación en liderazgo ejecutivo e implementación de diversidad e inclusión. Ella y su equipo entrenan a ejecutivos en tecnología, productos de consumo, inteligencia emocional y sesgos inconscientes.

Más recientemente, se la puede ver en Real Housewives of NYC como entrenadora de vida. Bershan ha obtenido numerosos premios, incluyendo el Premio a la Trayectoria de la Mujer 2017 , el Premio a la Excelencia en Negocios y Liderazgo del Foro Económico de la Mujer y el Premio a la Trayectoria en el 2017 por Servicio Nacional y Comunitario del Presidente de los Estados Unidos. Se graduó de la Universidad de Nueva York con una maestría en periodismo y negocios y también obtuvo un certificado allí en liderazgo y coaching ejecutivo.

¿Qué te llevó de ser profesor a una carrera en educación financiera?

En 2007, estaba en mi octavo año enseñando jardín de infantes en las escuelas de Henrico. Después de terminar mi licenciatura en Currículo e Instrucción en la Universidad de Virginia, comencé a preguntarme qué sería lo próximo en mi carrera. Fue entonces cuando me encontré con un nuevo puesto vacante en Virginia Credit Union (VACU) centrado en la educación financiera en la comunidad. La misión de la cooperativa de crédito de ayudar a la gente a través de productos y educación financiera me resultó muy atractiva. VACU estaba buscando un educador y le encantó la idea de contratar a un maestro certificado para encabezar sus programas de educación financiera comunitaria. Avanzamos 15 años y ahora tenemos cinco educadores de tiempo completo que llegaron a más de 90,000 personas con programas de educación financiera en 2022.

¿Cuáles son las principales tendencias que observa en materia de bienestar y educación financiera?

El COVID-19 cambió las reglas del juego para muchos en lo que respecta a las finanzas. De hecho, algunos consumidores pudieron ahorrar más gracias a algunas subsidiarias del gobierno. Sin embargo, muchas personas quedaron en dificultades financieras y vulnerables. A medida que entramos en una época de incertidumbre financiera, creo que es crucial que las instituciones financieras, las organizaciones comunitarias, las escuelas y las universidades se unan y brinden productos y educación financiera a las personas en todas las etapas de su viaje financiero. A través de los datos que hemos recopilado, sabemos que las mujeres tienden a ser más vulnerables cuando se trata de su salud financiera general. No queremos que esta tendencia continúe. Es por eso que es importante proporcionar información financiera para las mujeres en todos los ámbitos de la vida. Los datos son importantes, y ahora contamos con herramientas que pueden ayudar a medir la salud financiera, lo que ayudará a los profesionales a proporcionar mejores materiales educativos dirigidos a las necesidades individuales.

¿Qué les dirías a las mujeres y niñas que buscan ingresar al campo de la educación financiera?

"Oye, ¿eres esa señora de la cooperativa de crédito que me enseñó sobre el dinero?" Me encanta escuchar esto cuando salgo a la comunidad. Educar a la gente es mi pasión. Sí, el campo de la educación tiene sus desafíos, pero el impacto que uno tiene es realmente inconmensurable. Tuve el momento de cerrar el círculo cuando estaba enseñando Finanzas 250, una clase universitaria, y uno de mis estudiantes el primer día del semestre dijo: "Me enseñaste en el jardín de infantes, me encantó tu clase". Cada interacción que tiene un maestro es otra oportunidad para impactar y empoderar a otra persona. Ahora más que nunca necesitamos educadores en todos los campos. Si enseñar en un sistema escolar no es para ti, tal vez educar en otra industria sería una buena opción. Me encanta enseñar finanzas personales para la cooperativa de ahorro y crédito. Puedo hacer lo que amo todos los días y, con suerte, ayudar a las personas en el camino.

¿Dónde deben ir los habitantes de Virginia para obtener más información y contarnos un poco sobre las ofertas de Virginia Credit Union?

VACU es una cooperativa financiera en la que cada miembro es también propietario. Las ganancias se devuelven a los miembros a través de una amplia gama de servicios convenientes, tarifas atractivas, tarifas más bajas y recursos que ayudan a las personas a sentirse más seguras con sus finanzas. Puede obtener información sobre cómo convertirse en miembro aquí. Nuestros educadores de éxito financiero aportan su experiencia a nuestras escuelas, empresas, bibliotecas y más de Virginia. Conozca a los educadores y obtenga más información sobre cómo solicitar una visita para su grupo aquí. Para explorar los recursos digitales que diseñamos específicamente para mujeres, visite nuestra serie Éxito financiero para mujeres aquí.

Acerca de Cherry Dale

Cherry Dale se unió a Virginia Credit Union (VACU) como Directora de Educación Financiera en 2007 y fue ascendida a Vicepresidenta de Educación Financiera en 2021. Tiene una maestría en Instrucción Educativa y Currículo de la Universidad de Virginia. Cherry y su equipo de cuatro educadores financieros de tiempo completo llevan a cabo la misión de la cooperativa de ahorro y crédito de compartir conocimientos y orientación financiera a través de asociaciones con escuelas, empresas y organizaciones comunitarias. Juntos, brindan cientos de horas de instrucción sobre ahorros, presupuestos y administración de deudas a personas de todas las edades. VACU se involucró con aproximadamente 90000 personas de todas las edades a través de contenido de educación financiera en línea y eventos presenciales en 2022. VACU es reconocida como Líder en Salud Financiera por la Red Nacional de Salud, y Cherry forma parte de un panel nacional para ayudar a guiar las mejores prácticas para la salud financiera en la industria de servicios financieros. Cherry también fue galardonada con el Premio a la Excelencia Eugene H. Farley Jr. por sus contribuciones al movimiento de las cooperativas de ahorro y crédito. 

Inmediatamente después del Mes de la Historia de la Mujer, estoy emocionada de presentar a una mujer líder de una organización sin fines de lucro que es tan personalmente dirigida a marcar la diferencia. ¿Puedes compartir un poco sobre lo que hace tu organización sin fines de lucro?

Es un honor aparecer en tu Sisterhood Spotlight como mujer líder de una organización sin fines de lucro, ¡especialmente después de celebrar el Mes de la Historia de la Mujer en marzo! Me sentí honrada de recibir un premio del Richmond Times-Dispatch como una de las 12 "Mujeres que impulsan a Richmond" por ser una líder e innovadora a la vanguardia de mi campo.

Para ser honesto, comenzar mi organización sin fines de lucro, 2 End The Stigma, ¡nunca estuvo en mi radar! Fui esposa del ejército durante muchos años y ama de casa con mis dos hijos, Carter y Christian, ya que mi esposo, Marc, se desplegaba a menudo durante 12,18 meses a la vez. Disfruté del hecho de poder estar tan presente en sus primeros años, pero principalmente era el padre único y tenía que ser el aprendiz de todos los oficios. Esto requería que fuera estructurado, fuerte, enérgico, independiente y que "mantuviera el fuerte abajo".

Tuve la idea de iniciar un fondo de becas para ayudar a aquellos que luchan contra la adicción a recibir la ayuda que tan desesperadamente merecían después de perder devastadoramente a mi hermano gemelo por envenenamiento por fentanilo. Estaba tan afligido que empecé a soltar las cosas y dije que quería hacer una recaudación de fondos y llamarla "Una noche para Scott". ¡Despegó a partir de ahí!

2 End The Stigma trabaja para educar sobre la recuperación de adicciones y conectar a las personas y familias con recursos y programas comunitarios. Después de unos años de éxito, tuve esta epifanía de que quería trabajar con adolescentes en educación temprana y prevención. Estoy muy emocionado de que nuestro equipo de 2 End the Stigma (2ETS) esté comenzando a trabajar más con adolescentes y jóvenes estudiantes en The Chesterfield Recovery Academy y VCU Rams in Recovery, estableciendo becas en ambos para continuar apoyando a nuestra comunidad. Más recientemente, marcamos nuestro 2ETS Emotion Wheel y estamos comenzando a hablar más con los estudiantes sobre los mecanismos de afrontamiento y las formas de verbalizar sus sentimientos con la esperanza de evitar el abuso de sustancias.

Háblanos de tu familia y de tu hermano, Scott.

Crecí en un hogar muy amoroso y fuerte. Mi padre era piloto de helicóptero en el Ejército de los Estados Unidos y nos mudábamos a menudo. Soy el bebé de cinco hermanos, aunque técnicamente no es el bebé, ya que tengo un hermano gemelo, Scott, que nació 5 minutos antes que yo. Tengo buenos recuerdos de cenas familiares, misa todos los domingos, vacaciones de verano a Puerto Rico, viajes anuales de Navidad a Ohio para visitar a la familia en nuestra camioneta -eran los 80's- y muchos más recuerdos maravillosos cuando era niño. Se podría decir que teníamos la familia "Beaver Cleaver", y siempre me sentí muy bendecido.

Scott y yo teníamos un vínculo estrecho, uno que era inquebrantable, y él siempre me protegió. Yo solía ser tímida y él siempre me cuidaba. Siempre fue un poco tonto mientras crecía, ¡le encantaba decirle a todos que éramos gemelos! En la escuela secundaria, se convirtió en un joven guapo, llamando la atención de una encantadora estudiante de intercambio extranjera de Brasil. Tenían una profunda conexión hasta que ella murió trágicamente en un accidente automovilístico. Scott nunca se recuperó de esto y recurrió a la marihuana como un mecanismo de afrontamiento para adormecer el dolor. Creo firmemente que este trauma lo llevó por el camino que tomó.

Muchos años después, Scott dirigía gimnasios en Manhattan Beach, California, y sufrió una lesión en la espalda mientras trabajaba. Le dieron OxyContin a través de la compensación laboral, y esto despertó a la bestia como nunca antes habíamos visto. Destruyó por completo a Scott. No nos dimos cuenta, pero muchos médicos recetaron a Scott en exceso y estuvo tomando OxyContin diariamente durante tres años. Cuando una farmacia se dio cuenta de esto, cortó las recetas, y Scott recurrió desesperadamente a un "amigo" que tomaba lo que pensó que era OxyContin. Scott no lo sabía, pero la píldora estaba mezclada con una cantidad letal de fentanilo, y murió en un estacionamiento de Starbucks mientras tomaba una taza de café mientras los espectadores lo observaban luchar durante 20 minutos.

Tardamos seis meses en hacer un funeral para Scott. No sabíamos qué hacer ya que nuestra familia estaba en piloto automático tratando de navegar por esto, y queríamos que descansara adecuadamente. Después del funeral, me desperté al día siguiente devastada... ¿Y qué fue lo siguiente? No podía dejar que este hombre maravilloso que significaba todo para mí dejara un legado: murió a causa de las drogas. ¡Él era mucho más que eso! Me visitó en todos los lugares de destino mientras mi esposo estaba desplegado porque le preocupaba que me asustara por la noche con los niños solos; me envió flores para el Día de la Madre; Hablábamos o enviábamos mensajes de texto todos los días; donó gran parte de su tiempo a refugios para personas sin hogar y era un católico devoto. Era BUENO, su corazón era ENORME, y no iba a dejar que nadie lo olvidara.

Le prometí a Scott que haré esto para siempre si se queda en este viaje conmigo, y estoy 100% seguro de que está conduciendo este tren. El "2" en 2 End The Stigma refleja cómo estamos teniendo un impacto juntos: dos corazones latiendo como uno.

¿Qué deben saber todos los habitantes de Virginia sobre el envenenamiento por fentanilo y cómo puede Virginia Women+girls (W+g) unirse a esta causa?

Cuando Scott murió, nunca había oído hablar del fentanilo. Nadie creía que pudiera haber muerto por UNA SOLA PASTILLA, y ahora se escucha tan a menudo que la gente casi se insensibiliza por ella. Tenemos un verdadero problema en nuestras manos con la crisis de los opioides, particularmente con el envenenamiento por fentanilo, ya que los números de sobredosis siguen aumentando y se han convertido en la principal causa de muerte en estadounidenses de entre 18y45 años, según los CDC. "El fentanilo es la amenaza de drogas más mortífera que nuestra nación ha enfrentado", citó la administradora de la DEA, Anne Milgram. Realmente creo que es fundamental que nos unamos para lograr el cambio que los virginianos necesitan tan desesperadamente, a través de más programas educativos para nuestros jóvenes, servicios el mismo día para aquellos que luchan y poniendo más recursos a disposición.

A partir de la experiencia de su familia, ¿qué le ha ayudado en su duelo y en su trabajo para crear conciencia, y qué recursos deben conocer las personas?

Crear conciencia sobre la enfermedad de la adicción, y en particular el envenenamiento por fentanilo, ha sido una excelente manera de lidiar con mi dolor. Siento que incluso si se salva una vida gracias a nuestros esfuerzos, entonces todo vale la pena. Scott siempre nos dijo que nunca tuviéramos miedo de compartir su historia si algo le sucedía... Y eso es exactamente lo que estamos haciendo para normalizar la necesidad de ayuda. Todo por Scott ayer, todo por Scott hoy y todo por Scott siempre.

Mi familia y el equipo de 2ETS han dado prioridad a hacer que los recursos estén disponibles a través de nuestro sitio web (www.2endthestigma.org) así como nuestro Día de la Comunidad 2ETS que organizamos anualmente. Es gratis salir para obtener más información sobre organizaciones y recursos en el área, así como escuchar a expertos para educar a nuestra comunidad. Soy un firme creyente de que el poder está en los números y las asociaciones son esenciales, ¡y nos encanta que los voluntarios se unan a nosotros en todos nuestros eventos!

Como emprendedor y líder de una organización sin fines de lucro, ¿cuál es uno de los mayores desafíos a los que se ha enfrentado?

Tengo la suerte de haber tenido mucho apoyo y éxito. Siempre quiero que me tomen en serio, pero también tengo un lado agradable, y creo que eso es muy importante a la hora de contar historias. Diré que a veces estoy en conflicto con la gestión de esta organización como un negocio; Mi cabeza dirá una cosa, pero mi corazón dirá otra. Soy muy intuitivo y sigo mi instinto, ya que generalmente me indica la dirección correcta, pero tengo la suerte de tener un equipo sólido que es tan apasionado e invertido en nuestra misión como yo. Me encuentro con cierta resistencia cuando se trata de hablar con los niños en las escuelas. No todas las escuelas son tan receptivas como me gustaría, lo cual es un reto en el que seguiré trabajando.

Acerca de Jill Cichowicz

Jill Cichowicz, creadora y fundadora de la organización sin fines de lucro 2 End The Stigma y A Night For Scott Fundraiser, nació en Virginia, pero se mudó bastante debido a que su padre era piloto del ejército. Recibió su licenciatura en Relaciones Públicas con especialización en Marketing de la Universidad de Virginia Commonwealth, luego se mudó a Fort Bragg para convertirse en la "esposa perfecta del Ejército" sirviendo como líder de FRG y ofreciendo innumerables horas como voluntaria en cada puesto al que se mudó con su esposo, Marc, y dos hijos enérgicos, Carter y Christian. Se retiraron después de servir 25 años y cinco largos despliegues, y regresar a Richmond fue importante para estar cerca de la familia de Jill una vez más. 

Después de perder a su hermano gemelo, Scott Zebrowski, por envenenamiento por fentanilo el 28de febrero de 2017, creó su recaudación de fondos anual para beneficiar a quienes luchan contra el trastorno por uso de sustancias (SUD) y poner fin al estigma asociado con la enfermedad de la adicción para normalizar la necesidad de ayuda. Su recaudación de fondos ha sido votada como el mejor evento benéfico de Richmond (2019, 2020) y primera finalista (2021, 2022). Debido a ese éxito, comenzó 2Día de la Comunidad ETS, así como el torneo anual de golf Fairways For Scott.

Jill da charlas a nivel nacional sobre la adicción, ha escrito para blogs y podcasts y se asocia con organizaciones locales de recuperación como Rams in Recovery, Chesterfield Recovery Academy, CARITAS y Real Life Community Center. También es voluntaria en bancos de alimentos locales, además de formar parte de varias juntas directivas en su comunidad. Más recientemente, Jill fue honrada como una de las "12 mujeres que impulsan Richmond" por sus "incansables esfuerzos para traer esperanza, luz y conciencia a una de las causas más importantes de todos los tiempos".

Ella continúa abogando por esas voces que ya no se escuchan y por aquellos que luchan hoy como una forma de canalizar su dolor en honor a su hermano gemelo al que amaba tanto, para incluir el trabajo con el gobernador Glenn Youngkin y la primera dama Suzanne S. Youngkin. En su tiempo libre, le encanta pasar tiempo con sus hijos y esperar que su trabajo tenga un impacto en ellos. Ella ha sido bendecida con mucho apoyo de su cariñoso esposo y de la comunidad.

¿Puedes hablar de tu familia y de tu hija, Jill?

Mi esposo, Lon, y yo somos padres de cuatro hijos: James, Justin, John y Jill. Tenemos ocho nietos. Jill nació en 1992 con un trastorno genético llamado Síndrome de Dravet y tiene profundas discapacidades intelectuales y físicas.

¿Cómo te enteraste del diagnóstico de Jill con síndrome de Dravet?

Mi familia pasó de la cima de una montaña de alegría y emoción cuando nació Jill al valle más bajo en cuestión de tres meses, que es cuando Jill tuvo su primera convulsión. Ella se apoderaba todo el tiempo. No pudimos dormir toda la noche; Tuvimos 911 llamadas, hospitalizaciones y búsquedas desesperadas para encontrar algún medicamento que detuviera estas convulsiones. Un constante estado de emergencia marcó la vida de nuestra familia durante muchos años.

Jill era 17 cuando le diagnosticaron el síndrome de Dravet, que causa una forma catastrófica de epilepsia. Nuestro neurólogo local había ido a una conferencia médica y conoció al Dr. Dravet. Creo que así fue como se enteró del síndrome. Estaba feliz de recibir un diagnóstico, pero no es un buen diagnóstico. Nunca lo vas a curar. Lo máximo que puedes hacer es semicontrolarlo. Jill es ambulatoria, no habla y funciona como una niña de 24meses. Necesita a alguien que la cuide 24/7, y siempre lo hará.

¿Qué le dirías a otras familias de Virginia que cuidan a niños con discapacidades intelectuales?

Personalmente, diría: "Entra en comunidad. No vivas aislado". Creo que eso es lo que hemos tratado de crear en Jill's House: hemos tratado de construir una comunidad para los padres, no solo para el niño. Es fácil vivir aislado, pero hay muchos recursos en Virginia, y cuando te unes a la comunidad con otros padres, aprendes lo que hay ahí fuera que no sabías.

También animaría a las familias, independientemente de su origen religioso, a asegurarse de que el lugar de culto que elijan para asistir abrace a los niños con discapacidades y los vea como regalos de Dios que se hacen de manera terrible y maravillosa. Toda la familia necesitará ese aliento y apoyo.

¿Qué es la casa de Jill?

Jill's House es una organización sin fines de lucro que ama y atiende a familias de niños, adolescentes y adultos jóvenes (de 6a22años) con discapacidades intelectuales profundas a través de cuidado de relevo nocturno a corto plazo y servicios holísticos de apoyo familiar. Regularmente durante todo el año, los padres envían a sus hijos con discapacidades a nuestro "resort de relevo" en Vienna, VA, o a uno de nuestros campamentos en todo el país (Middleburg, VA; Chicago, Illinois; Nashville, Tennessee; Seattle, WA, y el norte de Nueva Jersey... ¡Con más por venir!) Para estancias 24-48 horas. Los niños obtienen una experiencia increíble en un ambiente seguro, divertido, amoroso y festivo.

Mientras tanto, sus padres tienen un descanso. Pueden dormir toda la noche. Tienen la oportunidad de tener una cita. Pueden prestar toda su atención a sus otros hijos. La mayoría de las familias dan estas cosas por sentado. Pero para las familias de Jill's House, estos son regalos raros y preciosos: son un salvavidas.

Buscamos amar a toda la familia (p.ej. mamá, papá, niños con discapacidades y hermanos típicos). Lo hacemos de forma sencilla (p. ej. reuniones para comer, clubes de lectura, salidas sociales, etc.) y de maneras más "formales" (p. ej. Retiros para toda la familia, retiros para mamás, retiros específicos para madres solteras, retiros para papás, grupos de apoyo, talleres para hermanos típicos, etc.).

En Jill's House, todas las familias son bienvenidas. Siempre que el hijo de alguien tenga una discapacidad intelectual y pueda quedarse de manera segura en Jill's House, serán bienvenidos, amados y servidos incondicionalmente.

Aquí hay algunos videos que brindarán una muestra de las familias a las que sirve Jill's House, quién es Jill's House y qué hace Jill's House.

Casa de Jill | Juntos - YouTube

El regalo del descanso - YouTube

Fuerza inquebrantable - En memoria de Nick - YouTube

¿Qué llevó a la fundación de Jill's House y cómo ha sido ese viaje para tu familia?

Aproximadamente a los dos años de vida de Jill, Jill estaba teniendo una de sus muchas convulsiones, y yo estaba en el suelo con ella en un charco de lágrimas. Grité: "Señor, no desperdicies este dolor. Solo te pido que uses la vida de Jill de una manera poderosa". No sabía qué hacer. Más tarde, ese mismo día, me sucedió algo que nunca me había sucedido antes. Esta señora llamada María Doremus llamó de la nada y dijo: "No sé por qué te llamo, pero Dios me dijo que te llamara". Formó un grupo de personas a nuestro alrededor que nos ayudaron a conseguir cuidadores ocasionales que nos permitieran dormir bien por la noche o hacer algo con nuestros hijos.

Ese fue mi comienzo en el aprendizaje sobre el respiro. No sabía lo crucial que era el descanso hasta que me vi privado de él. El respiro marcó una gran diferencia en nuestras vidas, y eso es lo que sentó las bases de Jill's House. Sentimos que Dios nos llamaba a hacer algo grande por otras familias que crían niños con discapacidades. No sabíamos exactamente qué iba a ser esa cosa "grande", pero ese fue el comienzo de lo que se ha convertido en Jill's House.

Jill's House se incorporó en 2003 y abrimos nuestras puertas en 2010. Tomó años de creer y confiar. ¿Cómo entendería la gente la visión de un lugar como Jill's House si no estuvieran criando a un niño con discapacidades? ¿Cómo conseguiríamos que la comisión de zonificación construyera un centro de respiro? ¿Cómo conseguiríamos el dinero para construir y mantener una instalación como Jill's House? Hubo mucha sangre, sudor y lágrimas para que esto sucediera.

Una cosa que la mayoría de la gente no sabe es que la propia Jill nunca se ha alojado en Jill's House. Lo construimos no para bendecir a nuestra propia familia, sino como un regalo de amor para otras familias. Y cuando lo construimos, siempre tuve en mente que quería que fuera un lugar al que me encantaría enviar a mis propios hijos. Quería que fuera el mejor. Quería que tuvieran una piscina cubierta, un gimnasio, una sala de computadoras, la mejor atención médica, los mejores cuidadores. Quería que los padres supieran que íbamos a apreciar a su hijo.

Este video cuenta la historia de la fundación de Jill's House: La historia de Jill's House - YouTube

¿Cómo has encontrado el equilibrio y el aliento en tu vida como madre de Jill y cofundadora y miembro de la junta directiva de una organización sin fines de lucro?

Mary Doremus me dio la esperanza de que el descanso podría marcar la diferencia. Mary me estaba ayudando, diciendo: "Jill tiene un propósito, ahora tienes cuidadores, usa esto para ayudar a otras personas como tú". Eso me dio esperanza y energía para seguir trabajando. Me anima escuchar las historias de las familias que se benefician de un respiro en Jill's House y saber que la vida de Jill ha marcado la diferencia de esta manera. Era una vocación y una pasión y por eso seguí adelante.

¿A qué recursos dirigiría a otras familias con niños con discapacidades intelectuales para obtener apoyo, desde su propia experiencia?

Inscríbete para cualquier exención en el estado de Virginia para ayudarte a obtener horas de relevo. Hay muchos servicios a través de estas exenciones que muchos padres no conocen. Todos los niños con una discapacidad deben tener un trabajador social, así que pregúntele a su trabajador social sobre las exenciones y otros recursos. Pon tu nombre en esa lista. Es mucho papeleo, pero vale la pena. Un buen lugar para comenzar es conectarse con la Junta de Servicios Comunitarios local. Ellos pueden indicarle la dirección correcta.

También animo a cualquiera a que visite jillshouse.org y vea si este es un lugar que funcionaría para su hijo. Busque en Access Ministries en McLean Bible Church o conéctese con otro lugar de culto que le dé la bienvenida a usted y a su hijo.

Acerca de Brenda Solomon

Brenda Solomon es la cofundadora de Jill's House, una organización cristiana sin fines de lucro que ama y sirve a las familias de niños, adolescentes y adultos jóvenes brindándoles cuidado de relevo nocturno y servicios holísticos de apoyo familiar. Brenda creció en Hagerstown, Maryland, y asistió al Colegio Bíblico de Washington en Lanham, Maryland, donde conoció a su esposo, Lon. Después de que ella se graduó con un título en educación primaria, se casaron. Lon y Brenda se mudaron al norte de Virginia cuando Lon se convirtió en el pastor de la Iglesia Bíblica McLean en 1981. Mientras estuvo allí, ella y su esposo fundaron Access Ministries para hacer que su iglesia fuera más acogedora para las personas con discapacidades y sus familias. Ella continúa sirviendo como miembro emérito de la junta de Jill's House. Brenda y Lon tienen cuatro hijos: James, Justin, John y Jill, y ocho nietos.

¿Qué te llevó a tomar la decisión de convertirte en educadora?

A lo largo de mis años de educación, disfruté mucho del aprendizaje y del ambiente escolar. Además, tuve tantos maestros maravillosos y experiencias escolares que supe que quería estar en el aula. Luego, en 2004, cuando fui seleccionado para ser el vicepresidente de la FFA del estado de Virginia y pasé un año viajando a escuelas de toda la Commonwealth visitando escuelas y miembros de la FFA, ¡eso solidificó mi elección de educación como mi futura carrera!

¿Cuál es para ti una oportunidad emocionante en la educación en este momento?

En el pasado, presente y futuro, creo que la oportunidad más emocionante es marcar la diferencia en la vida de mis estudiantes. Ya sea animándolos a participar en una actividad que podría estar fuera de su zona de confort, viéndolos aprender y divertirse en el aula y en el laboratorio o escuchándolos sobre lo que está sucediendo en sus vidas, los maestros juegan un papel fundamental para ejercer una influencia positiva en los estudiantes y ayudarlos a convertirse en ciudadanos contribuyentes a nuestra sociedad.

¿Qué le dirías a las mujeres jóvenes que están considerando ingresar a tu campo?

La educación agrícola es un campo emocionante para ingresar, ¡ya que no hay dos días iguales! Desde impartir clases que ofrecen tantas experiencias de aprendizaje práctico, hasta entrenar equipos competitivos de FFA en todas las áreas de la agricultura, hasta viajar a conferencias y convenciones, ¡la educación agrícola es un campo riguroso, pero gratificante!

¿Cuál es el reto al que te enfrentas actualmente?

Uno de los retos a los que se enfrenta actualmente la educación agrícola son las expectativas actuales de los educadores y el tiempo/salarios de los contratos que no coinciden con el trabajo necesario para cumplir con el modelo de tres círculos: Aula/Laboratorio, FFA (la organización estudiantil co-curricular) y SAE (Experiencias Agrícolas Supervisadas). Muchos maestros en todo el Commonwealth han acortado los contratos, no les pagan por el trabajo de verano que hacen para llevar a los estudiantes a la Convención Estatal de FFA en junio, el Campamento de FFA y la Conferencia de Desarrollo Profesional de Verano de VAAE en julio, la planificación y actualización del aula y mucho más. Se debe hacer más para compensar a estos maestros por el tiempo que dedican a desarrollar su crecimiento personal y profesional y a desarrollar sus programas.

¿Qué consejo ha influido en la trayectoria de tu carrera?

¡Sé amable, mantente humilde y sigue adelante! En cualquier carrera (educación, agricultura, negocios, tecnología y más), es posible que las personas no recuerden todo sobre ti, pero recordarán cómo las trataste. La producción y la eficiencia son importantes, pero las relaciones son la base del éxito en cualquier carrera.

¿Cómo ayuda FFA a empoderar a sus estudiantes?

FFA permite a los estudiantes crecer fuera de sus zonas de confort mientras persiguen metas en Eventos de Desarrollo Profesional (CDE) y Eventos de Desarrollo de Liderazgo (LDE), se ofrecen como voluntarios en roles que impactan a su escuela y comunidad y trabajan hacia el éxito en muchos campos diferentes de trabajo. No todos los miembros de la FFA trabajan para hacer carrera en la agricultura; Sin embargo, las habilidades y atributos que adquieren los preparan para el éxito en muchas carreras para ser aprendices de por vida y ciudadanos trabajadores.

La agricultura es la principal industria de Virginia. ¿Puede compartir sobre cómo FFA está ayudando a los jóvenes de Virginia a convertirse en líderes en esta área de trabajo?

Agriculture Education y FFA están trabajando para hacer que nuestra próxima generación de agricultores esté más preparada en pensamiento crítico, creatividad, ética de trabajo, responsabilidad cívica y compromiso con sus comunidades. Desde experiencias prácticas en el aula y el laboratorio, hasta experiencias de aprendizaje basadas en el trabajo a través de sus SAE (Experiencias Agrícolas Supervisadas) y, finalmente, la participación en actividades de liderazgo de FFA y CDE (Eventos de Desarrollo Profesional), nuestros estudiantes se están preparando para asumir los desafíos de la próxima generación. Ellos serán los futuros administradores de la tierra, criando y cultivando un suministro de alimentos saludable y responsable, investigando nuevas tecnologías para producir más en menos tierra, comercializando productos agrícolas a los consumidores estadounidenses y globales y mucho más. ¡Los estudiantes de educación agrícola y los miembros de la FFA liderarán a nuestra nación para el éxito futuro en el escenario global de la agricultura!

Díganos una cosa que le gustaría que la gente supiera sobre la escuela a la que sirve.

Fort Defiance es verdaderamente una comunidad muy unida que apoya a sus estudiantes, profesores, tradiciones y promueve la excelencia. Muchos ex alumnos han pasado a servir en nuestro gobierno local y en puestos del gobierno estatal, desde el Sheriff hasta la Junta Escolar, desde la Junta de Supervisores hasta las Legislaturas Estatales. Los estudiantes, profesores y ex alumnos de Fort Defiance exhiben un verdadero servicio a la comunidad y valoran hacer del Valle de Shenandoah el mejor lugar para vivir en Virginia.

Acerca de Christy Huffman Kerr

Christy Huffman Kerr ha sido residente de toda la vida del condado de Augusta, Virginia. Asistió a Fort Defiance High School y se graduó en 2004 como presidenta de SCA. Fue elegida como Vicepresidenta Estatal de la Asociación FFA de Virginia y se tomó un año sabático de la universidad para servir a los miembros de la FFA de Virginia desde 2004hasta2005. De 2005a2010, Christy asistió a Virginia Tech y recibió una licenciatura en Economía Agrícola y Aplicada con dos asignaturas secundarias en Liderazgo y Ciencias Políticas. También recibió su Maestría en Educación Profesional y Técnica con concentración en Educación Agrícola y un respaldo en Negocios. Después de la universidad en 2010, se casó con su novio Jack Kerr y le dieron la bienvenida a su primera hija, Annabelle, en 2016. Después de enseñar en Wilson Memorial High School durante siete años, Christy se mudó a su alma mater Fort Defiance en 2017 donde actualmente enseña educación agrícola con opciones de inscripción doble a través de los colegios comunitarios locales. Jack y Christy tienen una pequeña operación de vacas y terneros con producción de heno, huevos y cabras y sirvieron juntos en el Comité Estatal de Jóvenes Agricultores de la Oficina de Granjas de Virginia de 2010a2014. Christy formó parte de la Junta de la Oficina de Granjas del Condado de Augusta de 2010a2021 y recientemente se desempeñó como presidenta de la Asociación de Educadores Agrícolas de Virginia de 2021a2022.

 ¡FFA es un asunto de familia! La familia de Christy Huffman Kerr cuenta con tres generaciones de miembros de la FFA.

¿Qué te llevó a tomar la decisión de convertirte en educadora?

Soy alguien que cree en el juego a largo plazo. Esa es una de las cosas que más me atrajo de William & Mary. No se puede prosperar durante más de tres siglos sin innovación y creatividad. Para jugar a largo plazo, tienes que llevar a la próxima generación contigo. La educación hace eso. La mejor parte de mi trabajo, como maestra y ahora como presidenta, es apoyar a los jóvenes adultos para que se esfuercen juntos por algo difícil y tengan éxito.

¿Cuál es para ti una oportunidad emocionante en la educación en este momento?

En los últimos dos años, la educación superior ha demostrado que nuestra industria puede adaptarse de manera mucho más rápida y eficiente de lo que nadie imaginó. Nos encontramos en un momento en el que podemos utilizar esa nueva fuerza para seguir adaptándonos, estratégicamente, por elección, de las formas que más van a ser importantes para nuestra misión. En 2022, William & Mary lanzó un plan estratégico, Visión 2026. Para una universidad de clase mundial, nuestros fundamentos impulsan nuestra visión. El éxito de los estudiantes se basa en una gran experiencia en el campus. Los estudiantes necesitan aprender de maneras transformadoras: formas relevantes para sus vidas como ciudadanos y profesionales en una democracia pluralista, donde la libertad de expresión permite el intercambio abierto de ideas que impulsan un cambio positivo. Y necesitan conseguir puestos de trabajo. Eso significa conseguir su primer trabajo, así como los que vendrán, a lo largo de carreras en rápida evolución. La alta calidad de nuestras artes y ciencias y programas profesionales en William & Mary es más importante que nunca.

¿Qué le dirías a las mujeres jóvenes que están considerando ingresar a tu campo?

Tren cruzado. Si hay algo que he aprendido a lo largo de mi carrera es que habitar plenamente los diferentes aspectos de nuestras identidades nos hace más ágiles y eficaces como líderes, y nos prepara mejor para liderar el cambio. Me he formado en muchos roles diferentes: maestro de aula y erudito; empresario; atleta competitivo y entrenador; líder académico; Consejero delegado; mamá. Cada uno de esos roles fortalece al otro. Mi segundo consejo, citando a Mary Church Terrell, ícono de los derechos de las mujeres y los derechos civiles: "Levanta mientras subes".

¿Cuál es el reto al que te enfrentas actualmente?

La salud mental seguirá siendo un gran desafío a nivel nacional para la educación superior. Eso también es cierto para todas las empresas y comunidades. La Asociación Americana de Psicología informa que la ansiedad y la depresión en todos los grupos de edad son cuatro veces más altas que antes del COVID. Y nos dicen que vamos a ver el impacto de esto durante siete a 10 años. Cuando se trata de adultos jóvenes, las universidades tienen un papel fundamental que no teníamos 10, 20o 50 años. Tenemos la oportunidad de enseñar a nuestros graduados a diferenciar entre el estrés saludable y el estrés no saludable; definir la excelencia en sus propios términos; cultivar la determinación; para reducir el estigma en torno a los problemas de salud mental de una manera que nos permita a cada uno de nosotros aprovechar nuestra comunidad y ganar resiliencia. El Centro de Bienestar McLeod Tyler de William & Mary se ha convertido en un modelo nacional de bienestar al cultivar estas capacidades para nuestros graduados.

¿Qué consejo ha influido en la trayectoria de tu carrera?

Sé curioso. Nuestra "nueva normalidad" requiere estar preparados para adaptarnos de una manera que sostenga lo que más valoramos como profesionales, como organizaciones, como comunidades. Esa es una idea contraria a la intuición: que cambiamos para avanzar en lo que valoramos. Nuestras experiencias con la pandemia demostraron su verdad.

Díganos una cosa que le gustaría que la gente supiera sobre la escuela a la que sirve.

En William & Mary, tenemos una clase de primer año que concluye el semestre con una tarea divertida: idear un eslogan para reclutar a la clase que ingresa el próximo año. El año que llegué a W&M, me dieron la bienvenida con: "Únete a la tradición. Hagan historia". Bastante inspirador. La clase de la primavera pasada resumió su experiencia con "William & Mary: Sin precedentes, como de costumbre". Me encanta esa forma de pensar en lo viejo y lo nuevo juntos. W&M se basa en 330 años de innovación. Nuestros graduados tienen una mentalidad emprendedora. Ellos son la nueva generación de profesionales y ciudadanos que necesitamos, que garantizarán que nuestro Estado Libre Asociado y nuestra república democrática florezcan en todos los tiempos venideros.

¿Cuál es la lección que aprendiste de tus estudios de Shakespeare y que utilizas en tu día a día?

Shakespeare escribió durante un período de cambios muy rápidos: cambio tecnológico, cambio económico, cambio político. Es por eso que me atrajo ese período como erudito y profesor. (Además, me encanta el idioma). El momento que estamos viviendo ahora a principios del siglo XXI es uno de cambios igualmente rápidos, y estamos recurriendo a muchas de las ideas centrales cultivadas en ese período como piedras de toque. Por ejemplo, muchos de mi generación crecieron asumiendo la importancia primordial de la libertad de expresión como una característica central de una democracia pluralista. Necesitamos enseñar lo que significa ese derecho constitucional de manera muy sistemática ahora; Conocer su historia me ayuda a hacerlo. 

Nuestra Constitución insiste en que el disenso y los diferentes puntos de vista son fuentes de fuerza para el sistema político y para cada individuo. Esas ideas clave maduraron inicialmente durante el siglo XVII. Pienso, por ejemplo, en los argumentos de Milton contra la censura en Areopagitica: "Cuando hay mucho deseo de aprender, necesariamente habrá mucha discusión, mucha escritura, muchas opiniones: porque la opinión en las personas buenas no es más que conocimiento en formación..." Y como él argumenta, la censura inhibe el crecimiento moral. Este espíritu impregna nuestras declaraciones de derechos, incluida la Declaración de Derechos de Virginia, que a su vez inspiró la Declaración de Derechos de los Estados Unidos. Entender esta historia me ayuda a articular por qué es tan importante defender estos principios ahora, en una gran universidad, dedicada a la maduración de los ciudadanos y a la creación de nuevos conocimientos. 

Acerca de Katherine A. Rowe

Katherine A. Rowe, una innovadora reconocida a nivel nacional en educación superior, se convirtió en la 28ª presidenta de William & Mary el 1 de julio 2018.

Bajo el liderazgo de Rowe, William & Mary ha promovido un enfoque de aprendizaje para toda la institución. Las iniciativas interuniversitarias que ha cultivado incluyen un Centro de Emprendimiento central, un Estudio para la Innovación en la Enseñanza y el Aprendizaje, el primer Plan de Sostenibilidad y Hoja de Ruta de Acción Climática de W&M, la realización del Monumento a los Esclavizados de William & Mary, un programa de Transición de Veteranos a Ejecutivos y un Instituto para la Conservación Integrativa.

También bajo el liderazgo de Rowe, William & Mary ha mantenido la matrícula estable durante cinco años y cerró con éxito su campaña For the Bold en junio de 2020, recaudando poco más de1 mil millones de dólares. Rowe supervisó la creación del ambicioso plan estratégico de William & Mary, Vision 2026, a través de un proceso de planificación inclusivo y plurianual. Durante la primera fase de planificación, la comunidad universitaria se unió para elaborar la primera declaración de valores compartidos de William & Mary.

Como presidente, Rowe lideró la respuesta efectiva de William & Mary al COVID-19 , uniendo fuerzas con la ciudad de Williamsburg y otros socios locales clave para mantener la región de Tidewater lo más segura posible. En el 2020- 21 año académico, William y Mary continuaron con el aprendizaje presencial, sin interrupciones, adaptando de manera flexible cada práctica y sistema universitario para garantizar que los estudiantes pudieran mantener el impulso de sus títulos. Durante la pandemia se pusieron en marcha iniciativas interinstitucionales clave, que condujeron a un mejor desarrollo profesional de los estudiantes, un enfoque unificado de las comunicaciones y el marketing, y un Consejo de Asociaciones Comunitarias de toda la universidad.

Rowe es miembro del Consejo de Tecnología del Norte de Virginia, la Junta del Consejo de Educación Superior y Negocios de Virginia, RVA757 Connects y el Consejo de 5 de la Región GoVA. Rowe fue incluido en la Lista de Poder del 500 de Virginia Business en 2020 y 2021. En 2020, Diverse: Issues in Higher Education nombró a Rowe como una de las 35 mujeres más importantes en la educación superior.

Al principio de su carrera, Rowe cofundó y se desempeñó durante varios años como directora ejecutiva de Luminary Digital Media, que desarrolló una serie de aplicaciones educativas que mejoraron la participación de los estudiantes y el aprendizaje de textos clásicos de Shakespeare.

Rowe obtuvo una licenciatura en literatura inglesa y estadounidense de Carleton College y una maestría y un doctorado en literatura inglesa y estadounidense de Harvard. Ha realizado estudios de posgrado en Cine y Estudios de Medios de Comunicación en la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York. Sus áreas de investigación y erudición incluyen Shakespeare, Milton, el drama renacentista y la historia de los medios de comunicación. El Dr. Rowe fue presidente de la Asociación Shakespeare de Estados Unidos.

Un atleta consumado, Rowe pasó más de una década entrenando Ultimate Frisbee y ha llevado a varios equipos a campeonatos estatales en Pensilvania. Fue finalista del World Ultimate Club y finalista del Women's Nationals. Rowe comparte su amor por el Ultimate con su esposo, Bruce Jacobson, el primer caballero de William & Mary.

¿Qué te trajo a Richmond y a qué te dedicas?

Soy copropietaria de Avail Outpatient Counseling, conocida como Avail, una práctica privada de curación holística que se centra en el bienestar de la mente, el cuerpo y el espíritu. Defino mi rol como una "Maestra" que crea espacios seguros para educar y aumentar la conciencia sobre la salud mental y el autocuidado. En particular, me enfoco en la salud de la mujer. Soy la fundadora de la organización sin fines de lucro Education Connection Academy (ECA), que junto con Avail, ofrece programas de alcance comunitario en toda la ciudad para aumentar la conciencia sobre la salud mental y física para los jóvenes y las familias. Además, me desempeño como Consultora Educativa con experiencia en liderazgo transformacional y mejora escolar. Me considero una persona multifacética, pero todo mi trabajo está impulsado por mi pasión por servir y mejorar nuestra comunidad. 

Soy de Petersburg, VA, pero viví mi vida adulta y crié a mi hijo en Chester, VA. Sin embargo, frecuentaba Richmond, VA, debido a la diversidad demográfica, los eventos sociales y comunitarios, y la abundancia de "mamá y papá" y pequeñas empresas. Cuando mi hijo se graduó de la escuela secundaria y se unió a la Fuerza Aérea, pensé que lo mejor para mí era mudarme a Richmond City. En ese momento, mi socio comercial y yo también evaluamos a nuestra clientela, revelando que la mayoría de nuestros clientes vivían en Richmond. Nuestra ubicación en Chester no tenía transporte accesible para ellos. Creemos que los servicios de salud mental deben ser asequibles, disponibles y accesibles. Por lo tanto, en 2017, trasladamos nuestro negocio, Avail, a Richmond en East Main Street en una ruta de línea de autobús. También me mudé a Richmond a un apartamento en Scott's Addition para mudarme más cerca del trabajo. Me enamoré de la gente. Me enamoré aún más de la ciudad cuando supe de mi árbol genealógico Blackwell ubicado en el Museo de Historia y Cultura de Virginia y de la riqueza y las contribuciones históricas de mis antepasados a la capital. Quería ser dueño y "echar raíces" en Richmond para ser un residente activo y defensor de la ciudad.

¿Puede contarnos un poco sobre su experiencia de compra de vivienda? ¿Cómo fue navegar por este proceso?

Después de dos años viviendo en Richmond, en 2019 comencé a buscar casas para comprar utilizando plataformas de búsqueda de casas en línea. Me di cuenta de que las casas encajan en dos categorías que llamo "Hogar A" y "Casa B". La casa A, que estaba en mi rango de precios, incluía casas antiguas y en ruinas que necesitaban al menos $50-100mil en renovaciones para hacerla habitable según mis estándares. O bien, la casa B estaba a dos cuadras de la casa A, pero significativamente fuera de mi rango de precios y ubicada en un vecindario "codiciado". Debido a que era un "mercado de vendedores", las propiedades de Home B a menudo necesitaban renovaciones y reparaciones antes de mudarse. Además, durante este tiempo, muchos desarrolladores estaban comprando las propiedades tipo Casa A y Casa B como "ofertas en efectivo", dejando poco o ningún inventario para los compradores de viviendas como yo. Este fue un proceso frustrante, e incluso con tener un agente inmobiliario que me ayudara a navegar por esto, todavía no era suficiente. Finalmente me di cuenta de que estaría alquilando en Richmond por el resto de mi vida, o tendría que comprar una casa fuera de la ciudad. Era desalentador pensar que por la cantidad de dinero que estaba gastando en alquiler, podría ser propietario de una casa y crear riqueza generacional y no se me daría la oportunidad.

¿Quién o qué te ayudó durante el proceso? ¿A qué recursos dirigirías a las personas, según tu propia experiencia?

Lo que fue más útil durante el proceso fue cuando me enteré de Southside Community Development & Housing Corporation (SCDHC). Estaba buscando recursos para mis clientes porque la vivienda y las finanzas son factores estresantes importantes que afectan la salud mental, y en mi búsqueda, encontré SCDHC. Cuando leí los servicios que ofrecían, rápidamente me di cuenta de que no solo son servicios para mis clientes, sino que también lo son para mí. Me inscribí en las clases gratuitas para comprar una casa, en las que aprendí sobre los pasos para comprar una casa y cómo encontrar un prestamista y un agente de bienes raíces familiarizados con los programas de asistencia para el pago inicial. Encontrar un prestamista que entendiera los programas de asistencia para el pago inicial y subvenciones fue un cambio de juego para mí.

Me explico, porque sé que la gente se pregunta cómo alguien con un doctorado necesita ayuda para el pago inicial. Para ser sincero, elegí la vida del servicio público; Desafortunadamente, estas profesiones no son puestos con salarios altos. La mayoría de estos puestos requieren títulos avanzados, lo que llevó a mi deuda de préstamos estudiantiles, pero los salarios no son comparables con los costos de matrícula. La deuda de mi préstamo estudiantil superaba mi salario anual.

En ese momento, era propietario de una pequeña empresa en el campo de servicios que tenía que pagar por mis beneficios, como cobertura de salud, seguro de vida y jubilación. Los ingresos de nuestro negocio no solo tenían que pagar los gastos mensuales del negocio, como el alquiler del edificio y los servicios públicos, sino que también tenían que pagar los salarios de los empleados. Esto nos dejó pocas ganancias para ahorrar o invertir, especialmente porque mantuvimos nuestros precios asequibles para la accesibilidad en las comunidades BIPOC. La inflación y el impacto del Covid-19 hicieron que fuera más difícil ahorrar para un 10: pago inicial del20% para una vivienda. Sin embargo, pagaba1300 dólares de alquiler mensual por un apartamento de una habitación, que aumentaba cada año. En mi experiencia, las pólizas de algunos prestamistas consideraban a los propietarios de pequeñas empresas como deudores de alto riesgo y no me aprobaban un préstamo, aunque tenía un puntaje de crédito alto y no tenía deudas de tarjetas de crédito en ese momento. 

Cuando trabajé con el especialista financiero de SCDHC y un prestamista que entendía los programas de subvenciones, pude proporcionar los documentos necesarios para la aprobación del préstamo por parte del suscriptor. No habría sido capaz de navegar por esto por mi cuenta. Me tomó dos años trabajar con el Especialista Financiero de SCDHC, el Gerente del Programa de Vivienda y los agentes inmobiliarios y prestamistas conocedores de los programas de subvenciones, y finalmente estaba listo para comprar una casa en 2021. Me convertí en elegible para las propiedades de SCDHC Holland en el lado sur de Richmond. Pude asegurar asistencia para el pago inicial para nuevas construcciones a un precio asequible. ¡Esto fue un sueño hecho realidad! Cerré mi casa para siempre el 19de enero de 2022. Ahora, formo parte de la Junta Ejecutiva de SCDHC para ayudar a otros a encontrar su hogar para siempre.

¿Qué es lo que más te gusta de ser propietario de una vivienda?

Lo que más me gusta de ser propietario de una casa es crear un sentido de comunidad para mis vecinos, amigos y familiares, como lo hizo mi abuela, Doreatha Blackwell, por mí. Era la matriarca de nuestra familia, organizaba reuniones familiares y participaba en eventos cívicos y de la comunidad eclesiástica. Hizo que la gente se sintiera bienvenida cocinando para ellos, compartiendo consejos reconfortantes y creando un espacio de risas y compañerismo. Después de que mi abuela falleció en 1996, se echó de menos ese núcleo. Soy hija de mi abuela, así que como propietaria de una casa, me siento en el porche de mi casa y hablo con mis vecinos para conocerlos y para que ellos me conozcan a mí. Nos cuidamos los unos a los otros y a nuestro vecindario. Me encanta organizar reuniones familiares y de amigos en mi casa. Me gusta "presumir" de nuestra hermosa ciudad a mis invitados de fuera de la ciudad. Llamé cariñosamente a mi casa Blackwell Chateau para significar que no importa el código postal de su casa; El hogar es donde está el corazón. ¡Creé mi oasis urbano en la ciudad que amo! Esta casa pasará a mi hijo y servirá como inversión para crear riqueza generacional.

¿Qué aliento le daría a otras mujeres que actualmente están pensando en ser propietarias de una vivienda?

Animo a las mujeres a seguir persiguiendo su sueño de ser propietarias de una vivienda, a ser audaces y valientes y a pedir ayuda. Si no hubiera pedido ayuda a SCDHC, seguiría alquilando. Comprar una casa es una experiencia humilde y, a veces, puede parecer intrusiva, pero vale la pena. Fui la primera persona de mi familia inmediata en graduarse de la universidad y convertirse en empresaria, por lo que no tuve muchos modelos a seguir mientras crecía para enseñarme sobre finanzas, creación de riqueza y propiedad de negocios. Aun así, me enseñaron a llenar un hogar de amor y a retribuir a la comunidad.

Navegar por la propiedad de una vivienda significa ser vulnerable, lo cual es difícil para las mujeres porque muchas mujeres están plagadas del síndrome de Superwoman. El síndrome de la supermujer es una serie de síntomas de estrés físico, psicológico e interpersonal que experimenta una mujer que intenta desempeñarse perfectamente en roles múltiples o conflictivos. Sentimos que estamos obligados a "tenerlo todo bajo control". Ser propietarias de una vivienda requiere que las mujeres sean valientes para enfrentar los errores financieros del pasado, reconocer lo que no saben y permitir que otros (agentes inmobiliarios, prestamistas, otorgantes, etc.) participen en su toma de decisiones sobre la propiedad de una vivienda. Además, animo a las mujeres a cambiar de agentes inmobiliarios y prestamistas si no satisfacen sus necesidades. Había pasado por varios agentes inmobiliarios y prestamistas antes de encontrar los que me hacían sentir como una prioridad, no solo como una comisión. Por último, animaría a las mujeres a ser pacientes, una virtud en la que todavía estoy trabajando (ríete a carcajadas). En serio, mi camino hacia la propiedad de una vivienda no fue fácil porque no estaba dispuesto a comprometer la vida en Richmond. Me llevó cuatro años presentar mis finanzas a extraños, conseguir que me superaran en la puja por las casas, compartir información personal y buscar exhaustivamente casas asequibles. Aun así, lo haré todo de nuevo para tener esa sensación de estar sentado en el porche de mi casa, mirando el horizonte de la capital, sabiendo que mis antepasados están orgullosos de mí, con las risas de la familia y los amigos resonando en el fondo.

Acerca del Dr. Shawnrell Blackwell

La Dra. Shawnrell Blackwell es curadora profesional y oradora motivacional para el desarrollo profesional, la creación de redes y la participación comunitaria. Sus sesiones interactivas en los campos de la educación y la salud mental han impactado a miles de personas durante más de 20 años. Es una agente de cambio con un historial comprobado de éxito, y su clientela presume de una transformación inmediata durante sus poderosas sesiones de coaching. Llamada cariñosamente la gurú del autocuidado, aboga por la equidad y la accesibilidad de los servicios de salud mental en las comunidades BIPOC a través de su trabajo en Avail Outpatient Counseling. Como fundadora de la organización sin fines de lucro Education Connection Academy (ECA), ha encabezado muchos proyectos filantrópicos exitosos, incluida la creación de espacios de curación para cientos de personas cada año en Richmond, Virginia.  Dr. Blackwell se especializa en intervenciones no farmacéuticas como la atención plena y el movimiento para sanar la mente, el cuerpo y el espíritu. A través de su don de la narración y la danza, ha creado una conexión sin precedentes con personas de todo el mundo. Recibió su Ph.D. de la Universidad Virginia Tech y M.Ed. y BA de la Universidad Estatal de Virginia, donde estudió comunicaciones, literatura y liderazgo. Una verdadera multifacética, comparte sus ofertas como profesional de la salud mental con licencia, redactora de subvenciones, consultora educativa y profesional de la salud holística.

¿Cómo tomaste la decisión de participar en el concurso Miss Virginia's Outstanding Teen?

 Siempre admiré a las concursantes de Miss Virginia desde que tenía ocho años y me involucré en el programa de princesas. Cuando tenía 13 años, me di cuenta de que finalmente era elegible para participar en el programa de Adolescentes Sobresalientes. Ya me apasionaba mucho el trabajo que estaba haciendo para mejorar la vida de las personas que viven con enfermedades crónicas. Sabía que la Organización Miss America podría ayudarme a avanzar en mi iniciativa, podría ganar becas y podría mejorar mis habilidades sociales.

Usted aboga por los trastornos sanguíneos y de coagulación y la enfermedad de células falciformes. Qué fantástico. ¿Qué es lo más importante de estas áreas importantes que le gustaría que las mujeres y niñas de Virginia supieran?

Me gustaría que las mujeres y las niñas supieran que es imperativo regular y cuidar sus cuerpos. Como alguien que vive con un trastorno de la sangre, es importante reconocer que la menstruación puede empeorar los efectos de mi trastorno. Es muy importante que tome medidas adicionales para monitorear y darle a mi cuerpo el cuidado que necesita, especialmente cuando estoy en mi ciclo menstrual.

¿Por qué te apasionan estos temas?

Me apasionan estos temas porque creo que hay mucho más que podemos hacer como país para mejorar la vida de las personas que viven con enfermedades crónicas. Solo en los EE. UU., solo hay cuatro medicamentos aprobados por la FDA para pacientes con anemia falciforme. Esta es una estadística desalentadora y algo que debe cambiar para mejorar nuestro estilo de vida. Para que podamos mejorar la salud de los estadounidenses, debemos trabajar para ampliar los recursos para las personas que los necesitan.

¿Qué recursos están disponibles para ayudar a las personas con trastornos de la sangre y la coagulación y enfermedad de células falciformes?

El recurso más importante para un Guerrero de Células Falciformes es un equipo médico integral. Mi equipo incluye un hematólogo, una enfermera practicante, una enfermera educadora, un especialista en educación, un trabajador social y un técnico de atención al paciente, solo por nombrar algunos. En un esfuerzo por lograr un bienestar óptimo, mi equipo médico ha proporcionado recursos para grupos de apoyo, salud mental y manejo del dolor. Mi familia y yo hemos seguido insistiendo y persistentemente en la búsqueda de nuevas intervenciones por nuestra cuenta. Además, las organizaciones locales y nacionales, como las organizaciones comunitarias, la Asociación Americana de la Enfermedad de Células Falciformes y la Cruz Roja Americana fomentan la donación de sangre para los pacientes con anemia de células falciformes. Como Embajadora Nacional Adolescente de SCDAA, el empoderamiento comienza conmigo.

¿Cómo es un día como la adolescente sobresaliente de Miss Virginia?

Definitivamente, mi trabajo varía de un día a otro. Durante la semana, por lo general comienzo el día temprano, voy a la escuela y luego asisto a mi escuela de Artes hasta la noche. Sin embargo, podría tener una entrevista en medio de eso, una reunión o una visita a la escuela en la que interactúo con los niños. Pueden pasar muchas cosas, ¡y es importante poseer agilidad en este trabajo!

¿Qué le dirías a otras chicas de Virginia sobre las oportunidades de marcar la diferencia en toda la Commonwealth?

Les diría a las mujeres jóvenes de Virginia que exploren sus talentos, exploren sus pasiones de vida y utilicen esas habilidades para impactar a los demás y convertirse en catalizadores del cambio. Me gustaría compartir cómo la Organización Miss America me ha permitido llevar mis iniciativas de servicio al siguiente nivel. ¡Ellos también pueden experimentar esta misma oportunidad! La declaración de la misión es: "Preparar a grandes mujeres para el mundo, y preparar el mundo para grandes mujeres". Los campeones locales, estatales y nacionales llevan una corona con 4 puntos. Cada punto representa el servicio, el estilo, la erudición y el éxito. El servicio, lo más importante: encarna los valores éticos y morales con un anhelo de mejora. Beca: las ambiciones de vida se hacen realidad. Estilo: un ejemplo de aplomo presenta un modelo a seguir y un portavoz. Éxito: resultados positivos de las metas establecidas.

¿Qué es lo que te esfuerzas o esperas para este Año Nuevo?

En 2023, deseo buena salud, la oportunidad de influir continua y positivamente en la Commonwealth y la capacidad de completar más de mis objetivos para mi iniciativa de impacto social a medida que completo mi reinado.

Acerca de Ayana Johnson

Ayana Johnson es una estudiante con honores en Nansemond River High School, violinista, bailarina en Governor's School for the Arts, propietaria de una pequeña empresa y la adolescente más destacada de Miss Virginia. Es una académica galardonada que cuenta con el reconocimiento de la National Junior Honor Society, el National Junior Beta Club, la Suffolk Art League y la Sickle Cell Disease Association of America, entre otras organizaciones. Ella fue la 2019 ganadora del Premio Pionero del Excellence Girls Club y ha aparecido en el Suffolk News Herald “20 bajo 21”. Ayana fue la 2020 presidenta del consejo estudiantil de su escuela y actualmente es miembro del consejo asesor estudiantil de su superintendente.

En particular, Ayana es defensora de los Guerreros de la Anemia Falciforme, campeona local de los Hospitales de la Red de Milagros para Niños, embajadora del Hospital Infantil de las Hijas del Rey, embajadora de donantes de sangre de la Cruz Roja Americana y embajadora nacional de adolescentes de la Asociación Estadounidense de Enfermedad de Células Falciformes. Como emisaria, Ayana educa al público para negar las disparidades y los estigmas que enfrentan las personas que viven con enfermedades crónicas.

¡Felicitaciones por su elección a la Junta Directiva del Museo de Bellas Artes de Virginia! ¿Cómo es ser la primera mujer indígena americana en liderar la VMFA?

Ser el "primero" no es intencional. Asumir un rol de liderazgo ocurre cuando uno muestra interés y pasión por una iniciativa. Curiosamente, también soy el primer presidente de la junta de una comunidad agrícola rural. También he sido presidente de la junta directiva del Museo Rawls de Artes, y durante más tiempo del que he estado en la junta directiva del VMFA.

¿Qué objetivo aportas a este trabajo?

El VMFA es un lugar fabuloso con arte que es de interés para una gran audiencia. El VMFA es el legado de los muchos donantes que permitieron que el museo tuviera una colección de clase mundial de bellas artes y artes decorativas. Mi intención es fomentar y apoyar el crecimiento continuo. Soy un defensor. Mi papel es asegurarme de que el mensaje llegue y hacer mi parte para asegurarme de que la gente lo sepa. Al vivir en una zona rural, veo que los museos de arte no son para todo el mundo. Puedo ser un defensor y explicar a los agricultores, a los niños, a las personas de cualquier ámbito de la vida que hay algo para todos. Es por eso que recibimos visitantes de todas partes. El enfoque visionario del equipo directivo, los curadores y el personal educativo hace de VMFA un lugar accesible y relevante para todos.

¿En qué te inspira el arte?

El arte me lleva a un viaje de pensamientos y reflexión interior. El arte también es contar historias: es maravilloso mirar una obra de arte y descifrar la historia. ¿Qué quería decirte el artista? Puedes viajar en el tiempo, avanzar y soñar con el futuro. La narración en el arte me fascina.

¿Qué hay del arte dentro de la tribu india Nottoway de Virginia?

La tribu Nottoway tiene varios artistas que utilizan diversos medios para expresar sus pensamientos.  Nuestros artistas tienen carreras profesionales variadas, pero encuentran tiempo para conectarse con el arte que refleja nuestra herencia indígena. Nuestra presidenta del Consejo es una científica que, en su tiempo libre, crea colchas de historias.  Sus edredones se exhiben actualmente en el Museo Chrysler en Norfolk. La variedad de intereses creativos incluye artistas que exhiben dibujos, abalorios, instrumentos hechos a mano y diseño floral. Algunos también incursionan en la realización de películas. Disfruto haciendo cerámica funcional. 

¿Cuál es tu pieza favorita prestada por el VMFA en la Experiencia de Arte en la Mansión Ejecutiva?

Creo que el mensaje significativo expresado en la colección de la Mansión Ejecutiva es que los artistas son virginianos. Es un fuerte mensaje de estar conectado con la gente que está aquí en Virginia. El hecho de que la Primera Dama esté destacando el talento dentro de nuestro estado muestra su aprecio por nuestros ciudadanos. Eso me pareció muy significativo.

¿Cuál es una reflexión o consejo de su carrera que le gustaría compartir con las mujeres y niñas de Virginia?

Vea las oportunidades que existen más allá de las barreras percibidas y avance. Cada vez que hay una oportunidad, es un paso hacia una nueva aventura, una nueva experiencia de aprendizaje, parte de una nueva evolución personal. Creces cada vez que hay una nueva oportunidad. Por eso siempre digo "sí", porque quiero intentarlo. Mantiene tu mente y tu espíritu avanzando.

Acerca de Lynette L. Allston

Lynette Lewis Allston reside donde pasó sus años de formación en la granja familiar en Drewryville, Virginia. Graduada de la Universidad de Duke con un título en historia y certificación en educación secundaria, regresó a su granja después de jubilarse después de dos décadas de propiedad de negocios y compromiso cívico en Columbia, Carolina del Sur. Lynette es actualmente Jefa y Presidenta del Consejo Tribal de la Tribu India Nottoway de Virginia, una de 11 Tribus oficialmente reconocidas por la Commonwealth. Bajo su liderazgo, el enfoque principal de la tribu india Nottoway de Virginia ha sido ofrecer divulgación educativa y oportunidades para cerrar la brecha que existe en la comprensión de la historia y la cultura de los indios Nottoway. Es coautora del libro titulado DoTraTung, que ofrece una mirada convincente a la historia, la cultura y el estilo de vida de los indios Nottoway. Actualmente también es la Presidenta de la Junta de Artes del Museo Rawls, Courtland, VA.

¿Puede hablarnos del nacimiento de su nieta, Alex?

El 30de octubre de 2018, mi esposo Randy y yo fuimos catapultados a un mundo completamente nuevo cuando nació nuestra nieta, Alexandria "Alex" Grace. Llegó un mes antes, pesaba solo 4 libras. 11 onzas y era pequeño y nervioso. Desafortunadamente, nació adicta a la heroína, el THC y la nicotina. Mi hija, la madre biológica de Alex, había consumido esas drogas ese mismo día, lo que provocó que entrara en trabajo de parto prematuro. A la dulce Alex se le tuvo que poner un goteo de morfina cada dos horas durante las primeras dos semanas de su vida, para ayudarla a dejar las drogas. Antes de continuar, les haré saber que ella tuvo suerte, no solo de estar viva, sino que es una niña muy saludable y feliz. ¡Gracias al buen Dios!

Después de que pasaron esas dos semanas, mi esposo y yo trajimos a Alex a casa desde el hospital el viernes 11 de noviembre alrededor de 5pm. La madre y el padre de Alex salieron por separado “para ir a buscar ropa limpia y cosas así”. No se molestaron en aparecer hasta casi 11:00 de esa noche. Habían salido a drogarse otra vez. Poco después se fueron nuevamente y nos quedamos a cargo del cuidado de la recién nacida, pues estaba claro que ahora era nuestra.

Sin embargo, unos días más tarde, la madre de Alex apareció y la llevó a la casa de un amigo (un amigo con el que estaba consumiendo heroína). Resulta que el amigo vivía en casa con su madre y su padrastro. La madre de Alex le pidió a la madre del amigo que cuidara a Alex y fuera su cuidadora. Los Servicios de Protección Infantil (CPS, por sus siglas en inglés) intervinieron de inmediato y trasladaron a Alex a nuestro cuidado. 

¿Puede decirnos qué sucedió cuando intervinieron los Servicios de Protección Infantil?

Cuando eso sucede, CPS tiene que fijar una fecha con el tribunal para finalizar el acuerdo de custodia. También nos notificaron que la madre del amigo también quería obtener la custodia de Alex, por lo que tuvimos que contratar a un abogado y enfrentarnos a esta mujer al azar en la corte. Afortunadamente, el juez nos concedió a Alex y tuvo mucho tacto al aconsejar a la madre del amigo que nos dejara en paz.

¿Cómo fue para ti encontrarte al cuidado de un recién nacido?

En ese momento, yo tenía 49 años y mi esposo tenía 58. Ambos teníamos trabajos de tiempo completo, tres perros y muchas otras responsabilidades que atender. ¡Fue una gran llamada de atención cuando nos dimos cuenta de que ahora estábamos en modo bebé completo y teníamos que estar en un horario de alimentación cada dos horas! No paraba de decirme a mí mismo que no sobreviviría a la semana... pero cada vez, escuchaba a Dios decirme: "Tienes esto... ¡tú eres Francisco!" (una broma personal entre mi marido y yo). Y siempre me recordaba que Dios nos dio lo que sabíamos que podíamos manejar. Bueno, supongo que Dios pensó que necesitábamos un desafío en la vida, porque eso es lo que ha sido. Un buen reto que aceptamos, y una bendición que nos hayan regalado este hermoso niño.  

A medida que pasaban los días, nos adaptamos a nuevas rutinas y aprendimos en el camino que ella prefería las cosas de cierta manera. Sin calcetines; una botella fría, no tibia; tiempo boca abajo, no tiempo atrás; Eventualmente, todos sus juguetes tuvieron que ser alineados en un orden especial; No le gustaba nada fuera de orden. Prefería la buena música country y clásica y le encantaba su nuevo cachorro de peluche "Ooofas", para Rufus. Ella se convirtió en la luz de nuestras vidas y encontramos energía en nuestros cuerpos envejecidos que no sabíamos que existía. Ella era nuestro propósito en la vida después de una existencia bastante aburrida de comer, dormir, trabajar, repetir.

¿Cómo ves la relación de Alex con sus padres biológicos en el futuro?

Somos mamá y papá y Alex no conoce a ningún otro padre en su vida. Un día, empezará a preguntar por qué somos tan viejos con canas y arrugas y cuando llegue ese momento, le explicaremos la situación. Se le dirá que sus padres la aman, pero simplemente no pueden superar algunos demonios en sus vidas en este momento. Y si alguna vez llega un día en que puedan limpiarse y permanecer así, les animaremos a que les visiten.

Así que cuatro años después, lo hemos logrado hasta aquí y estamos en el proceso de adoptarla. Ahora se convertirá en una "Francisco" y también tendrá el espíritu de: "Lo conseguiste... ahora eres un Francisco". Después de todo, venció a la heroína, ¡puede hacer cualquier cosa!

Visite la página de Mujeres + niñas (W+g) de la Primera Dama y el sitio web del Departamento de Salud Conductual y Servicios del Desarrollo de Virginia (DBHDS) para obtener recursos sobre servicios para trastornos por uso de sustancias y otra información sobre salud conductual.

Acerca de Laurie y Randy Francis

Randy y Laurie Francis, después de conocerse como vecinos de al lado, se casaron en 2009. Laurie, quien nació en Richmond, asistió a las Escuelas del Condado de Chesterfield, trabajó la mayor parte de su vida adulta en el sector privado y ahora es la Asistente Ejecutiva del Secretario de Seguridad Pública y Seguridad Nacional. En el momento en que se casaron, Laurie tenía una hija adolescente de un matrimonio anterior. Randy, quien nació en Lynchburg, es un veterano discapacitado de dos ramas militares y pasó numerosos años en puestos de seguridad nacional, es un empleado de carrera de 35años de la Mancomunidad de Virginia. Actualmente trabaja en el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia. Randy y Laurie tienen la custodia legal y física de su nieta, Alex, cuyos padres biológicos la han abandonado, y están en el proceso de adoptarla legalmente como si fuera suya. Su objetivo es eventualmente retirarse a un buen pedazo de tierra con una casa en el campo donde Alex pueda correr, jugar y pasar más tiempo con la naturaleza (y menos tiempo con la tecnología). Randy y Laurie esperan pasar más tiempo con Alex y su pastor alemán, Jolene "The Wonder Dog", junto con el burro que Alex sigue pidiendo, pero no tienen espacio en los suburbios de Richmond donde actualmente tienen su hogar. 

¿Puede hablarnos de sus responsabilidades en la Fraternidad Global de Iglesias de The Mount?

Como Pastor Ejecutivo de la Fraternidad Global de Iglesias The Mount, tengo la responsabilidad general de ayudar al Obispo de la Fraternidad a asegurar que su visión se convierta en realidad. He tenido responsabilidades generales para supervisar a todo el personal, excepto al personal ministerial que sirve a ocho iglesias de Mount (en Virginia: Chesapeake, Yorktown, Virginia Beach, Western Branch, Portsmouth y Suffolk; en Carolina del Norte: Elizabeth City y Charlotte).

Además de las ubicaciones de la iglesia Mount, también tenemos el Centro de Eventos Signet, que es una instalación de usos múltiples con un salón de baile exclusivo (utilizado para banquetes, bodas y otras reuniones grandes), un lugar de bolos de ocho pistas, un gimnasio de tamaño reglamentario para eventos deportivos, instalaciones de ejercicio y aulas disponibles para clases de capacitación.

También tenemos un Centro de Empoderamiento Juvenil (anteriormente conocido como The Elder's House) donde organizamos clases de fin de semana y de una semana para capacitar y enseñar a los jóvenes en todos los aspectos de convertirse en adultos jóvenes maduros y responsables listos para ocupar puestos de liderazgo, incluida la finalización de la escuela secundaria y continuar hacia la universidad, el ejército o alguna capacitación ocupacional.

Mis responsabilidades también incluyen supervisar al personal de The Mount Operations, LLC, que es una entidad separada que proporciona todo el apoyo financiero y administrativo para The Mount Global Fellowship of Churches.

¿Puedes hablarnos de tu camino de fe y de cómo te ha llevado a donde estás hoy?

Definitivamente se ha necesitado mucha fe para creer que Dios estaba dirigiendo nuestros pasos cuando nos unimos a Mount Lebanon en 1990 con 75 miembros para tener ahora todas las ubicaciones de Mount y otras organizaciones sin fines de lucro y más de 14000 miembros. Me enfrenté a mi mayor desafío de fe al creer que Dios me estaba instruyendo a cerrar mi exitosa práctica de CPA para unirme a mi esposo, Kim Brown, a tiempo completo en el ministerio. En ese momento, la iglesia todavía estaba en su primera ubicación (con un crecimiento mínimo), y el único personal era una secretaria de tiempo completo y mi esposo que todavía era bivocacional, trabajaba a tiempo parcial con la iglesia y a tiempo completo con el gobierno. Me uní al ministerio a tiempo completo como voluntario, sin ser agregado a la nómina durante diez años. 

Sin embargo, realmente creo, y la historia lo ha demostrado, que Dios se estaba moviendo y yo estaba en lo correcto al cerrar mi práctica y traer mis habilidades financieras, administrativas y de liderazgo al Monte.

¿Cuál es el mayor desafío que enfrentan las comunidades religiosas de hoy?

El COVID-19 ha presentado el mayor desafío para las comunidades de fe de hoy. Los dos años en los que la comunidad religiosa luchó para mantenerse conectada con su membresía han seguido siendo un desafío. Durante el apogeo de la COVID-19, las iglesias que prosperaron y sobrevivieron habían invertido en tecnología en línea y pudieron mantenerse conectadas con su membresía. Sin embargo, quedarse en casa y ver servicios en línea ha continuado incluso ahora que se han levantado las restricciones de COVID-19 . Por lo tanto, el desafío para la comunidad religiosa es cómo hacer que los miembros regresen al edificio y/o continuar manteniéndolos conectados a través de servicios en línea ampliados.

La comunidad de Chesapeake acaba de vivir una terrible tragedia. Usted y su esposo han demostrado un tremendo liderazgo. ¿Qué les dirías a los virginianos sobre cómo pueden seguir mostrando su apoyo?

Podemos permitir que los momentos nos definan, o podemos permitir que se conviertan en momentos definitorios. Espero que la tragedia se convierta en un momento decisivo. Nuestra comunidad se ha dividido tanto que les recuerdo a todos que el desacuerdo no es motivo de falta de respeto. Debemos comprometernos a fomentar un espíritu de unidad y paz. La sanación de nuestra comunidad es la responsabilidad de cada ciudadano. La comunidad de fe debe tomar la iniciativa en modelar la compasión y la empatía. La moralidad no puede ser impuesta; hay que modelarlo. Este debe ser un tiempo de autoexamen y reflexión que nos empuje a mostrar un espíritu de comunidad que impacte la cultura de nuestra ciudad. No podemos permitir que las diferencias políticas, sociales y teológicas creen barreras para trabajar juntos y seguir siendo Chesapeake fuerte. Debemos ser impulsados por el ejemplo de Cristo. En pocas palabras, siempre debemos preguntarnos: "¿Quién es mi prójimo?"

Este Año Nuevo, ¿qué aliento ofrecería a las mujeres y niñas de Virginia?

Cada Año Nuevo es una oportunidad para un nuevo comienzo. Por lo tanto, animo a todas las mujeres y niñas que buscan un nuevo comienzo a que no miren hacia atrás a los fracasos del pasado, sino que se centren estrictamente en el futuro y continúen aspirando a cumplir y superar sus metas. No eres un fracaso hasta que dejas de intentar tener éxito.

A las mujeres y niñas que creen que el año pasado fue un éxito, las animo a seguir esforzándose por más, a ser más y a hacer más por sí mismas y por la comunidad.

Acerca de la Dra. Valerie K. Brown

La Dra. Valerie K. Brown se desempeña como Pastora Ejecutiva de The Mount Global Fellowship of Churches y tiene un doctorado en Administración de Empresas de la Universidad Case Western Reserve, Cleveland, OH. Es bien conocida en la comunidad como Contadora Pública Certificada que ha ayudado a innumerables profesionales, empresas e iglesias en la gestión de sus recursos. Es autora de tres libros publicados: "The Miseducation of the Christian: Your Guide to Financial Freedom" y "What's in a Title: A New Leadership Paradigm", ambos publicados por Creation House Publishers, y "You Can't do What?: The Real Meaning of Your Salvation", publicado por Spirit Filled Creations. Recientemente, la Dra. Brown recibió el Premio a las Mujeres 2017 en los Negocios de la revista Inside Business y el Premio 2018 a las Mujeres Distinguidas de la YWCA en la categoría de organizaciones sin fines de lucro.

Los doctores Kim y Valerie K. Brown han estado casados desde 1989. Son los orgullosos padres de dos hijos: James y Kimberly Brown, quienes sirven en la Junta de K.W. Brown Ministries y The Elder's House; una nuera enamorada; Keshia Brown, miembro de la Junta Directiva de The Elder's House, y dos nietos; James Emmanuel y Jaxon Emory.

Los Browns aman la comunidad en la que viven y desean retribuir constantemente. Kim Brown es originaria de Portsmouth, VA, y la Dra. Valerie K. Brown es nativa de Chesapeake, VA. Sus raíces crecen profundamente dentro de la comunidad de Tidewater y The Elder's House es una de las muchas formas que han dado y continuarán retribuyendo a la comunidad que los nutrió.